Выбрать главу

— Ты пришел!

— Конечно, пришел. С ума сошла? Я ужасно волновался, — он потянулся к ошейнику на моем горле, и из его горла снова вырвалось низкое, зловещее рычание. — Что это за хрень?

Я никак не могла справиться с дрожью, даже несмотря на теплые объятия Джоша. Слишком уж устала, замерзла и ослабла.

— Он держит нас здесь в качестве закуски.

Джош вскинул голову и повел носом.

— Я, кажется, чувствую здесь кого-то еще. Кто здесь?

— Еще одна человеческая девушка.

Я услышала из темноты всхлип Лили, вызванный то ли страхом, то ли облегчением.

— Я вытащу отсюда вас обеих, — хрипло сказал Джош, быстро поцеловал меня в лоб и снова ухватился за цепь. — К чему она прикреплена?

— К стене, — ответила я. Он отошел к стене и ухватился за цепь в месте крепления.

Я знала, что Джош силен, но окажется ли его сил достаточно? Его мышцы напряглись, и я услышала, как он застонал… а потом раздался звук трескавшегося кирпича. Секунду спустя Джош вытащил крюк, и цепь мягко звякнула об пол.

— Это было потрясающе, — выдохнула я. — Джош, ты великолепен!

Он бросил на меня светящийся взгляд.

— Если только это и требовалось, чтобы ты наконец признала мою крутость, то мне давно следовало совершить для тебя подвиг, детка.

Я подобрала цепь и двинулась вперед.

— Теперь освободи Лили. Поспеши!

Когда он потянул цепь, я двинулась вдоль нее во тьму комнаты, протянула руку Лили и с облегчением почувствовала, как она, дрожа, ухватилась за меня.

— Он… он не человек, — тихо, боязливо произнесла она.

— Нет, но он не причинит тебе вреда. Скоро ты окажешься в безопасности, на свободе.

Когда и ее цепь была вырвана из стены, Лили стиснула мою ладонь.

— Идем, — сказал Джош, протягивая руку.

Я подошла к нему медленными слабыми шагами. Лили, сотрясаясь от ужаса, прижалась к моему боку. Мне хотелось посоветовать ей, немного взбодриться и не трусить, но девушка провела в плену последние шесть месяцев, которые служила закуской вампира. Думаю, доверие дастся ей нелегко.

— Ты в порядке? — спросил Джош, подойдя ко мне. Его светящиеся глаза изучали меня в почти полной темноте. — Хочешь, вынесу тебя из дома…

Наверху скрипнул пол.

Мы замерли. Лили втянула воздух.

Джош глухо зарычал.

И меня окатило волной ужаса.

— Джош, — прошептала я.

— Я собираюсь измениться, детка, — тихо предупредил он. — Не пугайся, ладно? Я изменюсь и разберусь с ним, а потом мы отсюда выберемся.

Я кивнула, прижав к себе Лили. Ей увидеть и услышать предстоящее будет труднее.

Джош опустился на четвереньки, и я услышала сопровождаемый рычанием резкий хруст костей. Встревоженная Лили юркнула мне за спину, а я заставила себя притворяться, будто все хорошо, даже когда пыталась разглядеть Джоша. Сколько времени займет трансформация?

Я услышала шорох, и что-то мокрое и шершавое лизнуло мою руку, а потом увидела, как в свет возле лестницы ступил большой кот.

— Будь осторожен, — прошептала я. — Пожалуйста, будь осторожен.

Он поднялся по лестнице и вышел.

Почти немедленно раздалось рычание. Что-то тяжелое ударилось о дверь, отчего та захлопнулась, и мы с Лили подскочили от неожиданности.

Джош сильный. Он телохранитель и много знает о вампирах. С ним все будет хорошо.

Я повторяла это, как мантру, пока наверху продолжались звуки боя. Пальцы Лили впилась в мою руку, и я с трудом выпуталась из ее мертвой хватки.

— Мне нужно увидеть, что там происходит.

— Нет, — взмолилась она. — Останься со мной. Мне страшно.

Я покачала головой:

— Джошу может понадобиться моя помощь.

Возможно, он нуждался в моей помощи не больше, чем в дырке в голове, но я хотела быть готовой ко всему.

Я медленно поднялась по лестнице, в одной руке держа длинную цепь, другой цепляясь за перила. Простое восхождение по ступенькам едва меня не убило. Такая слабость вызывала тревогу.

К моему удивлению, Лили направилась следом и помогла открыть дверь. Я повернула ручку и приоткрыла небольшую щель.

Комната была в руинах. На полу валялись перевернутый белый диван, опрокинутые деревянные столы и разбитые вазы.

Картина на дальней стене висела криво, коврик у камина был смят.

Мимо пронесся огромный горный лев, царапая когтями паркет, и сбил что-то или кого-то с дороги.

Потом из холла появилась затененная фигура человека, и я поняла, что Андре вернулся не один. Телохранитель? Возможно, они знали о Джоше!

Пума зарычала, и Андре чертыхнулся.

— Отвали от него, — раздался голос из холла. В поле зрения появился огромный мужчина с бледной как у вампира кожей. О, нет! Это плохо. У Джоша нет шансов против обоих: Андре и этого вампира-бегемота.