– Иллариэль? – предупреждающе прорычал Нейт, но эльф даже ухом не повёл.
– Зелье ллиэль.
– НЕТ! – быстро рявкнул муж.
– Что за зелье? – тут же поинтересовалась я.
– Его эльфы используют для медитации. С помощью него мы общаемся с духами леса.
– И? – растеряно поинтересовалась я, не понимая, как духи леса помогут мне увеличить защиту и выжить в случае нападения.
– Иллариэль, не смей!
– Миледи имеет право знать. На людей это заклятие действует иначе. Происходит раздваивание.
Я еще больше нахмурилась.
– Это как?
– Мы называем это астральным проецированием. Эльфы используют духовное проецирование, а людям доступно только физическое. То есть проектирование себя на физическом плане в виде твёрдого тела, – произнёс дворецкий.
– Телесная форма позволит тебе, находясь в астральной форме, контактировать с любыми объектами и людьми, – устало добавил Нейт.
– А моё… гхм, тело?
– Когда сознание покидает тело, оно словно отключается и падает. Ты будто засыпаешь. Но это очень утомительно. Ведь для поддержания сразу двух тел нужно очень много энергии. Ты не сможешь долго им управлять.
– Можно дать специальные энергетики, – вставил Иллариэль и получил от мужа убийственный взгляд. – Они помогут ей продержаться дольше.
– В любом случае нужна тренировка, – с нажимом добавил Нейт, сопроводив всё это красноречивым взглядом.
– А когда мне необходимо отправиться в замок Искрема?
– Лея, ты не будешь этого делать.
– Но я могу просто попробовать? Если есть время, то я могу потренироваться. Если не получится, то откажусь.
– Я против.
– А как же доверие и равноправие? – я одарила мужа не менее выразительным взглядом.
– Хорошо, – кивнул он. – Можешь попробовать. Собрание огненных состоится в двенадцать. У вас есть пять часов.
И мы попробовали. Иллариэль принёс зелье и энергетики, и я пыталась свыкнуться с новыми особенностями. Полчаса ушло лишь на то, чтобы я смогла ровно сидеть, не заваливаясь в сторону. Потом еще полчаса на то, чтобы учиться ходить. Поэтому к завтраку я сильно опоздала.
В замок Искрема я попала в своём обычном теле. А вещи были всего лишь поводом, чтобы можно было спрятать меня настоящую в сундук с тряпками и оставить его под защитой Иллариэля.
План удался. Меня пытались убить. Нет, действительно убили, потому что я реально всё это чувствовала. И теперь дрожала и рыдала в руках мужа, не в силах успокоиться и прийти в себя.
Заговорщики были схвачены, покушений больше не будет. Императорская семья жива и относительно здорова. Но что делать с кошмарами, которые ночью пришли ко мне, не давая закрыть глаза? Я кричала во сне, брыкалась и снова плакала, билась в руках мужа, который срывающимся шепотом пытался меня успокоить и просил прощения. Нейт клялся, что всё хорошо и больше никто нам не помешает. И так всю ночь.
А утром в наш замок пришли тени.
Нейт всегда говорил, что рунерд, как и его избранница, чувствуют эмоции и физическое состояние друг друга даже на расстоянии. Страх, гнев, печаль, боль и даже страсть – всё это невозможно скрыть от второй половинки. Я кивала, соглашалась, принимая как данность, но не чувствовала ничего в ответ.
До этого утра.
Проснулась я резко. Просто вздрогнула всем телом и открыла глаза, смотря на пустующую половину кровати и след на мягкой подушке от головы мужа. Эта ночь была тяжелой для нас обоих. По сути, мы почти не спали, пытаясь совместными усилиями справиться с моими кошмарами, которые всё никак не хотели отпускать, снова и снова напоминая тот ужас, что пришлось пережить. Я помнила, как каждый раз, выныривая из пучины кошмаров и задыхаясь от страха, чувствовала тепло родных рук, слышала успокаивающий шепот и вновь забывалась тревожным сном.
Но сейчас было утро, солнце приветливо светило в распахнутое окно, ветер ласково трепал занавески, принося с собой ароматы вечноцветущего сада и пение экзотических птиц, так непохожих на земные. Вроде бы всё хорошо, а я лежала и не могла избавиться от странного чувства тревоги и обречённости, покаяния и гордости.