Самое неприятное ждало экспертов стражи - им пришлось собирать вонючие мокрые бумаги со следами. На тех листах по большей части сложно было что-то разобрать, кроме, собственно, самих следов - чернила сильно расплылись.
Уже когда стражи окончательно покинули нашу контору, я снял сюртук, закатал рукава и принялся за мытье полов. Конечно, шваброй, потому как все еще оставался риск порезаться случайно упущенным из виду осколком.
- Никогда бы не подумал, что застану тебя за таким действием. - Дядя вошел без стука. - Что-то пропало?
- Нет, и у меня для тебя есть подарок, посмотри в моем сюртуке, во внутреннем кармане.
- Что это?
- По всей видимости, именно то, из-за чего разгромили мой кабинет. Ты тут как оказался?
- Просто ты воспользовался пропуском для въезда в город. Мне сообщили, я как раз не спал. Зная, как ты не любишь использовать власть в личных целях, я решил, что случилось нечто важное.
- Извини, что отвлек от работы.
- Ничего, этот твой подарок...
- Что-то стоящее?
- Да, кажется. Ладно, не буду тебе мешать мыть полы. Завтра тебя навестят столяры, починят твою мебель.
- Столяры из ведомства?
- Столяры с подпиской о неразглашении.
Дядя вышел, а я продолжил уборку. Вскоре кабинет не то, чтобы засиял первозданной чистотой, но уже не вызывал такого негодования. Но, усугубляемое уборкой, оно нашло новую цель. Итак, что у нас там с расписками? О некоем Жорже Листо мне помогут узнать мои коллеги.
- Лу, ты мне нужен. - В коридоре, куда я высунулся, сновали туда и обратно люди в форме стражей, мои сотрудники и, кажется, даже несколько газетчиков.
- Да? - Приглаживая торчащие вихры, которые не успел смазать гелем перед приездом на работу, Луи преданно уставился на меня.
- Мне нужна твоя помощь. Не в уборке. Найди мне всю доступную информацию о Жорже Листо. К вечеру понедельника. Спасибо.
Все, первый камешек, с которого начался дальнейший камнепад, покатился с горы.
Весь день я был занят, координируя поиски воров. Помимо этого, людям было очень любопытно посмотреть на кого-нибудь из той самой конторы, в которую залезли ночью, поэтому в коридорах было сегодня людно. Расписание любого из моих сотрудников стремительно заполнилось до конца следующей недели. Некоторая часть этих любопытствующих, конечно, не явится на прием, но предугадать, кто именно - практически невозможно. Поэтому я и мои люди всю неделю проведем в кабинетах. Может быть, некоторые хотя бы вспомнят о том, что пора привести в надлежащее состояние отчетность.
К вечеру я был готов кого-нибудь убить, поэтому, как только часы пробили семь, попрощался с коллегами и сел в свою коляску. Дома меня ждал ужин, неспешный разговор с матушкой и чтение очередного модного романа - полезно не только как отдых от серьезных вещей, но и как тема для разговора с кем-либо.
Впереди у меня выходной в обществе матушки, сплетен, невесть каким образом передающихся на такое расстояние от города, и книги. Только осознание этого меня и успокаивало всю дорогу до дома.
Воскресенье прошло так, как и было запланировано - тихо, неспешно.
А в понедельник ко мне, в пахнущий свежим деревом кабинет, опять пришел мастер. Он выглядел хуже, чем в нашу прошлую встречу, что-то невнятно говорил насчет того, что идея оказалась плохой. Пытался вернуть мне деньги за заказ. Я отказался принимать деньги обратно, так как не люблю расторгать уже заключенные сделки. Мастера успокоил словами, что все равно не верю в вещи, которых нельзя коснуться.
Стекольщик ушел расстроенный, но пообещал, что зеркало доставят уже завтра. И что он вернет деньги, отложенные на раму, так как не хочет, чтобы это зеркало находилось с ним рядом дольше необходимого. А пока оно остывает.
День близился к закату, когда Лу принес мне занятную информацию по поводу этого карточного должника.
У Жоржа Листо, мелкопоместного дворянина, вроде того барона, что разыгрывал из себя на вечере я, не было жены, и была только одна дочь. Загадочная незнакомка становилась все интереснее.
Я пытался представить себе, что именно скажу ей, но решил не выдавать своей осведомленности. Если она, конечно, появится.
Ночью я в последний раз видел хорошие сны.
Потому что на следующее утро доставили зеркало. Я попросил слугу оправить его в раму другого зеркала и поставить в комнату матушки, чтобы уже вечером она порадовала меня своими впечатлениями.
Днем ко мне в кабинет явилась незнакомка. В этот раз она была одета в зеленое. Вуаль все равно была плотной и закрывала почти все ее лицо, оставляя моим взорам только край острого подбородка.
- Спасибо Вам большое. Не знаю, что бы мы без Вас делали. Я чем-то могу быть Вам полезна?
- Помнится, мы беседовали об одном свидании. Не смущайтесь, право. Но я хотел поинтересоваться, та ли вы, за кого себя выдаете?
- Вы правы, это смущающе. И я пойму, если вы откажетесь от нашей сделки. - Девушка подняла вуаль и всхлипнула. Я понимал, почему она прятала лицо. Бедняжке очень не повезло, половину ее лица занимало родимое пятно, оно было чуть темнее тона ее кожи, но в принципе, ни капли не уродовало ее.
- Вы прелестны. - Она подняла на меня свой недоверчивый взор. О, ее голубые глаза горели негодованием, ноздри точеного носика яростно раздувались, а розовые губки были гневно поджаты. Милый ангел мщения.