В глазах Наташи промелькнуло понимание:
— Это твой ко… колоритный э-э…?
— Да… это мой жених.
— Можно — Аристарх, если вам так привычнее, — убивал нас обеих своим обаянием князь.
Неужели он, такой чуткий и внимательный, не понял напряженности момента, не увидел нашу реакцию на такой поцелуй? Я, наконец, посмотрела на него. Он спокойно глядел на меня, а в глазах прыгали бесенята. Это что, попытка заставить меня ревновать? Да ладно? Он что, совсем с ума сошел? Видно, прочитав в моем взгляде все, что я чувствовала в этот момент, он встревожено свел брови и быстро сказал:
— У нас так выказывают уважение чужой женщине, приветствуют ее. Это принято, Даша, так делают все, ты увидишь сама.
— Бедные бабы, — искренне посочувствовала Наташа.
После всего этого дальнейший наш разговор не показался мне трудным, как я боялась раньше. Конечно, радости я не увидела, когда сказала, что выхожу замуж и уезжаю, но она и не подумала уговаривать меня остаться. Понимала, что у нее нет и шанса?
Я написала заявление об уходе, а она звонила в это время Олегу, чтобы позвать его в кабинет и поставить в известность. Я тоже хотела попрощаться с ним.
Кроме Олега, в кабинет вошел еще и Никита и быстро подошел ко мне со словами: — Дашенька! Ну, наконец-то! Мы так ждали тебя, я обо всем договорился. — И схватив за руку и тряся ее, второй слегка приобнял меня за плечи.
Все услышали тихий грозный рык. Старх, стиснув кулаки, стоял с побледневшим лицом и втягивал в себя воздух. Наташа тоже побледнела и замерла. Никита отпустил меня, и они с Олегом смотрели на нас, ничего не понимая.
— Старх, это мой начальник Олег. А приветствовал меня по нашему обычаю мой коллега — Никита.
Старх поднял на меня глаза. Я мстительно улыбалась. Он тоже натянуто улыбнулся, а я поняла, что нам давно пора уходить. Мы быстро обговорили вопрос увольнения и распрощались. На пороге Наташа остановила нас вопросом:
— А когда свадьба? Где вы будете сочетаться? Нас на торжество позовете?
— Я извещу вас, обязательно.
Мы ушли. Когда вышли на улицу, я объяснила Старху все о нашем приветствии за руку. Что произошло оно с давних рыцарских времен. Снималась латная перчатка, чтобы показать, что приветствующий не имеет в руке оружия и доверяет собеседнику, протягивая не защищенную доспехом ладонь. И как выглядело это его целование запястья, тоже объяснила. Он лукаво улыбался:
— Я что-то такое почувствовал, понял, что напряжение вызвало приветствие, но почему — не знал. У нас, действительно, может быть много причин для непонимания. А…Дашенька? Почему он так назвал тебя?
— Дашечка, Дашенька, Дашуня, Даринка, Дашуля, Данечка — это ласковые изменения имени. Если их употребляют друзья — это приятно. Если недоброжелатели — звучит, как издевка. Старх, а как ты отнесешься к тому, чтобы мы поженились и по законам моего мира?
— Ты знаешь мой ответ. Зачем ты спрашиваешь?
— Только скажи мне — когда за нами придут, сколько у нас времени?
— Он не сказал, Даша. Но я думаю — когда мы решим все вопросы здесь.
В любом случае, нужно было поспешить. Я повела его к ЗАГСу, по дороге показывая город. Я гордилась тем, что он видел: чистыми улицами и тротуарами, пышной зеленью и цветниками парка, фонтаном и смотровыми площадками с видом на широкий речной простор. Здания в центре городе строились после войны и скорее относились к классическому стилю.
В таком здании с колоннами и парадным входом и находился ЗАГС. О регистрации договорились с заведующей. Написали заявление, перед этим я сняла деньги в уличном банкомате у соседнего здания банка. Внушительной суммы хватило, чтобы нас обещали расписать завтра после рабочего дня — в шесть часов вечера.
Потом мы сидели на лавочке, Старх держал меня за руку, а я разговаривала с мамой по мобильному. Она всполошилась, когда я сказала, что выхожу завтра замуж. В конце концов, мы договорились, что они все сегодня садятся на автобус или фрахтуют за любые деньги соседа — водителя-виртуоза и тогда успевают. Обо всем обещала рассказать ей здесь.
После этого мы вдвоем зашли в ювелирный за кольцами. Я объяснила ему, что это обозначает и как проходит наш обряд и он, улыбаясь, примерил кольцо. Он совершенно спокойно воспринял то, что я платила за него в магазине и потом — в кафе. Меня сначала удивило его несколько безразличное отношение ко всему, что он видел. Он просто смотрел на машины и не спрашивал, как они ездят. Видел, как я разговариваю по мобильному, но не интересовался — что это?
Я узнавала свое отстраненное восприятие его мира — ведь мне даже не пришло в голову узнать, как зовут моих служанок? Зачем? Я все равно уйду — что мне за дело до них? Да по фигу! Сейчас я узнавала это отношение и понимала — он не собирался оставаться здесь в любом случае. Я потом додумаю, что царапнуло меня по душе при мысли об этом, а пока…
У меня появилась одна идея: когда я выразила сожаление, что у нас нет времени попутешествовать, посмотреть разные страны и чудеса, он особо не расстроился. И правда, ведь он не знал, чего лишается — даже не говоря о мировых красотах, наш Петергоф с его дворцовым комплексом и фонтанами, Псково-Печерский монастырь, Кремль произвели бы на него огромное впечатление.
Но я понимала, что это развлечения, а весомую пользу ему дадут сведения об эпохе нашего средневековья. История становления Российского государства, начиная со времен удельных княжеств, принесет ему неоценимую пользу. Опыт целой страны объемом в несколько столетий был к его услугам. Я предложила ему это и вот тут увидела настоящий энтузиазм.
В интернет-кафе я договорилась с парнем, работающим там, что именно он должен организовать для человека, совершенно не умеющего пользоваться компьютером. Его удивленный взгляд встретился с невозмутимым и уверенным взглядом Старха, а хорошая плата помогла нам окончательно решить вопрос.
Объяснив, где находятся удобства и как здесь можно покушать, я оставила его там, а сама помчалась по делам. Мне нужен был юрист, который по доверенности переоформит квартиру на брата, нотариус, который проконтролирует и оформит все. Это было не быстро и не просто. Только вышла из кафе, как зазвонил мобильный:
— Даша, ну ты даешь! Откуда ты его взяла, где таких делают? Он кто там, у себя? От него веет таким, такой… А как он рыча-ал! Ты должна все рассказать. Какой мужик! Даша, это какая волна эмиграции? Он же наш! Славянский тип, потомственный аристократ. Боже, Даша, как красиво он тебя ревнует!
Ну да, а я просто блеяла. А он, действительно — красиво. А Наташа продолжала: — Ты меня слышишь?
— Да слышу я, слышу. Наташа, а можно, я у тебя переночую сегодня? Все расскажу вечером.
— Да ты крута, да ты строга-а… Но — справедлива. Перевоспитываешь?
— О чем ты, Наташ? Нет, не в этом дело.
Мы договорились на вечер. Дело было не в моей мести Старху. Просто наш «конфетно — букетный» период длился всего два дня, хотя мы были знакомы довольно давно. Я хотела хотя бы немного продлить его для себя, тоже получить удовольствие от ожидания и предвкушения. По возвращению к нему, скорее всего, моментально последует оглашение меня женой. И просто обниманием и обнюхиванием я уже не отделаюсь. Незамедлительно последует сдача себя в жесткую эксплуатацию.