— Просыпайся, соня, — прошелестел голос у моего уха, выдергивая из восхитительного сна.
Я, не открывая глаз, теснее вжалась в подушку и пробормотала:
— Еще пять минуточек.
В ответ прозвучал мягкий смешок, а крепкая рука притянула меня к большому твердому телу. Я почувствовала, как Джош наклонился, и его дыхание коснулось моего уха за секунду до того, как он начал его покусывать.
— Ты непослушная распутница. Теперь всегда будешь спать допоздна?
— Мммм, — я вздохнула от удовольствия после ночи хорошего сна и от поддразниваний восхитительного мужчины. — Я люблю спать.
— Пора просыпаться, — пробормотал Джош, целуя меня в шею. — Ты знаешь, какой сегодня день?
Мне потребовалось мгновение, чтобы включить свой любящий поспать мозг и вспомнить. Мои глаза распахнулись.
— Ой, пикник!
Он захихикал.
— Верно.
— Вот черт, нужно подниматься, — я стряхнула с себя сонливость. Сегодня все вер-пумы соберутся в честь меня. Вечеринка обещала быть грандиозной, и мне нельзя опаздывать. К тому же я обещала Бетсэйби помочь с пикником, привезя часть закусок… а сама еще даже не бралась за них. Я хотела приготовить их вчера вечером, но Джош отвлек меня поцелуями, и мы оказались в постели прежде, чем я сообразила, к чему все идет, хотя собиралась лечь спать попозже.
Я отбросила одеяло и откатилась от Джоша, намереваясь встать с кровати… но тут же оказалась пойманной за талию и прижатой к нему спиной. Моя пижамная футболка задралась, обнажив большой участок кожи.
— Куда так спешишь, красотка?
— Tête de cochon[41] — нежно прошептала я. — Мне нужно принять душ и начать готовить.
Он поцеловал мое оголившееся плечо, посылая дрожь по всему телу.
— Займешься готовкой позже.
— Но…
Он прикусил плоть и провел по ней языком, заглушая боль.
По моему животу разлился предательский жар, и конечности тут же превратились в желе. Я застонала. Нечестно, что он так грязно играет. Но когда его рука скользнула мне в трусики, и он потянул их вниз, я прислонилась к Джошу и вздохнула от удовольствия.
— Если мы еще ненадолго задержимся в постели, то опоздаем.
— Определенно, — пробормотал Джош, скользя пальцами под шелковую ткань.
Спустя две секунды я обнаружила, что мне плевать.
Мы опоздали с приездом в дом Расселов на час. Когда я появилась на кухне, Бетсэйби ничего не сказала, только понимающе посмотрела на меня, отчего я ярко покраснела.
Она пахла чем-то мгновенно узнаваемым. Странно незнакомым запахом человека с примесью более знакомого — и приятного — запаха вер-пумы. На шее, под прядью волос, которую она заправила за ухо, виднелся огромный след брачной метки.
Джош поцеловал меня в щеку и двинулся к плите, над которой нависла Бет.
— Помощь нужна?
Она повернулась к нему с изумленным выражением лица.
— Рассел предлагает помощь на кухне? Никогда не думала, что доживу до этого дня.
— Эй, здесь же сейчас мои любимые девушки, — весело сказал он, забирая у меня миску и направляясь к холодильнику. — Ты просто говори, что делать, и я все сделаю.
— Съезди в город и докупи пиво. К нам еще кое-кто присоединится.
— Кое-кто? — я окинула ее озадаченным взглядом. — Я думала, соберутся только Расселы. Вер-пумы. — И, конечно, Бет, поэтому вряд ли планировалось провести вечеринку быстрой и жесткой. Бью не стал бы собрать клан, не позвав свою жену.
— Так и задумывалось, — Бетсэйби достала из-под одной из тарелок список. — Сначала мы не знали, что делать с Лили, поскольку она все еще под наблюдением, но потом Райдер вызвалась приглядеть за ней в обмен на возможность присоединиться к нам. Я определенно не могла ей отказать. И конечно же мы всегда рады Саре с Рэмси, хотя они не пумы. Джереми приведет Мико и Сэм. А Саванна попросила разрешения прийти с Коннором.
Джош нахмурился.
— Ты ей отказала?
— Я ей разрешила, — задиристо бросила Бет. — Теперь, пожалуйста, достань нам еще шесть упаковок пива. Хорошо?
Он забрал со стойки свои ключи, подошел ко мне и пылко, многообещающе поцеловал.
— Я скоро вернусь, малышка.
— Ладно, — я нежно улыбнулась, поборов желание шлепнуть его по заднице, когда он развернулся. И проводив Джоша взглядом, повернулась к Бетсэйби.
Она улыбалась.
— Итак… как у вас с Джошем дела?
— Отлично, — ответила я, хотя этого слова казалось недостаточно. Жизнь была невероятна и замечательна, каждый день наполняли чудеса, надежда и счастье. Каждое утро я доставала мамину статуэтку Девы Марии и целовала ее. Я не могла бы желать большего.