– А чего она так на маму смотрела, когда та пила вино? – полюбопытствовала я. – Как Ленин на буржуазию.
– У мамы с алкоголем довольно сложная история отношений, – вздохнула ты. – У неё бывают долгие периоды трезвости, но иногда случаются срывы… Когда умер папа, её даже в больнице откачивали, детоксикацию проводили. Еле с того света вытащили тогда. После инфаркта она старается держать себя в руках. Это трудно… Но пока получается.
– У моего отца такая же история, – проговорила я. – Мда… кажется, у нас с тобой много общего.
Я слезла с качелей, на слегка подкашивающихся ногах подошла к тебе и взяла за руки. Наши губы сблизились и слились в поцелуе посреди безлюдного двора. Ты отвечала, как всегда, искренне и пылко, самозабвенно зажмурив веки – иначе ты и не умела. Краем глаза заметив проходившую мимо женщину в длинном пальто, я и не подумала отрываться от твоих губ. Что-то, правда, ёкнуло в животе, но я назло этому комочку испуга только крепче впилась в твой рот. Пусть эта женщина думает, что хочет. А может, она и ничего не подумала: тебя издалека можно было принять за парня.
Через несколько дней, выходя после рабочего дня на улицу под проливной дождь, я с досадой поняла, что забыла дома зонтик. Прежде чем шагнуть в наполненное мокрым шлёпаньем и шелестом пространство сумрачной улицы, я пару секунд поколебалась, жалея своё новое пальто, но делать было нечего: до остановки – минута ходьбы. Не сахарная, как говорится, не размокну.
И вдруг над моей головой раскрылся зонт – как чёрные перепончатые крылья дракона. Вздрогнув, я увидела перед собой Александру – в длиннополом чёрном кожаном пальто с широким ремнём. Её шею уютно согревал белый шерстяной шарф, а на голове красовалась стильная чёрная шляпа с узкими полями и шёлковой лентой вокруг тульи. От неожиданности я даже забыла поздороваться.
– Добрый вечер, – сказала Александра. – Прошу прощения за нахальство, но не могли бы вы уделить мне несколько минут за чашкой кофе, Лёня? Наше знакомство началось как-то не очень… приятно. Мне хотелось бы исправить эту ситуацию… И, возможно, ваше мнение обо мне. Для меня это важно.
Она могла не беспокоиться: моё мнение о ней можно было выразить одним словом – «обалденная». Даже то, как она разговаривала со мной в прошлый раз, не испортило этого впечатления. Сегодня же с ней произошла разительная перемена. Я увидела её улыбку – чарующую, светлую, от которой просто перехватывало дыхание, а земля уходила из-под ног.
– Аа… Ээ… – вот и всё, что у меня вышло в ответ. Ну, и ещё: – Гм.
Александра наблюдала моё смущение с этой потрясающей улыбкой, держа надо мной зонтик. Я спохватилась:
– Вы же… эээ… промокнете!
– Тогда пойдёмте скорее в машину, – сказала Александра.
Она просто подавляла своим ростом и зачаровывала. Надо сказать, высокие люди – мой фетиш; рядом с ними я ощущаю себя миниатюрной и хрупкой, и это очень приятное ощущение.
Твоя сестра водила чёрный джип, впечатлявший своими размерами и солидным видом – могучий, как танк. Галантно открыв передо мной дверцу, Александра сказала:
– Прошу.
Её сапоги – высокие, на небольшом широком каблуке, с ремешками и серебристыми пряжками – напоминали сапоги для верховой езды и красиво подчёркивали форму ног. А ноги у Александры были просто божественные – длинные, сильные, изящные.
По странному совпадению она привезла меня в наше с тобой любимое кафе. Оно работало до половины одиннадцатого, и сейчас там было ещё полно посетителей. С минуту мы просто молча пили горячий ароматный напиток. Передо мной стояло пирожное, а Александра кроме чашки кофе ничего себе не взяла. Под внимательным взглядом её светло-серых глаз я просто забыла, как это вообще – производить звуки человеческой речи.
– Я хотела извиниться за прошлый раз, – первой нарушила она неловкое молчание. – Боюсь, я разговаривала с вами жестковато, и у вас могло сложиться обо мне не совсем верное впечатление.
– Понимаю, это была проверка, – улыбнулась я. Дар речи, похоже, понемногу возвращался. – Как тест на стрессоустойчивость.
На лице Александры расцвела ответная улыбка.
– Ну… Отчасти, да.
– Ну, и как я прошла тест? – усмехнулась я.
Взгляд Александры был задумчивым и тёплым. Опустив ресницы, она отпила глоток кофе.
– Если бы вы не были девушкой Яны, я бы сказала, – проговорила она тихо. – Но, с вашего позволения, я лучше промолчу.
Я почувствовала себя так, словно оказалась голой в общественном месте. Да, я помнила – ты говорила, что Александра всё о тебе знает, но всё равно почему-то оказалась к этому не готова. Что-то дотронулось до моего локтя, заставив меня вздрогнуть. Это была рука твоей сестры.