– Это была леди Сесло.
– Что?– такого поворота я точно не ожидала.
– У них была с принцем приватная встреча, после которой он едва не умер.
– Господи. Она арестована?– прижимая руки к груди, прошептала я.
– Мы не можем задержать её. Доказательств нет, кроме показаний принца. А его привлекать мы пока не можем, сама понимаешь почему. Она выведет нас на главаря.
– Но почему?
– Ты не думала о том, как Делия Стаут оказалась в императорском замке? Приглашение ей точно не высылали, – неожиданно заявил муж, и я еще больше растерялась.
– А какое это имеет значение? Я не думала. Если честно, мне немного не до этого было.
– Её провела Малия Сесло, представив своей служанкой. Она же дала ей проклятье, посоветовав уничтожить разлучницу и спасти Стаута.
– Спасти? От меня?
Звучало это всё крайне странно и фантастично.
– Лея, тебе кто-нибудь говорил, что на тебе висит приворот?
Я задумалась, ведь что-то такое было.
– Да, Беккер. Он утверждал, что это сделала Зуна, чтобы свести нас.
– Это была не она. Ей незачем заниматься подобным. Ведьма знала, что ты моя избранница, и уж точно не стала бы увлекаться такими глупостями. Это был Стаут. А знаешь, в чём особенность приворота? – Шейн замолчал на мгновение. – Он имеет двойной эффект и оказывает обратное влияние на того, кто его сотворил. Что должна была подумать Делия, когда с помощью специального зеркала, подаренного той же леди Сесло, она увидела нити вокруг него?
– Что я его приворожила? Но на драконов же не действует приворот.
Я повела плечами, когда свежий утренний воздух пробрался через открытые окна, парусами раздул занавески и мягко прошёлся по мне.
– На сильных не действует, и срок его крайне короток, но эффект есть. Небольшой, но есть. Стаут хотел таким образом всколыхнуть чувства, которые ты испытывала к нему на Земле.
– Господи, но зачем леди Сесло это?
– Она жаждала твоей смерти.
– Ей-то я чем помешала? Мы, конечно, никогда не были закадычными подругами, но это не повод настраивать против меня бедняжку Делию.
– Ты ей мешала по-другому, – с намеком произнес Нейт.
– Опять ты? – понимающе кивнула я и сжалась. – Сколько же у тебя врагов?
– Много. Сегодня ночью у себя в покоях был убит лорд Сесло, который на данный момент исполнял обязанности главы огненных драконов, пока Искрем находится под стражей. По результатам проведённой экспертизы, он погиб вследствие сердечной недостаточности.
– Такой крепкий мужчина? – недоверчиво покачала головой.
– Ему помогли.
– Господи, всё кошмарнее и кошмарнее. Но ведь к драконам я больше не имею отношения.
– Верно. Ты моя жена. Мало того, став женой рунерда, ты перестала быть ценностью для драконов, так как не можешь увеличить их популяцию. Правда, кое-какие права за тобой сохранились. Как и обязанности.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурившись, спросила я.
– Только что пришло письмо с требованием явиться на голосование об избрании нового главы огненных драконов.
– Выбор? И это, насколько я понимаю, обязательно?
– Это ловушка, Лея, поэтому ты никуда не поедешь.
– Откуда такая уверенность? – спросила у него чисто из упрямства, потому что отлично понимала, что он прав. Уж слишком всё хорошо складывалось для врагов мужа.
– Арриго входит в группу предполагаемых заговорщиков. Мы знаем это, но доказательств пока нет. Он занимает слишком высокий пост, чтобы можно было просто так привлечь его к ответственности.
– Неужели они хотят возвести Беккера на трон?
– И руководить им как марионеткой. Орис хороший маг, но он совершенно ничего не понимает в политике. И, к счастью для нас, он понимает это.
– Но разве его согласие для этого не необходимо?
– После смерти принца Императора Седриана заставят отказаться от трона, а ближайший родственник – Орис. У него просто не будет шанса избежать столь великой чести.