У няни не было ни одного свободного места до осени.
– Так что извините. – В трубке слышались веселые детские голоса. – Жаль, что я не могу вам помочь.
Лейси улыбнулась собеседнице, в упор смотревшей на нее, хотя ее разочарование было безмерным.
– Возможно, вы сможете порекомендовать мне что-нибудь другое? – с надеждой в голосе спросила она.
– Есть дневной детский сад на Герон-авеню. – Женщина сделала паузу. – Но я не стала бы вам его рекомендовать.
– Почему?
– Слишком много детей. Недостаточный присмотр. Поймите, я тоже мать. И я понимаю, что ребенку нужен нормальный уход. Вам следует переехать через мост. Там, в нескольких милях по шоссе, есть хорошее место. Но на оформление уйдет не меньше двух недель.
Тихонько вздохнув, Лейси проговорила:
– Но если так, если я могу устроить малыша только через две недели… Не могли бы вы придержать для меня это место? Я вас очень прошу.
Менеджер решительно покачала головой.
– К сожалению, не могу. Мне надо думать о деле. Если хотите, возвращайтесь через две недели. Кто знает, как сложатся дела…
Лейси молча кивнула. Значит, отныне и впредь она должна сообщать потенциальным работодателям, что сможет приступить к работе только через две недели. К тому же еще неизвестно, понравится ли ей то место, где придется устроить Генри.
Завтра утром они вместе отправятся туда и все увидят собственными глазами. А на сегодня поиски работы придется прекратить.
Они вернулись к машине, и Лейси осмотрелась. Все остальные дома на улице были жилыми. Только в самом конце находилось киностудия – так ей сказали в рыбном магазине.
– Посмотрим? – спросила она у Генри.
– Да, конечно! – воскликнул мальчик.
«Действительно, почему бы и нет?» – собравшись с духом, сказала себе Лейси.
Она покатила к киностудии и вдруг сообразила: «Ведь там Бо!»
Она вспомнила про хрустящие стодолларовые купюры, которые он вручил утром, и твердо решила, что больше никогда и ни от кого не будет зависеть. Да, конечно, его появление на маяке можно было считать везением, однако… Он же актер! А с нее, Лейси, довольно актеров. Она теперь стала совершенно другим человеком.
Подъезжая к студии, Лейси сбавила скорость и, повернувшись к сыну, сказала:
– Здесь работает мистер Уайлдер. – Она нахмурилась, почувствовав, как сильно забилось сердце.
– Ему довольно далеко сюда бежать, – заметил Генри.
– Точно, – кивнула Лейси. – Мистер Уайлдер – актер. Ты понимаешь, что это значит?
– Нет. – Генри открыл отделение для перчаток и тут же захлопнул крышку.
– Это значит, что он притворяется… изображает других людей. И ему за это платят. Он играет роли в кино, а иногда выступает по телевизору.
– Да?.. – Генри наморщил лобик. – Но это же замечательно! Я тоже стану актером. Буду изображать Канатоходца или Железного Дровосека.
Довольная тем, что мальчик ее понял, Лейси с воодушевлением продолжала:
– Так вот, много лет назад мистер Уайлдер изобразил собаку в мультфильме. Пса Дадли, если точно. Сначала его работа заключалась в том, чтобы говорить голосом Дадли. А потом… – Она на мгновение задумалась. – Потом для Дадли придумали тело. Ведь если бы у него был только голос – было бы неинтересно. Поэтому его нарисовали на бумаге и раскрасили волшебными фломастерами. И он стал персонажем мультика.
Генри в недоумении посмотрел на мать.
– Но мистер Уайлдер настоящий, – продолжила Лейси. – Он не мультяшный герой. Он родился, потом стал мальчиком – таким, как ты, а после уже – взрослым человеком. Теперь он мужчина. – Да еще какой мужчина! Лейси нервно откашлялась. – Ты меня понял?
– Да, конечно.
«Интересно, что именно он понял?» – подумала Лейси. Выражение лица Генри оставалось непроницаемым, и она, чуть помедлив, снова заговорила:
– Значит, тебе ясно, что мистер Уайлдер на самом деле вовсе не Дадли? Хотя без него Дадли бы не было. Он помог создать его – и появился мультфильм, который нам с тобой очень нравится. Мистер Уайлдер говорил в микрофон все, что произносил Дадли в мультфильме.
– Я понял. – Генри, похоже, совсем не расстроился.
Лейси улыбнулась, испытывая облегчение. Хорошо, что ей удалось все так толково и доходчиво объяснить мальчику. А тот вдруг спросил:
– Значит, я больше не могу его гладить?
Лейси со вздохом нажала на тормоз.
– Дадли не живет внутри мистера Уайлдера, малыш. И если ты гладишь мистера Уайлдера… то ты гладишь мистера Уайлдера, а не мультяшного пса.