— Мы уходим, — сообщила Сара, соскальзывая с рук Рэмси. — У нас дома сегодня ночь Xbox, поэтому, если я тебе понадоблюсь, просто продолжай названивать, пока мы не услышим звонок сквозь шум.
— Будет сделано, — ответила я. — Все Расселы собираются играть?
Потому что некий Джошуа Рассел не перезванивал уже два дня, с тех пор как пообещал помочь с вампирами, и меня это раздражало.
— Все, — весело ответила Сара. — Я бы и тебя пригласила, но…
— Работа, знаю, — как бы там ни было, видеоигры меня не интересовали.
Она просияла:
— Может, на следующие выходные, когда будет смена Райдер?
— Возможно, — согласилась я. Если Джош продолжит меня избегать, я открою на него охоту.
Они ушли. Большая рука Рэмси покоилась на плечах Сары, обнимавшей мужа за талию. Я посмотрела им вслед, задумавшись, как у них получается быть вместе — Рэмси такой огромный и сильный, а Сара маленькая и хрупкая.
От возникшего мысленного образа я покраснела. Не мое дело.
Погрузившись в работу, я вытаскивала из кучи папки неактивных клиентов. Я решила дать Джошу еще два дня, а потом вернуться к охоте на вампиров и надеяться, что они захотят со мной встретиться.
Прямо сейчас я видела перед собой три проблемы, беспокоившие меня больше всего прочего.
И я хотела узнать, смогу ли разобраться с ними и двинуться дальше по намеченному плану.
Несколько часов подряд я звонила клиентам и в случае их недоступности оставляла сообщения. Голосовая почта требовала особой осторожности. Приходилось следить, чтобы не сболтнуть лишнего: никаких упоминаний о сверхъестественном, оборотнях и, конечно, вампирах.
Ничего, что могло использоваться во вред.
Сообщения были короткими. Привет, это Мари из "Полуночных связей". Если в данный момент вы ни с кем не встречаетесь, мы можем подобрать вам партнера. Перезвоните, и мы поговорим об обновлении вашего профиля.
Потом я называла дату и время. Для людей этот час был поздним, но оборотни, вампиры и даже феи бодрствовали до самого утра и не сочли бы ночной звонок странным. В конце концов, именно поэтому агентство работало круглосуточно.
Когда я разобрала треть стопки, колокольчик над дверью звякнул. Я бросила взгляд на часы. Одиннадцать тридцать. Выглянув из-за монитора, посмотрела на посетителя.
Из-за моего монитора появилась большая чашка кофе, удерживаемая большой рукой. Джош шагнул вперед:
— Я бы принес цветы, но ты сказала, что у тебя на них аллергия.
Я посмотрела на кофе, потом на Джоша и отвернулась к компьютеру.
— Я занята!
— Ты же заканчиваешь работу через полчаса.
— Да, но потом иду домой.
Он проигнорировал мой резкий тон и сел напротив.
— Знаю, кофе неподходящий подарок в качестве извинения. В следующий раз принесу конфеты.
Теперь он привлек мое внимание.
— Извинения?
Он поставил чашку с кофе на стол.
— Помнишь, я рассказывал, что все мои клиенты настоящие параноики? Так вот, у одного паранойя оказалась обоснованной. Кто-то пытался его схватить. Я их остановил и не оставлял клиента ни на минуту в течение двух дней, пока он не нанял вторую смену, дав мне наконец немного свободного времени.
Я заметила рваную царапину, сползавшую по загорелой руке Джоша, а потом еще одну на щеке и под ухом. Под глазами у него залегли тени. Я подтолкнула к нему кофе.
— Возьми себе. Ты выглядишь усталым.
Он наградил меня медленной чувственной улыбкой, вызвавшей ощущение особенности этого момента. По спине пробежали мурашки. Джош склонил голову над чашкой, словно я сделала ему подарок, поднес ее к губам и отпил.
Вдруг мне вспомнилось, как на днях он специально повернул мою чашку и прижался губами к тому самому месту, откуда пила я.
По животу разлилось тепло, и я отвела взгляд, прежде чем Джош успел заметить мой румянец. Мое лицо вспыхнуло от… смущения? Осознания?
— Знаешь, существуют такие вещи, как телефон и голосовая почта, — напомнила я, — а еще смс.
— Теперь ты говоришь, как моя бывшая, — подразнил он.
Я подняла бровь.
— Я просто пошутил. Извини. В следующий раз я позвоню, даже если ад перевернется. Если хочешь, чтобы наш вампирский план сработал, можем начать прямо сегодня.
Услышав это, я оживилась, более чем готовая сдвинуться с мертвой точки.
— С удовольствием. Только скажи.
— Отлично. Тогда после работы пойдем к тебе.
— Эммм…
Он поставил кофе и вскинул вверх руки.
— Просто проверить гардероб. Совершенно невинно.
— Ты и невинно… не верится.
Джош усмехнулся.
— Возможно, ты права.