- Хорошо, - сдаюсь я. – Только мой вариант отлетает вместе с предложением Дениэля, - шатен отвлекается от своих мыслей, переводя внимание на меня. – И если мы решили не докладывать это Совету, значит, ты этого не сделаешь.
- Я не давал свое согласие.
- Значит, я сейчас связываюсь с братом, и мы действуем по моему плану, - Рамирес молчал, но не сводил с меня взгляд полный раздражения. Наши гляделки прервал звонок входной двери.
- Амелия Андерсон здесь живет? – спросил молодой курьер.
- Да, это я.
- Вам посылка, - парень протянул коробку, - Прошу расписаться здесь, - я поставила на листочке тупую закарлючку и прошла в гостиную с полученным товаром. Факт того, что коробка была точно такая же, когда я получила в презент голову Монтгомери, меня напряг. Подняла крышку, прикрыв глаза, увидев перед собой испуганное лицо Говарда.
- Меня сейчас стошнит, - я отошла в сторону, прикрыв рот рукой.
- Можешь прямо в тарелку Джеймса, - ответил Лиам, - Может, он перепутает это с супом и съест на ужин.
- Джойс, твою мать! – протянула Соф. – Меня саму чуть не вывернуло.
- Почему тебе отправляют эти посылки без единой записки? – Калеб начал осматривать коробку.
- Это не первая? – спрашивает Рамирес.
- Первой была Монтгомери.
- Кэрол мертва? – брови шатена поднялись вверх.
- В любом случае мне достаточно экспонатов в моей коллекции, - я поднимаю с пола рюкзак.
- Ты куда-то намылилась? – прищуривается Джойс.
- Вообще-то у меня пары.
- Я подвезу! – пепельноволосый прошел к двери, прихватив с тумбочки ключи от своей машины.
- Чувствую я, что здесь что-то неладное, - плетусь за парнем, но он резко останавливается.
- Андерсон, прошу тебя – не дыши своими микробами в моей ласточке.
- Между прочим, - я показательно дернула ручкой дверцы на себя, - я уже на этой ласточке летала, если ты забыл. У нее иммунитет к моим микробам.
- В прошлый раз все закончилось Демонами и котопсом, у которого рот ни на секунду не закрывался.
- Может, повторим? – улыбнулась я и села в машину. Как только мы покинули двор особняка, спросила у Лиама наше направление.
- Мы едем к одной знакомой ведьме, - ответил тот.
- Зачем?
- Нам нужно кое-что прояснить.
- Из тебя информацию, как клещей нужно вытягивать?
- Ожоги, - Джойс мимолетно бросил взгляд на руки, - это то же самое, что было тогда в отеле. Я хочу понять, что это за фигня, почему она появляется и как это прекратить.
- Хорошо, только заедем за Есс.
- Ну, уж нет! – возразил водитель. – Я не переживу в машине двух неадекватных.
- Не, ну с тобой все ясно, а Уотсон то чего неадекватная?
- Ха-ха-ха, Андерсон. Клоун Года – твое заслуженное звание.
Мы быстро подъехали к дому Есс, а потом не отвлекались от главной цели на день. Для лучшей подруги пропустить очередной день лекций занятие не сложное. По сути, она же их не проспала, чтобы ее совесть мучала. Не то, чтобы она б ее мучала.
Машина припарковалась у двора уютного двухэтажного домика белого цвета. Дорожка от калитки до входной двери была проложена из камня. По обе стороны рослы кустовые розы абсолютно разных оттенков.
- Это разве не те растения, которые едят насекомых? – Есс показала на закрытый бутон зеленого цветка.
- Это разновидность розы, - пробубнил Лиам.
- Не надо так закатывать глаза, будто я должна была это знать.
- А ботанику в человеческих школах не проходят?
- Я не припомню, чтобы у нас был такой предмет, - Уотсон обратилась ко мне. – У нас же его не было?
- Ты кого спрашиваешь? – ответно задаю вопрос. – Между прочим, мы вместе школу прогуливали.
- А теперь путаете розу с венериной, - фыркает Джойс, стуча в окно.
- Вене что?
- Это то растение, которое насекомых ест.
- Я сказала, что знаю о его существовании, а не названии.
- И на том спасибо, как говорится, - дверь открылась, а на пороге показался светловолосый мальчик лет 8. – Привет, Барни, - Лиам сел на корточки, улыбаясь хозяину. – Помнишь меня?
- Мамы нет дома, - отвечает тот.
- А когда она будет, не знаешь?
- Вы можете подождать ее внутри, - мальчик отошел в сторону. – Грета любезно напоит вас чаем.
Мы зашли в домик за Джойсом и внутри он абсолютно отличался от светлого внешнего вида.
- Знаешь сказку о Гензель и Гретель? – наклоняется ко мне подруга. – Мне сейчас эта ситуация ее напоминает, только наоборот. Типа, знаешь – дом такой безобидный снаружи, как сахарный в истории, а внутри ведьма людоедка сидит.
- Ты еще скажи, что нас в печь посадят.
- Если мы увидим ее на кухне – сразу валим, поняла? – мы оказались в просторной гостиной с коричневым кожаным диваном, куда уселись с Уотсон. Лиам пристроился слева, а Барни оккупировал кресло правее от нас. Спустя пару минут из кухни вышла девочка лет 10-12 с разносом. У нее были темные волнистые волосы и карие глаза. Она поставила на стол маленький чайник с чашками и тарелку овсяного печенья.
- А если это... - шепотом начала Есс.
- Это просто черный чай с мятой, - перебила подругу девочка.
- Я так и думала.
- Или ты предпочитаешь кровь?
- Что, прости?
- Вампиры питаются только ею?
- Я не вампир.
- Надо же, - хмыкнула девчонка и села возле, как я поняла, брата. Вы бы видели перекошенное лицо Уотсон. Я еле сдерживала себя, чтобы не заржать. - А ты, - теперь Грета обращалась ко мне, - знаешь, что обладаешь черной кровью?
- Мой отец Демон.
- Дело не только в этом, - девочка прошла к тумбочке, достав оттуда иглу. – Позволишь? Это не больно.
- Я бы не доверяла свою кровь ведьме, - бубнила рядом Есс. – Уж тем более, вдруг, эта иголка заговоренная.
- Давай, - отвечаю я, протягивая Грета указательный палец. Она моментально укалывает меня кончиком, и я вижу черную капельку крови. – Что это такое? – ошарашено спрашиваю, глядя на свою руку.
- Это из-за твоего шрама, - девочка тянется к моей брови. – То, что ты впустила в себя тогда, меняет тебя изнутри.
- Тааак, - нервно тянет Уотсон, - мне кажется, нам пора.
- Но вы только пришли, - на пороге гостиной показалась стройная молодая девушка.
- Руби! – Джойс встал с кресла, взяв у незнакомки пакеты.
- Рада встречи, Лиам.
- Прости, что без приглашения.
- Я знала, что у нас будут гости, - хозяйка дома прошла к детям, погладив тех по голове. – Грета, пойдите с Барни в детскую – поиграйте.
- Но эта девушка, - ее дочь посмотрела на меня.
- Это наша гостья. Будь вежливой и послушной, - дети неохотно направились к лестнице. – Прости, если они тебя напугали, - Руби тепло улыбнулась Есс. – А ты, Лиам, знаешь, что трогать чужое нельзя? В детстве не учили?
- Ты о чем?
- Об ожогах на руках.
Глава 20
- Мы как раз пришли об этом поговорить.
- Правда? – девушка взяла в руки чайник, наливая заварку.
- Ты же знаешь, что это такое.
- Между вами двумя что-то произошло? – Руби посмотрела на меня.
- Нет, ничего! – протараторила я. – Могло бы произойти…
- Такое бывает, когда кто-то метет на чужое.
- Я ни на что не метил! – возмутился Джойс. – Не знаю, как это произошло.
- Звучит смешно и по-детски, - девушка протянула мне салфетку. – Вытри кровь, не останавливается.
- Руби, перестань тянуть кота за…
- А ты имей терпение, Лиам. Суть ситуации в том, что твоя подруга запечатлена руной. По ожогам можно понять, что не твоей.
- Что значит «запечатлена руной»? – поинтересовалась Уотсон.
- Такое бывает редко. Это когда Охотники связывают свои души, закрепляя чувства рунами. Это знак того, что они теперь принадлежат друг другу. Когда запечатленный Охотник идет против воли души, ломая связь – страдает в первую очередь тот, кто позарился на чужое.