Но когда до конца срока, который я сама себе установила, осталась неделя, я поняла, что не успеваю, и перешла в режим аврала. Нужно было сосредоточиться на главном, и из распорядка вычёркивалось практически всё, что не касалось работы над текстом. Пыль с прошлой уборки ещё не накопилась? Отлично, недельку потерпит, долой этот пункт. Прошёл дождик? Замечательно, грядки сами полились, ставим галочку. Ангел вчера сам постирал своё бельё? Зачёт ему, ещё один пункт исключаем. Ужин? Ничего, сварим сегодня магазинные пельмени – авось, не отравимся. Обед?.. Просто вычёркиваем, потому что Ангел всегда обедает у себя на работе, а я легко обхожусь двумя приёмами пищи в день. И так далее…
…Я уронила голову на руки и посидела так с минуту. «Расконцентрация» проходила всегда немного болезненно: сосуды в голове были готовы взорваться, в висках стоял гул, а силы сливались из тела и души разом – будто кто-то выдернул пробку. Без десяти восемь, скоро вернётся Александра. Так, сколько я сегодня накатала? Одиннадцать страниц, неплохо. Но могла выжать и все четырнадцать, лентяйка. Видимо, концентрация была не очень глубокой: я всё-таки краем сознания улавливала окружающую реальность. В «фильм» вклинивались посторонние звуки – буханье музыки под окнами из салона автомобиля, шаги по лестнице в подъезде, сигнал пришедшей рекламной SMS-ки. Да и в пояснице – какая-то неприятная пульсация… Я встала из-за стола, сделала на одеревеневших ногах несколько шагов к двери, и тут меня будто придавило весом всего земного шара и сплющило.
…Сквозь тошнотворное жужжание в ушах пробивался испуганный голос:
– Лёня! Лёнечка, отзовись! Ты слышишь меня?!
Хоть я всё ещё была словно размазана тонким слоем по полу, но всё же попыталась улыбнуться.
– Саш… всё норм…
Взмах крыльев моего ангела – и я, превратившись в звёздную пыль, опустилась на кровать. Пищал тонометр, но я даже почти не ощущала сдавливания руки манжетой. Чувствительность к телу возвращалась медленно.
– Так, я вызываю скорую.
Моя слабая рука легла на запястье Александры, чуть выше часов.
– Не надо… Всё нормально, голова чуть-чуть закружилась. Просто я, видимо, немного устала.
– Ничего себе «немного»! Ты там чем вообще занята? Опять мне ничего не рассказываешь…
Мне хотелось расцеловать её встревоженное и обиженное лицо, но не было сил даже приподняться. Всё, что я могла – это сжимать её руку между своими ладонями и успокаивающе поглаживать пальцы.
– Саш, я книгу пишу… Я должна закончить её до операции. Осталось четыре дня.
Александра склонилась надо мной, тихонько причёсывая пальцами волосы над моим лбом.
– Ну, кто тебе поставил такие сроки? – с ласковым упрёком спросила она. – Почему именно до? А после продолжить нельзя?
– Я сама и поставила, – сказала я. – Я пишу, как в последний раз, потому что он действительно может быть последним…
– Глупости какие! – нахмурилась она, возмущённо сверкая серой сталью глаз. – Не смей так даже думать. Всё будет хорошо. А авралы эти – брось! Потом допишешь.
Из моих глаз покатились слёзы.
– Я должна, Саша. Мне самой это нужно. Очень нужно.
– Ш-ш… Тихо, тихо. – Её губы быстро и нежно чмокали меня в глаза, нос, щёки. – Нужно так нужно. Но так изнурять себя перед операцией всё-таки нельзя. Тебе надо было отдыхать, готовиться, набираться сил, а ты… экстремальничаешь. И главное – от меня опять всё так ловко скрыла!
Я обвила руками её шею, Александра приподняла меня, прижав к себе, и мы сидели так целую минуту.
– Саш, я просто подумала, что ты будешь меня отговаривать. Ты иногда бываешь властной и давишь… А я тоже упрямая. Пришлось бы тебе противостоять… И меня бы это нервировало. Силы бы уходили ещё и на это, а у меня их и так немного…
Александра тяжело и грустно вздохнула, заглянула мне в глаза с усталой нежностью и болью.
– Девочка моя, а тебе не приходило в голову, что я могла бы тебя поддержать? Мне казалось, я только для этого и живу… Для тебя одной. Неужели ты думаешь, что моя забота о тебе может выражаться только в запретах и попытках оградить от чего-то? Стоило тебе только намекнуть – и я бы сделала всё, что в моих силах, чтобы тебе помочь… Что-нибудь по дому на себя бы взяла. Готовку или уборку. Что там на даче надо? Грядки полить? Дел-то – на полчаса, после работы заезжала бы. В магазин за продуктами? Тоже не проблема, заскочила бы. Лёнь, если тебе тяжело – не стесняйся, говори мне.