Он положил свою руку поверх моей и погладил.
— Ты уверена? Прости, но я спрошу: если я вернусь, я буду тебе нужен? Ты не бросишь меня? Ты будешь всегда со мной, что бы ни случилось? Кажется, мы при жизни вразнос поссорились...
— Я буду с тобой, — сказала я тихо. — Я люблю тебя.
Он хмыкнул.
— Как здорово это слышать! Нет, правильно я умер. Чтобы такое услышать, стоило умереть.
— А при жизни ты не хочешь услышать такое?
Он вздохнул.
— Знаешь, я же всё вижу, что происходит у вас. Я знаю, что творилось эти четыре месяца... Я видел, как ты стараешься. Спасибо. Знаешь, ты меня удивила. Я не ожидал, что ты так будешь бороться за меня...
Просто смотрю и ... сердце радуется. Теплеет. За меня никогда так не боролись... Спасибо.
— Я готова на большее.
Он вдруг засмеялся:
— После таких слов хочется вернуться назад!
— Наконец-то!
Он снова посерьезнел:
— Лили, не надо. Оно того не стоит. И — оно опасно. Это непроверенное и недоделанное оборудование, результат его применения непредсказуем. Зачем тебе рисковать?
— А я люблю риск. И Руквуд обещал...
— На самом деле они сами не знают, чем кончится эксперимент. А обещать — эти тебе пообещать что угодно! Хоть все звезды на небе... Они не знают, как работает хроноворот, вот и хотят на тебе проверить. Раз глупая девчонка сама подвернулась, сама навязывается... За твою жизнь никто не отвечает, понимаешь? И за последствия тоже. Вдруг ты повернешь хроноворот и — как в том магловском триллере — тебя распылит на всем пути от Солнца до Бетельгейзе в виде звездной пыли?
— Всё возможно, — беспечно сказала я.
— Зачем?
— А вдруг у меня всё получится?
Снейп рассмеялся.
— Я восхищаюсь тобой, Лили Эванс.
— Мне главное, чтобы в новом времени ты не разлюбил меня, а с остальным мы справимся!
— Я никогда не разлюблю тебя, — пообещал он. — Но я не хочу никакого времени. Не надо. Правда, не надо, Лили. Ты доверяешься не тому человеку...
— Мисс Эванс, вы готовы?
— Я готова.
Волдеморт и Руквуд напряжены. Я их понимаю: они скрывают свои мысли, но они тоже не хотят быть распыленными в виде звездной пыли на всем пути от Солнца до Бетельгейзе!
— Мисс Эванс, я должен еще сказать: этот хроноворот экспериментальный, это еще не чистый образец, — предупреждает Руквуд. — Мы не можем с уверенностью сказать, насколько сильно изменится время. Насколько исчезнет предыдущее время — или его влияние на новую субстанцию будет оказываться, и некоторые куски времени окажутся перемешаны... Возможно, что влияние нынешнего настоящего на хроноворот мы так и не смогли целиком устранить. То есть, если вашему Северусу суждено погибнуть с перегрызенным горлом в Визжащей Хижине, он так и погибнет когда-нибудь. Рано или поздно. Если вашему Блэку суждено попасть в Азкабан, он туда попадет. Если в Визжащей Хижине суждено использовать хроноворот, он будет использован — и так далее.
— Я всё-таки надеюсь на лучшее! — заявляю я.
— Мы так и подумали, — кивает Руквуд.
Я тоже надеюсь. Надеюсь, что в моем новом будущем мне никогда не придется встречаться с Волдемортом — ни разу! Надеюсь, мне не придется влиять на ход мировой истории. И не придется жертвовать собой ради жизни любимого человека...
— Мы тоже надеемся на вас, мисс Эванс, — говорит Руквуд. — Вы прекрасный объект для эксперимента. У вас очень сильная магия — и мы надеемся, что ее влияние поможет эксперименту удачно завершиться! И исполнить все ваши желания! Чего вы хотите?
Чего я хочу?
Я хочу, чтобы всё было как раньше и все были живы.
Я хочу вернуть Хогвартс моего детства: самый надежный, уютный, счастливый край на земле. Где правит самый справедливый и мудрый директор. Где ему помогают добрые и честные деканы. Где на моем любимом Гриффиндоре учатся самые благородные и храбрые ребята, ненавидящие Темную магию. Где всё зло — на Слизерине, и только на Слизерине. Где Мародеры — мои друзья, а не враги, и они всего лишь озорники, а происшествие под Гремучей Ивой — просто неудачная шутка... И Джим Поттер — благородный, светлый, храбрый человек, который не убьет Снейпа, а спасет ему жизнь!
Вот чего я хочу. Только бы шалость удалась...
— Мисс Эванс, соедините свою палочку с палочкой милорда, — говорит Руквуд.
Я соединяю.
Руквуд произносит заклинание завершения сделки — и линия магии между нашими палочками взрывается. На секунду я вижу что-то вроде молнии... Знак молнии — свидетельство Темнейшей магии.
Как интересно. Руквуд сразу тянет руку к хроновороту...
А я не отдаю.
Раз я принесла столько жертв, то я поверну этот троллев хроноворот, и будь что будет!
Я беру хроноворот в руки и поворачиваю его.