«Ах, какой дипломат», — подумал Нейл, послушно следуя за родителями. Когда они прошли через зал, отец даже не сделал знак метрдотелю, что они идут в другую сторону. А тот беспечно шел к столику у окна, не ведая, что потерял семью Стефенсов.
— Кора, должен перед вами извиниться, — сразу начал Роберт Стефенс. — Но прежде хочу познакомить вас с моим сыном Нейлом.
— Здравствуйте, Роберт, Долорес, как поживаете? — Кора Гебхарт взглянула на Нейла тепло и с интересом. — Ваш отец хвалится вами без конца. Я поняла, что вы возглавляете контору «Карлсон и Паркер» в Нью-Йорке. Рада познакомиться.
— Да, это так, я тоже рад познакомиться с вами. Приятно слышать, что папа гордится мной. Большую часть моей жизни он меня не замечал.
— Понимаю. Меня он тоже не замечает. Но, Роберт, тебе не надо извиняться, я спросила твое мнение, и ты мне его дал.
— Отлично. Не люблю узнавать, что еще одна клиентка оказалась голой после инвестирования рискованного дела.
— Об этом деле не беспокойся, — отозвалась Кора Гебхарт.
— Роберт, бедняга Джон ждет нас у нашего столика, — напомнила мама Нейла.
На пути к столику Нейл думал, заметил ли отец интонацию миссис Гебхарт, когда она просила его не беспокоиться о ней. Нет сомнения, она его не послушала.
Они уже заканчивали и пили кофе, когда к их столику подошли Скотты, чтобы поздороваться.
— Нейл, ты должен поблагодарить Харри, — сказал Роберт Стефенс, представляя сына. — Он уступил нам время игры сегодня.
— Пустяки, — ответил Харри Скотт. — Линн была в Бостоне, так что мы решили вместе пообедать.
Его коренастая с приятным лицом жена спросила:
— Долорес, помнишь Грету Шипли, с которой познакомилась здесь за обедом Общества охраны памятников? Это было три или четыре года тому назад. Она сидела за нашим столом.
— Да, она мне очень понравилась. А что?
— Умерла вчера ночью во сне.
— Очень сожалею.
— Неприятно то, что она недавно потеряла двух лучших подруг, — продолжала Линн Скотт сокрушенно. — А я собиралась навестить ее. Одна из ее подруг была той несчастной, которую убили в прошлую пятницу. Ты, наверное, читала об этом. Тело нашла ее падчерица.
— Падчерица из Нью-Йорка! — воскликнул Нейл.
Его мать прервала его:
— Вот где я видела это имя. В газете. Финнуала. Нейл, это та женщина, которую убили!
Дома Роберт Стефенс дал Нейлу пачку газет, аккуратно сложенных в гараже.
— Это было напечатано двадцать восьмого. Уверен, ты найдешь.
— Я запомнила имя потому, что в статье они назвали ее Нуала Моор, — сказала мама. — И только в конце было дано ее полное имя.
Спустя две минуты с нарастающей тревогой Нейл читал сообщение о смерти Нуалы Моор. Читая, он вспоминал счастье в глазах Мэги, когда та сказала, что нашла свою мачеху, и ее радостные планы их встречи.
«Нуала подарила мне пять счастливых лет детства», — говорила она. «Мэги, Мэги, — подумал Нейл. — Где ты теперь? Вернулась ли обратно в Нью-Йорк?» Он быстро позвонил ей домой, но автоответчик повторил, что она вернется после тринадцатого.
В газете он нашел адрес Нуалы Моор, но в справочной ему ответили, что номер телефона по такому адресу не значится.
— Проклятье! — простонал он и швырнул трубку.
— Нейл, — тихо сказала мама, — уже без четверти одиннадцать. Даже если эта женщина в Ньюпорте дома или еще где-то, нет смысла ее искать. Поезжай туда утром и если не найдешь, то обратись в полицию. Там ведется криминальное расследование, а поскольку тело нашла она, то полиция точно знает, где ее искать.
— Послушай маму, сынок, — сказал отец. — У тебя был длинный день. Советую успокоиться.
— Да, пожалуй. Спасибо. — Нейл поцеловал маму, пожал руку отцу и побрел к себе в спальню.
Долорес Стефенс подождала, пока сын уйдет, потом быстро сказала мужу:
— У меня такое чувство, будто Нейл наконец-то встретил свою девушку.
37
Даже самый тщательный просмотр каждой увеличенной фотографии ничего не дал. Мэги так и не удалось понять, что же столь сильно ее насторожило.
Они все были похожи: надгробия, разные цветы вокруг, все еще зеленая трава. Только на могиле Нуалы дерн еще не улегся и виднелась земля.
Дерн. Почему-то это слово ее остановило. Могила миссис Райнлендер тоже должна быть обложена свежим дерном. Она умерла всего две недели тому назад.
Еще раз Мэги с помощью лупы изучила фотографии могилы Констанции Райнлендер. Ее внимание привлекла только маленькая ямка в траве возле надгробия. Как будто из этого места вынули камушек и не заровняли землю.