– Бывшая жена, – горько усмехнулась она, поправляя меня. – А вы именно такая, какой я вас и представляла. Красивая, яркая.
Да, сейчас я действительно смотрелась ярче. В этом красном платье на фоне бледно–желтого наряда Делии.
– Ошибаетесь. Я не красивая и не яркая. Всё это лишь яркая обёртка, убрать её – и не останется ничего… Вы лучше меня. Мне жаль, что так вышло, леди Стаут. Я не знала, что Эндор женат.
– Вы его любите? – голубые глаза смотрели прямо, и я видела непролитые слёзы в их глубине.
Врать я ей не могла.
– Нет, – покачала головой и добавила: – И он не любит меня. Всё это лишь из-за того, что я драконица. Ни капли чувств, лишь голый расчёт.
– Да, – тихо ответила она. – Вы сможете родить ему много деток. А я не могу… Никогда не смогу. У нас было две попытки, но обе девушки погибли. Страшная смерть, ужасная. А я так хотела воспитать его сыночка, – грустная улыбка и взгляд куда-то мимо меня. – Он бы называл меня мамой.
Я сглотнула ком у горла.
– Мне жаль.
– Я люблю его, леди Леандра. Больше всего на свете люблю.
Как же тяжело. Смотреть ей в глаза и слышать этот крик души.
– Если бы я только могла что-то сделать для вас. Поверьте, Эндор мне не нужен. Я не люблю его…. Знаете, я уверена, пройдёт время, и он вернётся к вам.
– Нет, – Делия покачала головой и улыбнулась какой-то сумасшедшей улыбкой. – Нет, не вернётся. Все жёны драконов знают, когда наступает этот переломный момент… Когда пути назад уже нет. У кого-то раньше, у кого-то позже. Мы знаем, когда надо уйти, чтобы не стать обузой.
Сколько покорной обречённости было в этих словах, что мне стало страшно. Я схватила её за плечи, наплевав на условности.
– Делия, послушайте меня. Вы такая молодая, красивая и удивительная. Вы еще будете счастливы. Полюбите и вас полюбят. Это просто надо пережить.
Но она меня словно не слышала.
– Вы хорошая, Леандра. Очень хорошая. Мне так жаль…
– Не понимаю, – нахмурилась я.
А в следующую секунду нас отшвырнуло друг от друга, и между нами возник Шейн. Мужчина появился во всполохах чёрного тумана и крепко обнял меня, прижимая к себе. За его спиной ярко вспыхнуло безумное жуткое пламя, которое обдуло нас огненным ветром и жаром. Громко охнув, я зажмурилась и обняла Шейна в ответ, пряча лицо у него на груди.
Мы летели в темноту, и вдруг всё изменилось. Твёрдая поверхность подо мной и тяжесть мужского тела.
Открыв глаза, я посмотрела в голубые как небо глаза, которые внезапно начали темнеть от боли. Мы лежали в одном из дворцовых коридоров. Со всех сторон слышались крики, грохот и громкий плач. Люди рядом, надо позвать на помощь.
– Милорд? – прохрипела я, едва дыша.
Но он молчал, только теснее стискивал зубы. И в этот момент со странным металлическим запахом вперемешку с гарью и копотью я почувствовала, как что-то горячее и липкое потекло по моему животу, затем по боку прямо на руку. Непонимающе скосив глаза и приподняв ладонь, я увидела, что она испачкана в чём-то красном, так похожим на…
– О Господи, – резко повернулась к Шейну, всматриваясь в бледное лицо с мелкими капельками пота на лбу. – Нейт… Нейт, вы ранены?
А он внезапно улыбнулся. Так искренне и нежно, что у меня внутри всё замерло.
– Знаешь, ты впервые назвала меня по имени, Лея.
Ответить ему я не успела.
– Леандра! – раздался откуда-то сбоку голос отца.
– Мы тут.
Не прошло и пары секунд, как подбежал Тирен, падая перед нами на колени.
– Жива?
– Да, но Шейн, он ранен.
Отец осторожно снял Нейта с меня, и я быстро села рядом, чтобы оценить степень ранения.
От одного взгляда на его спину затошнило. Много крови, страшная рана с обугленными краями и жуткий запах горелой плоти.
– Отвернись, – жестко велел Тирен, склоняясь над Нейтом. – Ну же, Шейн, держись.
Тот глухо что-то простонал и, кажется, потерял сознание от боли и шока.
– Надо позвать на помощь, – вскакивая, закричала я. – Надо доктора.
– Тихо!
– Вы не маг, вы ничего не можете! Я позову кого-нибудь.
– Лея, – рядом внезапно материализовался Призрак и перегородил мне путь.
– Ты? Здесь? – я бросилась к нему, хватая за плащ и уже не сдерживая слёз. – Спаси его. Я всё, что угодно, сделаю. Выйду замуж, буду рожать детей хоть каждый год, слова не скажу. Всё что угодно! Только спаси его, прошу!