Джейк перестал смотреть на экран компьютера, раскрыл книгу детских имен, купленную во время перерыва на обед, и начал быстро просматривать ее. Марк? Джеймс? Джеймс Холлэм — звучало хорошо, в отличие от Джеймса Джонса. Такое имя Джейку совсем не понравилось. Джордж. Вот солидное имя. Джордж Холлэм. Джордж Холлэм Джонс. Джейк нахмурился. Женитьба — единственная возможность все узаконить, но Эми не понравилась эта мысль. Ей хочется гораздо больше, чем он может дать…
Они вернулись к коттеджу Эми, но она не пригласила Джейка зайти. Просто поцеловала его в щеку и пожелала доброй ночи. Когда их разделила дверь, Джейк не испытал облегчения. Он чувствовал, только то, что ему не нравятся их отношения. По сути, он ненавидел их. Ненавидел так сильно, что потратил последний месяц на решение массы деловых проблем, лишь бы не думать об этом. Тем не менее Джейк неожиданно обнаружил, что бродит вокруг детских магазинов, изумляясь тому, сколь мала в них одежда. И он все-таки нашел время на то, чтобы приобрести машину для Эми.
В дверь офиса просунула голову Мэгги.
— Машина прибыла.
— Спускаюсь. Я хочу почувствовать машину, прежде чем повезу на ней Эми.
— Вы? — Мэгги засмеялась. — Вы будете учить ее водить?
— А вам трудно это понять? — осведомился Джейк раздраженно.
— Нет, почему же. Я считаю, вы сделали очень большой шаг к сближению с ней. Думаю, после такой покупки она с вами больше не заговорит. Вы этого хотите?
И хотя Джейк сомневался, что уговорит Эми сесть за руль, он считал, что должен попытаться.
Стоящая в дверях Мэгги помолчала, потом сказала:
— Джейк, вы управляете компанией, а не компания вами. Освободитесь на два дня и разрешите свой маленький домашний кризис…
— Он не… — начал Джейк.
— Не кризис?
— Не маленький.
Мэгги улыбнулась.
— У вас есть мобильный телефон. Если понадобится ваше присутствие, вы сможете приехать в офис в течение часа.
— Часа?
— Простите, — ответила невинно секретарша. — Мне показалось, вы остановитесь в Верхнем Хотоне.
— Может быть, вы правы. Дело требует всего моего внимания. Измените график моих встреч на конец недели. Как только жизнь Эми будет должным образом устроена, я смогу забыть о ней.
— Правильно, — не слишком уверенно согласилась Мэгги.
— Эми, это Джейк.
Эми открыла рот и сильнее прижала маленький мобильный телефон к уху. Казалось, прошла вечность, с тех пор как Джейк примчался к ней в коттедж по настоянию Уиллоу. Она начинала думать, что он принял ее слова всерьез. И забыл о ней. Она же не могла забыть его, как ни старалась, засыпая и просыпаясь с мыслями о нем. Ей становилось все труднее выносить такое состояние. Только одного звука его голоса было достаточно, чтобы ее сердце взлетело к небесам.
— Эми? Это ты?
— Прости, Джейк, — ответила Эми и откашлялась. — Тут у меня покупатель. Чем я могу тебе помочь?
— Мне? — Его вопрос прозвучал так, будто мысль, что Эми может сделать что-то для Джейка, столь же далека от земной жизни, как иные планеты. — Ничем. Просто я хочу удостовериться, что ты записалась на курсы для беременных.
Он не спросил «Как дела?» или «Как поживает мой ребенок?».
— Что? — спросила Эми.
— Курсы для беременных. Согласно моей книге, сейчас тебе следует думать о них.
— В самом деле? — Так вот как теперь он смотрит на ее беременность. Согласно книге. — Ну, спасибо, что сообщил. Я займусь этим. Если все, то я очень занята…
— Нет… я подумал, что сегодня вечером мы могли бы поужинать вместе.
— Да? Ты так подумал? — Эми не собиралась разыгрывать из себя очень занятого человека, но и потакать Джейку не собиралась.
Последовала пауза. Джейк прервал ее повторным приглашением:
— Давай поужинаем вместе, Эми. Если ты не занята.
Джейк тут же запнулся, и Эми наградила его смехом.
— Ты согласна? — робко уточнил Джейк.
— Мне было бы приятно поужинать с тобой.
— Спасибо.
Последовала еще одна пауза.
— Ты уже выбрала цвет для потолка детской? — спросил он, наконец прерывая молчание.
Для потолка детской? Не этих слов ожидала Эми.
— Нет еще. Может быть, поможешь мне? — предложила она.
— Буду рад. Когда закрывается твой магазин? Я заберу тебя, и мы поедем куда-нибудь, где можно купить материалы для ремонта.
— Только не сегодня вечером. Мне нужно забежать в супермаркет. Увидимся дома…
— Забудь о супермаркете, — перебил ее Джейк. — Составь список, и я все куплю. Тогда тебе не придется везти продукты в автобусе.
— Да, конечно. Я так и вижу, как ты с тележкой носишься между полками и выискиваешь «ноквоб».
— Объясни, что такое «ноквоб», — попросил Джейк. — Хлопья на завтрак?
— «Ноквоб» означает: на одну купленную вещь одна бесплатная, Джейк. Ты должен знать это, если хоть раз был в супермаркете.
— В самом деле? Я обязательно поищу их, дорогая. Составляй список.
— Не называй меня дорогой!
Джейк вышел из машины, быстро пересек вымощенный булыжником внутренний двор и распахнул дверь магазина. Молодая женщина за прилавком, упаковывавшая одну из фирменных черных с золотом сумок, посмотрела на него.
— Я не задержу вас, сэр… — начала она, потом, узнав посетителя, неуверенно замолчала. Джейк поднес палец к губам.
Эми находилась в офисе. Она стояла, поглаживая спину, и свет из окна окружал ее ореолом. Она выглядит беременной, потрясенно понял Джейк. Под когда-то плоским животом растет ее ребенок. Их ребенок. Рука Джейка с мобильником безвольно опустилась.
— Джейк, ты слушаешь? — сказала Эми в телефон. Джейк выключил свою трубку. — Черт, сигнал пропал.
— Я пришел за списком. Он уже готов?
Эми повернулась и увидела его. Хмурое лицо сразу украсила улыбка, и только потом появилось то холодно-ироническое выражение, которое ей так удавалось. Он подошел к ней, взял за руку, поцеловал в щеку. Ее кожа походила на атлас персикового цвета, ее неуловимый аромат напоминал о цветах, опьянял. Она была сама женственность, воплощая в себе все, о чем мог мечтать мужчина.
— Тебе надо больше сидеть, чтобы не перегружать себя, — произнес Джейк. — И тебе надо носить туфли на плоской подошве.
Эми взглянула на свои туфли на высоких каблуках.
— Знаю. У меня есть несколько пар, но я стараюсь как можно дольше не надевать их. Я толстею и пытаюсь отсрочить свою непривлекательность…
Джейк подвел ее к столу, усадил и снял с нее туфли.
— Ты красива. И всегда будешь красивой.
Эми наклонилась и быстро коснулась рукой его щеки.
— А ты, льстец, всегда мой желанный гость.
— Я надеялся, что ты так скажешь. — Джейк нашел под столом туфли на низком каблуке и начал надевать ей на ноги. — Я взял отпуск на несколько дней.
— Да? И что ты намереваешься делать?
— Решить связанные с тобой проблемы, чтобы можно было больше не волноваться за тебя.
— Я уже сказала, обо мне не нужно беспокоиться.
— Тогда прими деньги или помощь, которую я тебе посылаю…
— Я позволила тебе прополоть мой огород, — запротестовала Эми.
— Я заметил. Вот почему я здесь. Ты не позволишь оплачивать помощь, но ты разрешишь мне помогать тебе лично.
— Ты очень умен, — улыбнулась Эми.
— Нет. Если бы я был умен, то не оказался бы в таком положении. Но я способный ученик. Вот почему в связи с рождением ребенка я взял небольшой отпуск, чтобы отремонтировать детскую.
— Джейк… — К горлу Эми мгновенно подступил комок, и вместо слов она просто сжала руку Джейка.
— Я смогу снять комнату на ферме, где предоставляют завтрак и постель?
— Свободная комната есть у меня.
— Тогда почему в ней не живет Дороти Фуллер? Ты писала, что она не может остаться из-за ремонта…
— Я была слишком занята, чтобы начать ремонт. Ты серьезно предлагаешь мне свою помощь?
— Испытай меня. Напиши, что нужно купить в супермаркете, и я поеду и куплю все, что надо. Потом отвезу тебя домой. — Эми потянулась за блокнотом и написала с полдюжины наименований. У нее оказался изящный почерк. Джейк взял листок, но уходить не торопился. — Ты думала о том, чтобы взять кого-нибудь на работу вместо себя? — спросил он. — Пока ты в декретном отпуске? Может быть, я могу помочь?