Интерьер дома был столь же изящен, как фасад и чем-то напоминал об английской живописи — тяжелый, богато украшенный и строгий. Полы насыщенного цвета вишневого дерева дополняла дорогая мебель. На дальней стене висела написанная маслом картина, на которой, похоже, был изображен Андре в старомодной одежде и с заплетенными в длинную косу волосами. Это… выбивало из колеи.
— Милый дом, — сказала я под его выжидающим взглядом.
Андре в ответ склонил голову.
— Я ценю прекрасные вещи.
Я снова кивнула, не зная как ответить.
— Рада, что ты захотел снова со мной встретиться.
— Захотел, — улыбка Андре выглядела более зубастой, чем обычно, и в моей голове зазвенел тревожный колокольчик. — Хорошо, что ты смогла сегодня приехать. Тебе пришлось изменить планы?
Я оглядела его безупречный, похожий на музей дом.
— Нет, я была свободна.
— Значит, никто не ждет твоего возвращения? — он направился к бутылке с вином, стоящей на столе в гостиной.
Тревожный колокольчик зазвенел снова, и я нерешительно последовала за Андре. Что ему ответить? Обращение займет много времени? Поэтому он задал такой вопрос?
— Ну, — я решила подстраховаться: — Меня ждет друг. Он не слишком обрадовался моему уходу, но ты у меня в приоритете.
— Вот так? Он? — Андре поджал губы.
Черт.
— Просто друг, — быстро добавила я. — Ничего больше.
— И не должен быть, раз ты пришла ко мне посреди ночи, — медленно, будто обдумывая слова, сказал он. — Это меня радует.
Меня не интересовало, радуется он или нет.
— Ты сказал, что приготовил мне сюрприз, — почему бы сразу не перейти к делу?
Андре улыбнулся, и его клыки определенно удлинились. Он наполнил вином бокал и протянул мне.
— Сначала давай насладимся прекрасным напитком.
Я взяла бокал и, когда он жестом указал на диван, села, по-прежнему испытывая беспокойство. К моему удивлению, Андре сел рядом, но без вина.
— Ты же, кажется, сказал, что хочешь выпить.
— О, я хочу, — он убрал с моего плеча прядь волос.
Меня окатило волной тревоги. "Ты этого хотела", — успокоила я себя. — "Ты этого хотела. Хотела".Я сделала большой глоток вина и почувствовала, как оно обожгло горло. Андре с жадностью уставился на мою шею, и я поняла… что не хочу его кормить. От одной этой мысли по коже пробежала дрожь отвращения.
Когда он наклонился, я отшатнулась.
Андре отодвинулся и нахмурился.
— Ты не хочешь быть со мной, Мари?
Я отставила стакан, по какой-то причине стремясь освободить руки.
— Не совсем. Просто… — я изобразила на лице уязвимое выражение. — В прошлый раз мне было очень больно. Я немного испугалась.
Я ужасно испугалась.
Его зубастый рот изогнула высокомерная, самодовольная улыбка. Зубы стали огромными, и Андре пробежался пальцем по моему обнаженному плечу, будто разглядывая лакомый кусочек.
— Тогда на сей раз я тебя оближу, крошка. Уверяю, так тебе больно не будет.
Фу! Когда он снова наклонился, я опять отшатнулась.
— Могу я сначала узнать, что за сюрприз? Или под сюрпризом ты имел в виду укус?
Андре посмотрел на меня растерянно.
— Укус?
— Ты собираешься меня обратить? — спросила я без обиняков.
— А, — Андре отрывисто рассмеялся. — Нет. Вот, возьми, — он вытащил из внутреннего кармана пиджака длинную бархатную коробочку и протянул мне.
Ожерелье? Я разочарованно уставилась на коробочку.
— Возможно, если я наслажусь твоим вкусом, мы перейдем и к другим вещам, — продолжил он. Его язык скользнул между зубов, будто облизывая губы.
К другим вещам? К… сексу? А что потом? Если я займусь с ним сексом (фу, фу, фу!) и продолжу кормить, он, возможно, согласится меня обратить?
— Ты планируешь когда-нибудь меня обратить? — тихо спросила я.
Он выгнул бровь.
— Ты понимаешь, что по закону вампиров обращенный получает половину состояния того, кто его обратил? Мне нужно, чтобы обращенный мной человек мне немного нравился, — он невесело усмехнулся и провел холодной ладонью по моей руке. — Это, конечно, не значит, что ты мне не нравишься. Просто для начала мне нужно узнать тебя получше.
У него было четыреста лет, чтобы узнать других девушек, и он никогда никого не обращал.
И меня не собирается. Просто пользуется удобной возможностью покормиться и продолжит соблазнять приманкой, пока одному из нас это не надоест. Будет дарить какие-нибудь безделушки, а потом все прекратит и переключится на другую девушку.