— Ну что вы, граф Ститрот, мы же, почти родня! — ответил я.
— Но это не значит, что он отказывается от твоего предложения Зимонд! — тут же произнёс отец.
Они посмеялись, и на этом закончили разговор. И мы запрыгнули на лавку возницы, и отец взял поводья. Арница тем временем уже прыгала от нетерпения.
— А ты умеешь? — поинтересовался я.
— Брал несколько уроков управления. — без уверенности в голосе ответил он. — Так что держись крепче.
Перехватив поводья в одну руку, он взял кнут, и со свистом ударил по спине нетопыря.
— Арница! Домой! — прикрикнул он.
Нетопырь чуть ли не с места рванул в небо, я едва успел пристегнуться, и теперь держался руками за края лавки. Вскоре положение выровнялось, и я заглянул в салон, проверил, не потеряли ли мы гоблина. Но он был на месте, и хорошо привязан.
Арница неслась по небу кажется ещё быстрее, что в прошлый раз. На этот раз из-за шума ветра не было возможности поговорить. Зато было время подумать!
Светлый рынок? Скорее это здесь так чёрный рынок зовётся. Но это мелочи. Хотелось бы узнать побольше о феромонах, и почему они так дорого стоят? Судя по эффектам, это какой-то бустер для нетопырей. И раз эта вещь появилась у таких пройдох, то кому-то богатому это понадобилось.
— А вон и владения Ститрот, — прокричал отец. — и их Красный замок. Будем почти вовремя, если бы мы ехали на машине.
Глава 21
***
Лес Вилгуур.
На той поляне, где Каспер с отцом были ещё полчаса назад, развернулась бурная деятельность. Люди в защитной экипировке выкладывали рядами убитых недавно варваров.
Трупы осматривал невысокий мужчина в чёрном плаще, и надвинутой на глаза широкополой шляпе того же цвета. Медленно переходя от одного тела к другому, задерживаясь на пару секунд у каждого. Проводя магические пасы над телами.
— Господин, все собраны. — припал на колено низкий, хвостатый гуманоид с вытянутой мордой. Одет он был во что-то бесформенное и зелёного цвета.
— Молодец Коби, хороший скрабник. — без тени эмоций произнёс мужчина, и бросил ему «угощение» в виде сухаря. — Можете отдыхать.
— Рады служить! — разнеслось по поляне многоголосье нечисти, и во вспышках чёрного дыма они исчезли.
— Здесь побывал отряд магов, Бероуз? — подошёл к мужчине в плаще полноватый тролль. — А может больше? Ведь у каждого было по защитному артефакту!
— Нет Аруха, — помотал головой его друг. — Больше двадцати человек умерли одновременно. А здесь тридцать одна душа. — Бероуз взмахнул рукой, и на поляне появились едва заметными фантомы.
Тридцать человек и один гоблин.
— Не помню, чтобы у них был гоблин. — тролль подошёл к призраку гоблина, и пригляделся. — Да и одет прилично. Даже родовой герб имеется. Только не разглядеть...
— Это погонщик нетопырей рода Ститрот. — пояснил тот. — Здесь была поймана самка нетопыря. И его первым устранили. Ему тут вообще не место. — жестом развеял он дух гоблина.
— Да? А он не расскажет...
— Он уже никому ничего не расскажет. — отмахнулся Бероуз. — Даже богам. — и подошёл к погибшим отщепенцам, и осмотрел их фантомы. — Нескольких зарубил скелет седьмого ранга, — сообщил он, развеяв трёх призраков. — Ещё трое были убиты «клыками волка». — развеял и их. — Остальные бежали. — кивнул он на призраков и их телесные оболочки. — Остальные были убиты мгновенно.
— Лорды... — шокировано произнёс Аруха. — или костяные монахи?
— Ты забыл зачем мы их тут поставили? — снисходительно произнёс Бероуз.
— Да не может же быть чтобы двое из рода Модар уложили столько народу за такое короткое время! — возмутился тролль. — Может они вообще облетели лес, а здесь пролетал монах костей!
— Аруха, я тебе уже говорил, тебе клыки на мозг давят, давай спилим? — устало произнёс Бероуз.
Он подошёл к одному из тел, и кинжалом, как скальпелем вскрыл грудную клетку.
— Зачем костяному монаху лететь на нетопыре рода Ститрот? — добавил он. — Смотри! Я впервые вижу, чтобы они так убивали.
— Да уж... — ответил тролль, взглянув на вскрытие. — Это рёбра сердце пронзили? Да! Это точно не их методы.
— Это был Каспер Модар. — заключил Бероуз, вытирая лезвие. — Дар Принца Кости позволяет и не такое. И похоже парень сам впервые пробовал свои силы на живых. Души говорят их телами завладела неведомая сила, и они начали идти задом наперёд возвращаясь туда, откуда бежали. Но потом остановились. Сначала так умер один, — кивнул он. — Потом и все остальные в одно мгновение. Защитные артефакты так и не заметили воздействия чужой маны.