Патрисия увидела, каким нежным взглядом обменялись Питер и Диана. Все сразу встало на свои места. Ну конечно! Диана без памяти любила своего босса. Она была женщиной, с которой он давно встречался и не прекратил любовных отношений, уже будучи помолвленным с ней, Патрисией.
Несмотря на некоторую комичность ситуации, Пат вдруг стало обидно. Неужели все мужчины такие предатели? Но, когда она взглянула на счастливые лица Пита и Дианы, ее сердце наполнилось радостью за них. Они были великолепной парой и очень подходили друг другу. Его поведение, решила она, компенсировало ее собственное, ей не нужно уж так сильно стыдиться. Видимо, истинной любви невозможно сопротивляться, ведь себя не обманешь, даже если очень захочешь. Теперь она свободна.
От этих выводов ей стало легче, и она посмотрела на Джо, внимательно наблюдавшего за ней. Сделанное ею радостное открытие отразилось восторгом и на его лице, и Пат стало ясно, что все, о чем он говорил ей, было правдой. Все, что он делал в этот день, преследовало лишь одну цель — завоевать ее любовь. Иначе, зачем он до сих пор здесь? Если бы он всего лишь хотел закончить то, что начал пять лет назад, он бы уже собрал свои вещи и улетел к себе домой. Пусть Джо поступал не всегда достаточно обдуманно, но он делал это не из чувства мести, а от отчаяния, потому что сильно любил ее. Да, он любит ее, и она прочитала это в его глазах.
Хватило одной ее нежной улыбки, чтобы Джо расплылся от счастья. Он бросился к ней и, обняв за талию, прижал к себе. Пат без колебаний подчинилась ему, зная, что так и должно быть. Рядом с суженым, в богатстве и бедности, с этого дня и до самого последнего, пока смерть не разлучит их. Их любовь длилась долго, пять лет, без какой-либо надежды на счастье. Но теперь они вновь вместе и их чувство станет еще сильнее.
— Боже мой! Сплошная патология, вокруг меня одни извращенцы! — воскликнула Элизабет. — Я не собираюсь оставаться здесь, чтобы стать такой же! Джерри, отвези меня домой немедленно!
— Да, Джерри, — вмешался Питер, — сделай хоть раз что-то полезное, забери свою глупую бабу домой.
Казалось, Элизабет хватит удар. Она открыла рот, желая что-то сказать, затем закрыла его, трясясь от бессильной злобы. Она подошла к машине и, поджав губы, неподвижно встала, показывая Джерри всем своим видом, что он должен открыть ей дверцу.
— А как все выяснилось? — шепотом спросила Патрисия Джозефа, когда те двое уехали. — Кто рассказал Питеру о нас? Ты?
— В общих чертах, — прошептал он в ответ. — Пит позвонил от Дианы спустя минуту, как ты уехала. Когда я сказал, что ты направляешься как раз к Диане, он подумал, что ты, должно быть, все узнала про них. Он сделал кое-какие откровенные признания мне. Оказывается, он не только встречался с Дианой за твоей спиной, но у них есть ребенок. Диана все утаивала, но после той вечеринки, поняв, что может потерять его навсегда, не выдержала и рассказала ему про сына. Он воспитывается у ее родителей, в Делавере. Ей удалось скрыть от всех его рождение — это произошло в тот год, когда у Керисдолла-старшего случился инсульт и всем в тот год было не до нее. Старик каким-то образом понял все и оставил письмо для Керисдолла-младшего. Она только во время вечеринки отдала его Питеру. Это она звонила ему вчера вечером: мальчик заболел. Пит сочинил для тебя какую-то дурацкую историю, а сам с утра направился к Диане, не зная что делать. Но, привыкнув к мысли о сыне, вдруг понял, как много для него значит Диана и что он должен жениться на ней, а не на тебе. К женитьбе на ней призывал его и отец в письме. Если быть до конца откровенным, я думаю, Питер стеснялся, что Диана почти его ровесница. А ты, молодая и красивая, тешила его самолюбие. Я уверен, что он и не помышлял разрывать отношения с Дианой ни при каких условиях, а предполагал в будущем иметь и то, и другое.
Пат скептически отнеслась к последнему замечанию Джо, но вдруг припомнила, как накануне вечером Питер заявил, что, видимо, нельзя иметь все сразу. Значит, до этого он думал по-другому.
— Пожалуй, ты прав, — пробормотала она.
— Питер позвонил сегодня, чтобы просить у тебя прощения по телефону за свою неверность и сказать, что такая красивая и очаровательная девушка, как ты, без труда сможет найти другого достойного человека и выйти замуж. Тогда-то я и сказал ему, что таким человеком являюсь я, и поведал о событиях пятилетней давности и прошлого вечера. К тому же его мало обеспокоило известие, что, вероятно, ты поехала вовсе и не к ним, а просто сбежала, потому что стыдилась за его попранную любовь. Как я уже говорил тебе, Керисдолл очень отзывчивый человек.
— Будь снисходителен, Джо. Мы снова нашли друг друга, правда ведь? И можем позволить себе быть терпимыми к другим.
— Я хотел набить ему морду, когда он сказал мне о своей любовнице. Как он мог так поступать с тобой? Но потом я подумал, что ты, должно быть, носишь моего ребенка под сердцем, и все остальное стало для меня малозначительным. Любимая, а ты думала об этом? Кто у нас сегодня получился, сын или дочь?
По правде говоря, ей почему-то еще не приходило это в голову. Но сейчас эта мысль показалась самой прекрасной. Пат влюбленными глазами посмотрела на Джо.
— Я очень надеюсь на двойню, — пробормотала она.
Это был ответ, которого он ждал. Его лицо осветилось счастьем, и он крепко обнял ее.
— Господи! Как я люблю тебя, — сказал Джо. — Я всегда любил тебя!
Он нежно поцеловал Патрисию, и ее сердце наполнилось радостью. А когда они прервали поцелуй, то увидели, что рядом стоят Питер и Диана.
— Сестра и ее муж уехали, — сухо сообщил Пит.
— Бедная Элизабет, — сочувственно произнесла Диана. — Все ведь знают, что она не очень-то счастлива с Джерри. И детей у них нет.
— Да, но она сама постелила себе постель, ей на ней и спать. Не забивай свою драгоценную голову этим. А нам хорошо и в наших постелях, так ведь? — произнес Питер.
Но его комментарий не понравился Диане, и неожиданно Патрисия поняла, в чем причина.
— Диана, разве Питер не говорил тебе? — начала она осторожно.
— Что не говорил?
— Мы никогда не были вместе. Никогда, ни разу.
— Да, он сказал, но… гм…
Питеру стало ясно, что Диана не поверила ему. Что ж, он сам виноват в этом и заслужил такое отношение. Но Патрисии хотелось, чтобы Диана с Питером были так же ослепительно счастливы, как они с Джозефом. Она подошла к Диане и успокаивающе дотронулась до ее руки.
— Питер и я были друзьями, а не любовниками, — сказала она, видя, что та все еще сомневается. — А вы для него — все. И друг, и коллега, и любимая. Я никогда столько не значила для него, сколько вы. Джо сказал, что у вас есть малыш…
— Да, мальчику уже пять лет.
— Прекрасно, надеюсь, вы будете счастливы. Вы заслуживаете этого. И ты, Питер, тоже, хотя, по-моему, в меньшей степени. Тебе следовало сказать, что вы с Дианой любите друг друга.
Питер выглядел несколько виноватым под градом внезапно обрушившейся на него критики.
— А тебе следовало сказать мне, что ты любишь Джозефа, — защищался он, — вместо того чтобы убеждать меня в обратном.
— Я сама еще не поняла тогда, что люблю его.
— Значит, все претензии исчерпаны, — примирительно произнес Питер. — Но теперь-то все во всем уверены, а? Думаю, нам стоит выпить шампанского по этому поводу.
— А потом отправимся на ужин в ресторан? — предложила Диана, когда все четверо вошли в дом.
— Но платить буду я, — весело предложил Джозеф.
Питер кивнул головой в знак согласия, но было видно, что его что-то беспокоит.
— Джо сказал, что я совсем не знаю тебя, Патрисия, — задумчиво произнес он. — Теперь я вижу, что он был прав. Но я хочу задать тебе пару вопросов, чтобы удовлетворить свое любопытство. Ты действительно направилась в аэропорт, когда покинула дом, а не к Диане, как сказала Джозефу? Он настаивал, чтобы я отвез его в аэропорт следом за тобой, но ты как раз вернулась.
— Да, я собиралась именно туда, — подтвердила она и посмотрела на Джо. — Да, я опять хотела сбежать, признаюсь, но только к сестре.