- Если бы не увидел тебя собственными глазами, то так бы и не был до конца уверен, что ты приедешь, - тихонько произнес Эдди, обнимая Сьюзен сзади и прижимаясь губами к ее уху.
Она чуть повернула голову и вздрогнула, ощутив прикосновение его горячих губ к своей щеке.
- Поэтому ты и прислал за мной лимузин?
- Конечно. Ты не обратила внимания на грозный вид водителя? Ему было велено доставить тебя любой ценой - хоть похитить. Я подумал, что так все же будет лучше, чем если я явлюсь за тобой сам.
Сью рассмеялась и, повернувшись к Эдди, неожиданно запустила пальцы в его густые темные волосы. Губы мужчины нашли ее рот, язык легко прикоснулся к ее языку, и он крепко прижал девушку к себе. Она почувствовала, что проваливается в какую-то сладкую пропасть.
Эдди поднял голову и заглянул ей в глаза. В его глазах светились удивительная нежность и понимание. Ну нет, не так скоро, приказала себе Сью. Не сейчас. Она отстранилась и попросила показать ей квартиру. Эдди с готовностью согласился. По пути он давал короткие пояснения, но она не могла отделаться от мысли, что в его голосе звучит легкая насмешка. Девушка бросила на него быстрый взгляд, и ей показалось, что та же насмешка мелькнула в его глазах.
Спальня Эдди была выдержана в мягких голубых тонах, и это приятно удивило Сью. Мужчины обычно предпочитали более темные краски. Конечно, это могла быть идея дизайнера, но Сью сомневалась, чтобы он выбрал такие мягкие тона для человека, которому они вовсе не подходят. Сама она выбрала бы для Эдди Нормана скорее красный цвет.
Главным предметом обстановки была огромная кровать с элегантной бронзовой спинкой - первый предмет мебели, который понравился здесь Сью. Она не преминула сказать об этом хозяину.
Он отвесил шутливый поклон.
- Мой собственный выбор. Я отказался от услуг дизайнера, прежде чем он добрался до спальни.
Девушка постаралась скрыть свое удивление. Насколько она могла судить, у Эдди бы лучше получилось отделать всю квартиру самому. Однако и эта комната была довольно безликой, не считая двух фотографий на туалетном столике. С первой фотографии на нее смотрело улыбающееся семейство, и внимание Сью сразу привлекла женщина, в чертах лица которой угадывалось что-то знакомое. Девушка вопросительно посмотрела на Эдди.
- Моя сестра и ее семья. Они живут в Калифорнии. Она закончила школу медсестер, это, кстати, было ее мечтой с детства.
Но Сьюзен уже почти не слушала - ее внимание было приковано к другой фотографии. Девушка взяла фото в руки и сразу ощутила, как насторожился Эдди. И тут она сообразила, что об этом они никогда не говорили.
- А это твоя дочь, - спокойно произнесла она, глядя на изображение девочки примерно трех лет. Волосы у ребенка были светлые, но в глазах и бровях было заметно сходство с Эдди.
- Да, это моя Фанни, - отозвался он, и в его голосе гостье послышалось почти облегчение. - Я и не знал, что тебе о ней известно.
- Мне рассказала Бет. - Голос Сью замер, а потом она спросила с наигранной бодростью:
- Ты часто с ней видишься?
- Так часто, насколько могу. Она живет с матерью в Новом Орлеане.
После этих слов он взял девушку под руку и подвел к кровати, уселся сам и усадил ее рядом.
- По-моему, нам лучше обсудить это сейчас, - твердо произнес он. Сьюзен порывалась встать, но Эдди удержал ее. - Сядь и выслушай меня, черт побери. Я не хочу, чтобы это обстоятельство стояло между нами.
- Это неважно, Эдди. Ты не обязан ничего мне объяснять. - Сью чувствовала себя крайне неловко. Это ведь такая личная тема, а она всегда уважала чувства других и не любила, когда ей рассказывали интимные подробности.
- Нет, это очень важно. Может, я и не обязан тебе ничего объяснять, но все же объясню. - Эдди приподнял голову девушки за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.
- Когда я познакомился с Брендой, матерью Фанни, я ясно дал ей понять, что не беру на себя никаких обязательств. Ради предосторожности я даже поинтересовался насчет противозачаточных средств. Бренда отшутилась, сказав, что принимает пилюли, и я поверил. Как после выяснилось, она вскоре перестала их принимать. Через три месяца, когда я окончательно убедился, что мы совершенно не подходим друг другу, и предложил разойтись, она объявила мне о своей беременности. Бренда настаивала, чтобы я женился, но я отказался. Сцена была не из приятных... Она обвинила меня в обмане, потом в том, что я отказываюсь признать отцовство, хотя я и не думал его отрицать. После чего она наняла какого-то пройдоху-адвоката и потащила меня в суд за нарушение брачного обещания, которого я вообще никогда не давал. В суде у них ничего не получилось, они подключили прессу. Бренда снимается в "мыльных операх", и тут она сыграла свою лучшую роль - бедной, обиженной женщины. Я в то время как раз обсуждал вопросы финансирования расширенной сети оздоровительных клубов и вот-вот должен был подписать контракт с телевидением, и ей это было прекрасно известно. В какой-то момент я чуть было не смирился, поскольку боялся все потерять, и почти согласился жениться на Бренде. Но мой адвокат - он к тому же еще и мой друг - отговорил меня. Из этого брака все равно бы не вышло ничего путного, и для Фанни это было бы плохо, потому что очень скоро последовал бы безобразный развод. У меня перед глазами уже был пример - ужасный брак моих родителей, и я не хотел того же для себя и своих детей. Кроме того, Бренда не сообразила, что, вытащив меня на суд и приняв алименты, она не сможет отказать мне в праве видеться с дочерью. Зато теперь она делает все, что в ее силах, чтобы мне помешать. Последней ее каверзой стала попытка отказаться от алиментов, лишь бы не позволить мне навещать девочку. Сью молчала, виновато думая о том, что всю вину пыталась свалить на него. Она робко взяла Эдди за руку и тихо произнесла:
- Извини, что не хотела тебя слушать. По-моему, ты правильно поступил, что рассказал мне об этом.