– Да, Лея. Я знаю, что ты меня не простишь. Я бросил вас, и прощения этому нет. Я просто прошу дать нам шанс. Не сейчас, не завтра, не через месяц. Когда-нибудь. Маркус с Гаретом – не лишай их общения с тобой лишь потому, что зла на меня. Они хорошие ребята. На них любовь моего отца не распространялась, и они смогли вырасти нормальными.
– Я подумаю.
– Спасибо и на этом.
После ухода отца силы практически полностью оставили меня. А еще напрягало то, что поговорить нам так и не удалось.
В кабинете мы остались одни. Огонь в камине практически полностью поглотил дрова, а подбросить свежие было некому. Я стояла у окна и рассматривала цветущий сад. Снова лето.
Я ведь так и не успела сегодня выйти на улицу и снова ощутить тепло летнего солнца, почувствовать запах цветов и травы. Не тот дурманящий и искусственный, как в оранжерее, а настоящий и такой простой.
Окно было приоткрыто, и ветер мягко трепал занавески, принося с улицы нежные ароматы летнего сада.
– Ты знаешь, мне кажется, твоя подруга положила глаз на нашего дворецкого, – вдруг произнёс Нейт.
– Это плохо? – не поворачиваясь, спросила у него.
Может, это и хорошо, что сейчас, впервые за долгое время оказавшись одни, мы говорим на такие отдалённые темы.
– Мне сложно судить, ты же знаешь свою подругу лучше. Иллариэль – истинный эльф, он не способен на пылкие чувства и страстные признания. Если её это не смущает, то не мне решать.
– У тебя странные работники. Эльф – дворецкий, тролль – повар, лекарь – гном, а управляющий – дракон. Как тебе удалось взять его на работу? Как глава рода его отпустил?
– Они от него отказались, Берт был слишком слабым и не мог обращаться. Каца никто не воспринимал всерьёз, он был единственным гномом на курсе целителей. Над ним все смеялись и отказывались брать на работу.
– А Иллариэль?
– Там долгая история. Я спас ему жизнь, а он в благодарность решил стать моим дворецким.
Я кивнула, чувствуя его приближение. Между нами осталась всего пара шагов.
– Ты знал, что это Финор наслал на меня аангов? – тихо просила у него, когда сил молчать больше не было.
– Они не выдали заказчика, несмотря на все мои доводы. Потом сам понял, после первого покушения. Я поставил Искрему ультиматум, чтобы он приструнил внука, иначе вмешаюсь я. Дракон не поверил. А после того случая с собаками у него просто не было возможности оправдаться.
Я промолчала, лишь крепче обхватила себя за плечи.
– Пойдём в нашу спальню? – предложил муж, становясь за спиной и нежно обнимая.
Горячее дыхание на шее вызвало мурашки по телу.
Я тихо вздохнула и повернулась к нему, утопая во взгляде таких родных светло-голубых глаз. Коснулась подушечками пальцев лица и неловко улыбнулась:
– Пойдём.
И позволила увести себя в уже знакомые покои, которые теперь были нашими. Наверное, Нейт почувствовал исходящее от меня напряжение и попытался разрядить обстановку.
– Прости, милая, но к исполнению супружеского долга я сегодня не готов, – простонал он, аккуратно откидываясь на подушки и устало закрывая глаза.
Об исполнении этого самого долга я сейчас думала меньше всего. Хотя щеки каждый раз вспыхивали, когда я вспоминала о том, что должно скоро произойти.
Я любила его, сильно любила, но это было так ново для меня, что никак не укладывалось в голове.
– Тебе не кажется, что нам надо поговорить? Или к разговору ты тоже не готов? – забираясь на кровать, спросила и прислонилась спиной к столбику, который удерживал балдахин над нашими головами.
Таким образом мы оказались друг напротив друга. На потолке ярко горела люстра, но из-за плотной ткани балдахина свет до нас не доходил, и создавалось ощущение какой-то интимности и полумрака.
– Я-то готов, а ты? Ты готова услышать ответы на свои вопросы? И принять правду? – открывая глаза, поинтересовался муж и сел поудобнее.
– Уже давно. Знаешь ли, очень сложно оставаться в темноте и плутать, как слепой котёнок, натыкаясь на углы и набивая шишки от неизвестности.
– Прости, – виновато вздохнул он. – Больше никаких тайн. Всё должно было сложиться иначе. В этом есть и моя вина, я слишком увлёкся закулисными играми и едва тебя не потерял. Задавай свои вопросы, Лея. Только не хочешь ли ты принять ванную и переодеться?
Экономка за ужином шепнула, что часть новых нарядов, в том числе и ночные сорочки, уже доставили в гардеробную.
– Это подождёт, – отмахнулась я, подтягивая колени к груди и обхватывая их руками. – Скажи, как так получилось? Если я твоя избранница, то почему свет и все остальные спецэффекты не появились в тот первый раз, когда мы встретились в кабинете Нориуса?