— И у меня впереди еще целый свободный день, — промолвила она. — Я буду нежиться в постели — спать и читать.
— Когда я вижу тебя в таком виде, мне просто хочется взять отпуск и вернуться к тебе в постель.
Кетлин натянула на себя одеяло.
— Ты забываешь при этом одну маленькую деталь, мой дорогой!
Лестер наморщил лоб и вопросительно посмотрел на нее.
— Если ты возьмешь отпуск, то мне придется работать дополнительно и за тебя, — заявила Кетлин. — Точно так же, как и ты заменяешь меня, когда я отсутствую.
— Ты права. — Он вздохнул и кивнул головой. — Итак, мне совершенно бесполезно снова ложиться в постель, ведь тебе тогда придется вылезти из нее.
— Не пройдет и получаса, как Морган Туттлер пошлет за мной.
— Такова жизнь, — произнес Лестер нарочито напыщенно. — Жестокая и несправедливая. — И продолжил уже нормальным голосом: — Я буду весь день думать о ночи, проведенной с тобой, Кети. Это было самое прекрасное, что я пережил в моей жизни.
— Да, это было действительно прекрасно, — согласилась она. — Ты сделал меня очень счастливой.
— Когда мы снова увидимся? Сегодня вечером?
Кетлин помедлила с ответом.
— Я еще точно не знаю, — промолвила она задумчиво. — До двенадцати я на работе. Потом, очевидно, рано лягу спать, ведь завтра утром у меня совещание с директором и мистером Перкхемом.
Лестер кивнул. Он сам прекрасно знал, что из себя представляют эти совещания. Мистер Перкхем, бухгалтер отеля, был человеком, не терпящим возражений и очень несимпатичным. Он любил ставить своих собеседников в затруднительное положение, чтобы потом подтрунивать над их ошибками и недостатками. Можно было легко понять Кетлин, которая хотела быть на этом совещании в хорошей форме. Эти совещания проходили раз в месяц, и на них присутствовали поочередно Лестер и Кетлин.
— Давай подождем, — сказала Кетлин и взяла его за руку. — Наверняка в ближайшие дни у нас появится возможность побыть вдвоем.
Лестер помахал на прощание и ушел. Едва дверь за ним закрылась, Кетлин уютно устроилась в постели и тут же уснула. Когда она пробудилась, солнце стояло уже высоко и время приближалось к полудню. У нее было прекрасное настроение. Зайдя в ванную комнату, она включила холодный душ. Кетлин нравилось, когда холодные струи воды падали на ее тело.
4
В отеле «Кранс Монтана» было три портье, которые работали посменно днем, два ассистента администратора, занятых за регистрационной стойкой, и Скипп, ночной портье.
По собственному желанию Скипп работал семь дней в неделю — с полуночи до шести утра. Только если он был болен или находился в отпуске, его заменял кто-нибудь из портье.
В шесть утра Скиппа сменяла утренняя смена, продолжавшаяся до девяти часов. Затем следовали первая дневная смена (до трех часов дня), вторая дневная смена (до девяти часов вечера) и, наконец, последняя смена. Утренняя и последняя считались неполными сменами, так что кто-нибудь из портье, занятый утром, потом целый день был свободен, а вечером снова работал.
Когда Кетлин вечером принимала последнюю смену Меттью Диллона, тот был очень нетерпелив. Его жена ждала первого ребенка. Правда, роды должны были быть только через несколько дней, но Меттью не доверял прогнозам врачей. Он был твердо убежден, что ребенок появится на свет раньше.
Обычно ничто не могло вывести Меттью из себя. Даже в самой большой неразберихе он оставался совершенно спокойным. Решительно и хладнокровно решал все возникающие проблемы. Но вот уже несколько дней он был просто как комок нервов. Все без конца путал, в том числе и номера комнат постояльцев, и всюду вносил беспорядок.
Кетлин, конечно, понимала причину нервного состояния Меттью. Поэтому она не обиделась, что он так спешил при передаче смены. Во время поздней смены в отеле было относительно спокойно, и у нее имелось время исправить маленькие упущения своего коллеги.
Около одиннадцати у регистрационной стойки появился Скипп, хотя его смена начиналась лишь в двенадцать часов.
— Я решил прийти немного пораньше, Кети, — сказал он. — И мы сможем с тобой поболтать.
Охотнее всего Кетлин послала бы ночного портье к черту, но она поборола в себе это желание и молча кивнула. Ее мысли были заняты Лестером, которого она не видела целый день.
В основном говорил Скипп, а Кетлин лишь коротко отвечала на его вопросы. Пока речь шла о всяких пустяках, как, например, погода, Кетлин терпела болтовню Скиппа. Но затем разговор принял личный характер, и это стало ее раздражать.