Прошло несколько долгих мгновений, и, когда я уже собралась открыть глаза и спросить, что происходит, о мою ногу потерлось нечто пушистое.
Я распахнула глаза и увидела, как мимо меня, медленно раскачивая хвостом взад и вперед, прошла огромная пума. Джош тщательно обнюхал пространство и двинулся вперед, потом оглянулся на меня.
Я немного расслабилась.
— Таким ты нравишься мне гораздо больше. Молчаливый и не голый.
Он издал свистящий звук, который, возможно, заменял смех и возобновил обнюхивание. Я последовала за ним на расстоянии нескольких шагов, пока он проверял в глухом переулке то один, то другой запах, потом остановился и вернулся для перепроверки.
Задняя дверь "Константина" открылась, выпустив восхитительные ароматы. Я застыла, когда из здания вышел мужчина в грязном фартуке и направился к мусорным бакам. Увидев меня, он остановился, а потом заметил Джоша и в тревоге широко распахнул глаза.
Дерьмо! Меня только что поймали с оборотнем в кошачьей форме. Альянс меня убьет. Я…
Джош мяукнул, грустно и трогательно, как домашний кот.
— Плохая киса, — автоматически сказала я, поняв его план. Гениально! Я улыбнулась застывшему мужчине. — Глупый кот отказывается ходить на горшок в траве.
— Это ваш кот? — мужчина неуверенно попятился.
— Весь мой, — ответила я и щелкнула пальцами. Джош немедленно подошел и принялся мурлыкая тереться о мою руку. Я почесала его морду, усы, а он начал облизывать мои пальцы и ладонь.
Это было… щекотно. И заставляло немного занервничать от понимания, что действиями кота руководит человеческий мозг. Интересно, что сейчас происходит в его голове?
Выкидывая пакеты в контейнер, мужчина в фартуке разговорился, но все еще поглядывал на выкрутасы Джоша с моей рукой, а я стояла и вела светскую беседу.
Мужчина рассказал про свою собаку, и как видел такую же большую кошку в зоопарке, потом спросил, где я взяла своего кота. Я ответила, что получила пуму в подарок.
Еще рассказала какой Джош послушный. Безобидный. И добавила, что у него удалены когти. Все это время он продолжал облизывать и обнюхивать мою руку.
Как только мужчина исчез за дверью ресторана, я отдернула руку.
— Это версия любовных игр от оборотня?
Джош снова фыркнул, потом повернулся и шлепнул по моей ноге хвостом, показывая, что я должна следовать за ним.
Я так и поступила. Он провел меня по ряду переулков делового района Форт-Уэрта, прежде чем мы добрались до обуви и аккуратно сложенной кучки одежды.
Джош остановился и выжидающе посмотрел на меня.
— Пора перекинуться? — спросила я.
Он приблизился и снова лизнул мою руку.
— Приму это за "да". Тогда действуй, — я отвернулась, подобрала его телефон и нажала на кнопку, мстя за выходку с моим сотовым.
Заблокирован. Черт. А какой был шанс пошпионить. Я ждала, когда Джош закончит изменяться, и слушала шорох одежды, пока он одевался. Потом он навис у меня над плечом и ловко выцепил из рук свой телефон.
— Это мое.
— Боишься, что я найду номера всех твоих подружек и расскажу им, как ты надоедал мне в переулке?
— Что, и выдашь все мои отточенные маневры? — поддразнил он. — Давай вернемся в агентство. Райдер тебя наверняка заждалась. Полагаю, она тебе тоже помогает?
Да, и она убьет меня, если я появлюсь в агентстве вместе с Джошем.
Мы возвращались к небольшому торговому центру по служебной дорожке. Витрина "Полуночных связей" не отличалась притязательностью, поскольку мы меньше всего хотели привлекать внимание людей к нашему бизнесу.
Внутри горел свет, как горел все двадцать четыре часа в сутки, но жалюзи были закрыты. Когда мы вошли в небольшую комнату ожиданий, я нахмурилась, увидев, что все четыре стола в главном офисе пусты.
Я заглянула за стол Райдер. Ее сумочка по-прежнему висела на спинке кресла.
Это не к добру.
Я обернулась к Джошу.
— Подождешь меня здесь минутку?
Он пожал плечами.
— Или я могу сесть, поговорить об укусах и обсудить твой вампирский фетиш…
Этого я сейчас хотела меньше всего.
— Просто… стой… здесь, — велела я, положив руки ему на грудь, и слегка подтолкнула назад.
Он удержал мои руки, накрыв их своими ладонями.
— Я знаю о твоем желании прикасаться ко мне, Мари, но подумай, как будет ревновать бедняжка Райдер.
Я толкнула его сильнее, проигнорировав мальчишескую улыбку.
— Я собираюсь поговорить с Райдер, а потом мы ненадолго уйдем.
— Мы? — он казался удивленным. — Разве ты не должна "работать" на "рабочем месте", — Джош изобразил в воздухе кавычки, передразнивая меня.