По времени вернулась в особняк почти под вечер. Зашла в гостиную, собирая внимательные взгляды.
- Я же говорил! – воскликнул Виджэй, обращаясь к недовольному Джойсу. – Гони деньги.
- Да ну… - протянула Соф, подходя ко мне. – Ты, правда, их подстригла?
- Тебе идет, - поддержал Калеб, возвращая внимание к книжке.
- Я разочарован, Андерсон, - ко мне обратился Лиам. – Я, между прочим, отстаивал твою исключительность. Но нет! Тебе приспичило, как всем брошенным девчонкам, подстричь волосы, - Софи толкнула пепельноволосого в бок, - Мало того, что сиганула по плечи, так еще и челку обрезала.
- Мне нравится, – я пожала плечами.
- Завтра в фиолетовый перекрасишься?
- Джойс, ты момент моей победы не оттягивай, - к нам подошел Ви, - Ты проспорил, поэтому я жду деньги.
- Вы на меня спорили, чтоли? – я смотрела на черноволосого.
- Я знал, что ты пойдешь в парикмахерскую.
- Потому что ты мой фрисоул! – в комнате повисло молчание. Даже Калеб отвлекся от чтения, посмотрев на нас.
- Слышь, собачья морда! – заговорил Лиам. – Ты меня надурить решил? Это не по правилам. Ты с самого все начала знал.
- Мы правила не обсуждали. Тем более, хочешь жить – умей вертеться.
- Псина ты длинношерстная, ты тоже мне должен.
- Так уж и быть! Те несчастные бумажки, которые ты должен мне – оставь себе. Мы квиты.
- На самом деле, тебе действительно идет, Мэл, - улыбнулась Софи.
- Если серьезно, то да, - наши взгляды с пепельноволосым пересеклись. Виджэй начал наигранно кашлять, принюхиваясь к парню.
- Эту футболку ты на Озеро одевал?
- Да, а что?
- Выброси ее! Она тебя полнит.
- Ты целый день нарываешься.
- Кто тебе еще правду скажет.
- Да иди ты! – Джойс плюхнулся на кресло в зале, достав из кармана телефон.
- Могла бы уже меня не сдавать, - наклонился Ви, - Выигрыш бы поделили 60 на 40.
- Ага, и 40 у тебя, - на улице неожиданно засигналила машина. – Вы кого-то ждете?
- Почти, - Калеб встал с дивана, направляясь на улицу. И буквально через несколько минут порог особняка переступила Есс. Я замерла, ловя на себе сначала мягкий, потом удивленный, а потом укоризненный взгляд голубых глаз.
- Твою мать, - выдает подруга, скрепя зубами. – Я тебя когда-нибудь прибью, Андерсон. Мало того, что ты несколько дней не выходишь на связь. Тебе нафига телефон, засранка? Ты не сказала о том, что тебя пытались утопить, но ладно – не утопили же, - я еле сдерживала наплыв эмоций. – Но факт того, что ты отрезала челку и не сказала мне – я тебе не прощу!
- Уотсон! – обняла Есс, радуясь ее присутствию.
- Ты меня сломаешь, а я способностью исцеляться не владею, - хрипит она, но обнимает в ответ.
Глава 11
Утром мы проснулись от непонятного ультразвука. Сонно спустились вниз, наблюдая, как на диване спокойно сидит Виджэй. Увидев недовольный народ, он вырубил в руках непонятную штуку, и все затихло. Хотя в моих ушах до сих пор гудело.
- Назови мне вескую причину не грохнуть тебя в пять утра, - первым разговор начинает Лиам.
- Боюсь, если причина не конец света, - продолжает Соф, закутываясь в одеяло, - выстроится целая очередь на твои пытки.
- Поддерживаю! - зевает Калеб. – Хотя я против насилия.
- Народ! – вскакивает черноволосый, улыбаясь на все тридцать два зуба. – Сегодня прекрасная погода. Давайте поедем к морю? – все молчат, переглядываясь между собой.
- У тебя есть вторая попытка, - опять говорит Джойс. – Веская причина, почему ты нарушил мой сон.
- Вы когда в последний раз весело проводили время? Просто наслаждаясь свежим воздухом, уединением и жизнью.
- Тебе уединения захотелось? В гробу его хватит.
- Не будь такой занудой, Лиам. Я серьезно, - смотрела на Ви сквозь призму сна, но кое-что не давало мне покоя. Парень улыбался вполне правдоподобно. Но взгляд – такой грустный и печальный.
- Я за любой движ, кроме голодовки, - направляюсь на кухню, намериваясь утолить жажду. Вся сонная толпа следует за мной.
- Как это понимать? – интересуется пепельноволосый.
- А почему бы и нет? – наливаю в стакан воду, но Есс ловко его забирает. – Когда в последний раз вы отвлекались от демонов, оборотней и вампиров?
- Я, кстати, тоже не против отправится к морю, - говорит подруга.
- К слову, Софи тоже за, - Калеб смотрит на Лиама и спустя несколько секунд тот недовольно фыркает, возвращаясь к лестнице.
- Так ты едешь? – кричит ему вслед длинноволосая.
- Хоть один адекватный человек должен вас сопровождать.
- Та это я поняла, - улыбается Соф. – Я спрашиваю, ты едешь?
- Ха-ха, смешно!
Так и началось наше мини-приключение. Хорошо, что машина Калеба была фургончиком. Мы быстро собрались, заехав в магазин. Виджэй накатал целый список, разделив между нами покупки. Калеба отправили за выпивкой, но Есс с необычайным энтузиазмом загорелась желанием ему помочь. Алкоголичка! Софи пошла выбирать десерты, а Лиам взял на себя ответственность за мясо. Я и Ви направились в овощной отдел.
- Я знаю, что у тебя личный мотив, - обращаюсь к черноволосому, выбирая перец.
- У меня только чистые намерения.
- Всему этому есть причина, - смотрю в черные глаза парня, пытаясь прочитать в них скрытый смысл.
- Я просто хочу провести время с друзьями.
- Я не спрошу у тебя больше ничего, но не думай, что я поверила.
А потом нас ждала сама дорога. Несмотря на предложение Джойса сыграть в молчанку, мы с девчонками активно практиковали караоке. Виджэй назвал нас второй Виагрой, а бедный Лиам оглох от такого чистого пения. Иногда ловила его мягкий взгляд на Соф, счастливо смеющуюся с очередной тупой шутки черноволосого. Один раз наши взгляды встретились, но он вновь нацепил хмурую гримасу, повернувшись к окну. Калеб же был веселее, хоть и до последнего сохранял всю серьезность. Ему можно, он за рулем. А потом в ход пошли игры. Даже вечно недовольный Джойс присоединился к нам.
Само море встретило нас умиротворением и одиночеством. На берегу не было ни души, пока сюда не заявилась наша шумная компания. У меня возникло чувство, будто Виджэй выпил бутылку перед дорогой. Уж слишком весело он себя вел, но настораживал уровень его эмоций. Он будто пытался словить каждый момент, каждое мгновение – пусть оно даже наполнено бурчанием пепельноволосого. Внутри что-то не отпускало. Я смотрела на улыбчивого фрисоула и пыталась разгадать тайну. Он о чем-то умалчивает, держит в себе.
- Кто не готовит, то не ест, Андерсон, - подал голос Джойс, протягивая мне нож. – Это для нарезки овощей, а не моего расчленения.
- Спасибо, что уточнил, - я подошла к беседке, удобно расположившуюся на берегу. Стоящий возле меня пепельноволосый вдохнул морской воздух, еле заметно улыбнувшись. – Как долго ты будешь играть в безразличие? – он нахмурился. – Ты думаешь, я слепая?
- Какое хорошее зрение, - я только хмыкнула. – Признаю, что идея поехать к морю и отдохнуть не такая уж и плохая.
- Смотри, не сожги сосиски. В другом случае, Уотсон поджарит тебя вместо них.
- Я рад, что вы помирились.
- Я тоже.
- А еще, - Джойс сдержал неловкую паузу, подбирая слова. – То, что произошло на Озере. Вернее, в отеле…
- Ничего не значит, - заканчиваю я. – Это было помутнение здравого рассудка. Мы оба скучали по любимым для нас людям.
- Только меня интересует кое-что другое, - Лиам отвлекся от мяса, прожигая меня пристальным взглядом. – Ты меня чуть не испепелила.
- Я понятия не имею, что это было и как оно работает.
- Вы о чем? – на горизонте появилась Соф.
- Почему ты мокрая? – перевел тему Джойс.
- Виджэй застрелил меня из водного пистолета, - пепельноволосый заботливо накрыл девушку пледом, возвращаясь к мангалу. – Спасибо, - улыбнулась Соф.