— Мне следует вернуться в город. Я вернусь вечером на ужин, — охотник проводил меня сдержанным поклоном, а парень увязался следом, как преданный пёс. — Чего такое?
Рейзор молча стоял, пока я прожигала его взглядом, а мой голодный желудок прожигал меня кислотой. Он выглядел таким смущённым, в моём воображении озорные волчьи ушки опустились на макушке парня, и я почти засмеялась. Увидев веселье на моём лице, парень надул щёки и развернулся спиной, направившись обратно в лес, под непонимающий взгляд господина Драффа.
Я уверена, что позже услышу то, что Рейзор не смог сказать.
***
Чаще всего капитана Кэйю можно было встретить за барной стойкой, болтающего с горожанами, но именно сегодня, в тот самый день, когда я решила отчитаться по проделанной работе, он вдруг тоже решил не бездельничать и заняться бумагами у себя в кабинете. Видимо, за моё отсутствие было подписано множество соглашений по поводу налогов, вырубки леса и постройки самолётов. Мне потребовался весь день, исключая несколько часов на собственный отдых, чтобы добраться до капитана. Очередь в штаб Ордо Фавониус стояла жуткая, горожане пытались пробиться к действующему магистру, жители Мондштадта из других деревень и окрестностей пришли жаловаться на то, что им не на что кормить семью, а урожай ещё не полностью собран. Денег не хватает практически ни на что. Не знаю, что именно людям говорили, но из кабинетов они выходили подавленными, а некоторых бунтовщиков пришлось даже отгонять солдатами. Наблюдая за этим, мне стало совсем тошно.
К капитану Кэйе меня пустили с трудом, на моей памяти никогда не было моментов, когда обыскивали одежду, вещи, сумки и просили оставить оружие в коридоре. Может быть, я просто давно не была в штабе, и всё так резко изменилось? Нет, кажется, я просто не хотела замечать этих изменений. Всегда хочется жить с розовыми очками, без них слишком больно.
— Позвольте, капитан… — я осторожно вошла в кабинет, а охранники тут же закрыли за мной дверь, не дав даже получить от Кэйи положительного ответа. Можно сказать, меня затолкали в комнату, и я неловко извинилась, что застала его таким расслабленным, в кресле, когда ноги лежат на столе, а в руках бокал с плескающимся вином. — Я пришла с отчётом.
Он уже был изрядно пьян, даже в тусклом свете я видела, как красны щёки Кэйи, впервые вижу на его лице такой румянец, отнюдь не здоровый. Взгляд его был туманен и, кажется, даже не сразу узнал меня. Капитан отложил бокал и с трудом встал с кресла, слегка шатнувшись в сторону на ватных ногах. На мгновение захотелось подбежать и удержать его тело, но я боялась просто без разрешения подойти. Мне было страшно даже вздохнуть.
— Эмбер. Рад видеть, — Кэйя с трудом говорил, достаточно низко и хрипло. Слова его эхом раздавались в моей голове. — Дай-ка обниму.
— Капитан, — я ничего не успела сделать, как мужчина крепко обнял меня, похлопав по спине. — Да ну вас, вы пьяны.
— Я после вина такой любвеобильный, аж самому страшно, — пробубнил мне на ухо Кэйа.
— Капитан, — я заёрзала на месте и всеми силами попыталась вырваться из хватки мужчины. — Я пришла с отчётом, а не для того, чтобы обниматься!
— А, тогда, весь во внимании, — Кэйа выпрямился, и тут же в его голове закрутились звёздочки, он был вынужден вновь опереться об меня. — Слишком резко поднялся.
— В лесу был найден мальчик-сирота по имени Рейзор. Судя по всему, хорошо знаком с господином Драффом, охотником.
— Мальчик Рейзор, — задумался Кэйа, пощекотав мою шею своими волосами. — Я что-то слышал про него от Лизы.
— Они знакомы?
— Лиза говорила, что учила одного мальчика управлять Глазом Бога. Возможно, это он и есть, если обладает электро элементом, — после слов капитана в моей голове собрался кусочек пазла. — Ну и что с того?
— Этот мальчик может быть препятствием для сруба леса. По закону, мы не можем никак на него повлиять, он отказался от цивилизованной жизни и документов на него нет. Он живёт в этом лесу, как самый настоящий зверь.
— Ты правда считаешь, что мальчик может быть проблемой? — ухмыльнулся Кэйа. — Не смеши меня, Эмбер, ко всем можно найти подход, — капитан твёрдо встал на ноги и подошёл к столу, чтобы допить алкоголь в своём бокале, неоднократно наполненном. — Из-за этого бунта придётся долго выслушивать жалобы и подписывать бумаги, так что сруб переносится на неопределённый срок. Возможно, к следующей неделе всё решим.
— Скажите, для чего нужно уничтожать именно этот лес? — вопрос вырвался из моих уст сам, но капитан даже не повернулся ко мне. — Живность лишится дома, и охотники Спрингвейла не смогут охотиться, как раньше.
— Дом потеряют ещё и лагеря хиличурлов и тайные убежища магов бездны. Ищи везде плюсы, милая, — капитан топорно, казалось бы, даже нехотя, залпом допил вино. — Это нужно, Эмбер. Там большое количество ресурсов и огромная площадь. Мы сможем тестировать самолёты. А обуздав небо, мы сможем всё в этом мире, понимаешь?
— Да, но какой ценой?
Кэйа поджал губы и потянулся к почти пустой бутылке. Когда мой капитан успел стать таким? Когда я стала такой? Когда я перестала видеть в городе свободы эту же самую свободу? Этими вопросами, уверена, задавался и Кэйа. Когда к власти пришёл монарх, действующий магистр, Джинн, потеряла былую власть. Нами стали управлять совсем по-другому, хотя в такой строгости обычно и рождались сильные государства. Жители думали, это неизбежно, и прогресс всегда будет идти бок о бок с таким императором. Я тоже хотела верить в это.
— Иди, Эмбер, — пробубнил Кэйа. — Дай мне побыть одному.
========== Цена прогресса ==========
— Нет, я ни за что не буду есть волчий крюк!
— Они вкусно!
— Нет, Рейзор, не лезь ко мне!
Хоть я и обещала себе, что больше не вернусь в лес к этому парню, задание капитана потребовало от меня притворных действий. Драфф не заподозрил ничего странного и позволил мне остаться у него ещё ненадолго. Я понятия не имела, как собиралась выгнать Рейзора из леса. Если бы у меня была хоть какая-то зацепка… Поэтому мне пришлось собрать корзину для пикника и вернуться к парню, который явно ждал меня, судя по радостным глазам. Рейзор всё чаще стал напоминать мне щеночка, и я в любой мелочи подмечала его звериные повадки. Сложно поверить, что он с рождения жил в лесу, с волками, почти не социализировался. Интересно, почему Ордо Фавониус не стал обращать на него внимание и оставил жить там. Лиза должна была доложить магистру, но она, видимо, лишь посплетничала с капитаном.
— Я хотела спросить кое-что, — я отложила в сторону свой бутерброд и повернулась к Рейзору. Он разлёгся на мягком одеяле, что я принесла, и совсем не реагировал на меня. Парень так сытно поел, что, по его словам, тяжесть в животе разморила его. — Почему ты так странно разговариваешь? Я думала, тебя с детства учил Драфф.
— Не учить. Я сам. Подглядывать за деревенскими.
— И ты смог научиться?
— Драфф потом найти. И помог мне. Но я уже говорить. Немного, — Рейзор зарычал от недовольства, схватившись за голову. — Не люблю говорить! Сложно!
— А ты как хотел? Ты же человек.
— Я не человек, — перебил он меня. — И не волк, — Рейзор задумчиво вгляделся в чистое безоблачное небо. — Кто же я?
В голосе послышалось столько уныния, в этом светлом парне тоже утились страхи, сомнения, но он не знал, как с ними справиться. У него сердце разрывалось от переизбытка чувств и эмоций, а проявлять их боялся. Рейзор поймёт, что ему лучше уйти с этих лесов, он умный. Вопрос в том, как лучше ему об этом сказать.
— Тебе тут нравится? — робко спросила я.
— Это мой дом. И я не рад непрошенным гостям.
— Это ты про солдат?