Была и боль – резкая, неприятная и отрезвляющая. В какой-то момент мне хотелось его оттолкнуть, ударить и заплакать – мне же больно и обидно, что все ощущения, все волшебство куда-то делось. Но Нейт не дал, прижал меня к себе так сильно, что даже кости хрустеть начали, и зашептал:
– Тихо… прости, маленькая, прости… Сейчас все пройдет, больше не будет больно… тихо… расслабься… впусти меня.
Его голос завораживал, да и боли больше не было…
… Было волшебство. Огонь, который вновь разгорелся внутри, сосредоточившись внизу живота.
… Движения – скользящие, быстрые и резкие. И мое тело, откликающееся на каждый такой выпад.
… Пламя, бушующее и беснующееся в крови. Лава, которая стремилась вырваться наружу. У меня больше не было сил ее сдерживать, и она хлынула, сметая все на своём пути.
… Тихий вскрик. Нет, не от боли, от наслаждения, и тихий стон рядом. А вместе с ним – тяжесть мужского тела, что без сил упало на меня.
… И слёзы. Две слезинки безграничного счастья от ощущения, что теперь всё действительно будет хорошо.
____________________________
Эпилог
Шесть лет спустя
– Миледи, – на пороге голубой гостиной возник Иллариэль. Я подняла взгляд от книги, которую читала в этот момент, и недоумённо на него посмотрела.
Меня удивил не сам факт появления дворецкого, а застывшее выражение на его обычно бесстрастном лице. Сейчас на нём отчётливо читалась тоска и какая-то безнадёжность.
– В чём дело, Иллариэль? – я отложила книгу в сторону и тяжело поднялась с дивана. – Нейт?
– Нет, – покачал головой, и сердце вновь сжалось от тревоги. – Кронпринцесса… с чемоданами.
– Опять? – удивилась я, даже забыв испугаться. – Она вроде бы только вернулась во дворец.
– Десять дней назад. И вот опять. Следом за ней прибыл посланник из дворца с магическим письмом лично для вас.
Лёгкий конверт сорвался с его рук и, кружась, полетел вперёд, пока не оказался на моей вытянутой ладони.
«Спасай. С меня причитается», – гласила надпись.
Лаконично, ёмко и очень содержательно. Кронпринц Бриан в своём репертуаре. Но его можно было понять, в последнее время его дражайшая супруга совсем распоясалась.
Я сложила послание и тяжело вздохнула:
– Где она?
– В своих покоях.
Кронпринцесса уже шесть раз за последние полгода «гостила» у нас, так что покои на третьем этаже уже можно было официально считать именно её.
– Когда принц заберёт её? – тихо поинтересовался дворецкий.
Я весело хмыкнула и направилась к выходу.
– Боюсь, мой дорогой друг, что не скоро. Принц Бриан просил нас приглядеть за женой.
– Сколько? – в голосе эльфа сквозила тоска и безнадёжность.
– Скорее всего, до самых родов, – я поравнялась с ним и сочувственно похлопала дворецкого по плечу. – Крепись, Иллариэль, ребёнок в любом случае должен будет родиться во дворце. Так что у нас есть еще неделя или две.
Я оперлась о его локоть, и мы не спеша двинулись к покоям принцессы.
– Неделя или две…
– Иллариэль, успокойся, Нейт и то так не переживает, а ему намного сложнее.
– Его не будят несколько раз за ночь для душевных слезливых бесед или с просьбой приготовить десерт из редких сонжуйских ягод.
– Которые растут только в долине Тысячи водопадов? – уточнила я между делом.
– Совершенно верно.
Каждый год мы с Нейтом проводим незабываемую неделю в окружении дивных садов, тысяч водопадов, экзотических цветов и ягод, ажурных беседок и древних статуй. Именно оттуда полгода назад мы и привезли с собой нашу частичку.
Я привычно коснулась рукой живота, чувствуя, как малыш толкается в ответ. Какая же я была глупая раньше, боялась, откладывала его рождение. Единственный минус моего сегодняшнего положения – невозможность обращаться в дракона и летать над замком. За эти годы еженедельных тренировок я уже привыкла ко второй ипостаси и сейчас скучала по ощущению полёта и силы. Но ради малыша готова была перетерпеть и это.