- Этот идиот до сих пор сохнет по той девке? – я снова кивнула. – Предлагаю план перехват. Похищаем ту неверную, инициируем твою пропажу и пишем Рамиресу, который младший, записку. Что-то вроде «Можно спасти только одну», - на моем лице невольно проскальзывает улыбка из-за полной серьезности лучшей подруги, - Еще для романтики можно добавить «выбирай сердцем» и ждем. Если эта скотина придет за той, - Уотсон откашлялась, - я лично ему дам по святому месту. А если этот красавчик выберет твое спасение – в фургоне его будет ждать свадебный регистратор. Платье для церемонии спрячу у себя.
- Я не хочу замуж.
- А я тебя спрашиваю? – лицо Есс смягчается и девушка ласково, но грустно улыбается. – Может, он уехал разобраться в своих чувствах? Милая, я конечно из тех людей, которые считают, что если ты по-настоящему любишь человека – ни на секунду не сомневаешься. Но часто человек сам все усложняет, накручивая себя лишними сомнениями. Тут главное распутаться и выбраться из этого омута.
- Все возвращается к времени, которое я должна ему дать.
- Все хорошее всегда нужно ждать, Мэл. Оно не падает прямо в ноги, а проверяет тебя испытаниями судьбы.
- Спасибо, - обнимаю подругу, тихо всхлипывая.
- Это новая кофта, Андерсон! Не смей ее слюнявить.
А потом началась уборка. Страдать времени не было. Мы с Есс принялись разгребать ее комнату, перебирая вещи. Что-то пойдет на благотворительность, что-то уже не подлежит ремонту, а что-то мое. Толстовку, которую я нашла у подруги, я ей одолжила в выпускном классе школы, тоесть два года назад. Помню, как она ходила за мной два дня, выпрашивая на временное пользование. Как говорил наш физик – «время – штука неопределенная», а Уотсон эту теорию только подтвердила. Брала же на «недельку поносить»
Когда в дверной звонок позвонили, я пробиралась через десяток коробок, с чувством, будто подруга куда-то переезжает.
- Привет, - слабо улыбнулась Эллиоту, чувствуя неловкость. В последнюю нашу встречу я от него сбежала.
- Ты чего такой бледный? – поинтересовалась Есс, оглядев друга.
- Приболел, - буркнул Никсон, проходя в дом. – Что и куда нужно нести?
- У тебя температуры нет? – я потянулась ко лбу Эллиота, но тот резко отдернулся.
- Не касайся, - теперь стало еще неудобнее.
- Прости, - пожала плечами, направляясь на кухню.
- Никсон, ты еле на ногах стоишь и языком перебираешь, - начала Уотсон. – Так еще нервный какой-то.
- Ты меня для чего позвала? Коробки носить или мое самочувствие обсуждать?
- Не был бы ты мужиком, я бы подумала, что пмс нагрянули, - от шутки подруги я хохотнула, но Эллиоту это вовсе не понравилось. Посмотрел на меня раздраженно, молча взяв коробку, и понес ее в гараж.
- Оценила юмор, да? – подмигнула Есс. Обожаю ее. За легкость, непринужденность и добродушность. За то, что она просто есть и она такая.
- Ты чего участие в школьном КВН не брала?
- Забыла, что мы идем набором? Ты не пошла, и я не поперлась, - еще раз улыбнулась светловолосой, - Куда Никсон делся? – нахмурилась та. – В гараже застрял, чтоли?
- Я проверю, - вышла на улицу, никого не обнаружив. Коробка стояла прямо перед дверью, а самого парня не было.
- Что там? – поинтересовалась Есс, как только я вернулась.
- Его нет.
- Как нет? Смылся? Мог, хотя бы, предупредить? – подруга потянулась за телефоном, а я, услышав звонок мобильника Эллиота на заднем дворе, напряглась. – Когда он успел пройти? – не нравилось мне происходящее. Метнулась за подругой во двор, чуть не наступив на телефон, затерянный в траве. – Я что-то не поняла. – Уотсон подняла его, недовольно поворачиваясь ко мне. – Куда делся этот помощник? – да я сама не вижу этому разумного объяснения.
Пожала плечами, показывая подруге свою неосведомленность, а потом замерла, увидев за ней стоящего волка. Мы уже встречались с ним в лесу, в день своей смерти. Он помог мне.
- Ты куда так пялишься? – фыркнула подруга, а потом взвизгнула, схватив меня за руку. – Это что, мать твою налево, такое?! – животное начало тихо рычать, прожигая нас хищным взглядом. Ванесса дернулась в сторону, а я готова была дать ей по башке за тупой поступок. В дом надо бежать, а не на улице оставаться! Волк двинулся в сторону Уотсон, а подбежала к подруге, выставив перед зверем руку. – Ты себя повелительницей диких животных возомнила? Надо кому-то звонить! Полиция, пожарные… Психиатрическая больница, в конце концов! – Есс дрожащими руками потянулась к телефону, а волк гневно рыкнул. – У папы в доме было оружие.
- Ты собираешься его пристрелить? – недоуменно сморю на подругу.
- А ты планируешь подождать, пока он нас разорвет? – светловолосая попятилась к двери, но оборотень не дал ей это сделать, оголив острые зубы. – Он же не убил Эллиота? – меня будто током прошибло. Я же помечена волком. Вдруг, Никсон и есть тот оборотень, который это сделал? Тогда, по сути, перед нами стоит он, а потерянная в этой жизни Есс, хочет пристрелить собственного друга.
- Он ничего нам не сделает, - заявляю я, а подруга смотрит на меня, как на прокаженную.
- У меня на заднем дворе стоит огромное дикое животное, которое людей в клочья разрывает, Мэл! Глупо надеяться, что он мирно подставит на голову, чтобы почесть его за ухом! – волк еще громче начинает рычать, медленными шагами наступая в нашу сторону. Через мгновение Есс испуганно кричит, падая на землю. А зверь вальяжно подходит к ней, пуская слюни. Ладно, я начинаю паниковать! Толкаю того в сторону, а он смотрит на меня удивленно. Вытаскиваю из кармана нож, вспоминая слова Лиама. Оборотня это разозлило. Он бросил взгляд на оружие, вмиг пронзительно посмотрев на меня. В голове крутилось «только не Эллиот, только не Эллиот». А если он? Не хочу убивать собственного друга. Вообще не хочу никого убивать!
- Эллиот, это же я, - почти хриплю. Волк, озверев, приближается, а я, прикрыв глаза, выпускаю на траву нож. Не чувствую, чтобы меня кто-то укусил. Встречаюсь с волчьим взглядом. Тот отходит, перепрыгивая через забор, а я моментально подлетаю к растерянной Есс, глотающей от страха слезы.
- Это, что за «Сумерки» у меня дома? – старается шутить, но вижу, как колотится. – С каких пор ты носишь при себе холодное оружие и, какого лешего, ты назвала это чудовище Эллиотом?
- Я расскажу, - помогаю подруге подняться, - все расскажу, Есс.
Только все не знала, как начать разговор. Набрала Калеба, попросив об одолжении. Он хорошо объясняет. Только приехал брюнет со всей компанией.
- Что произошло? – Лиам так резко ворвался, что от неожиданности не только Уотсон подпрыгнула, но и я.
- Звонок для кого придумали?
- Андерсон, давай без сарказма, - пепельноволосый мимолетно оглядывает дом, останавливаясь на нас.
- Эллиот оборотень? – прямо спрашиваю я, забывая о том, что рядом сидит ничего не знающая, Уотсон. – Можешь не отвечать. Все понятно.
- Он превратился при вас, чтоли? – нахмурился Джойс.
- Ничего не сделал? – Калеб присел возле Есс. – Ты в порядке?
- Если вы не объясните, что за выездной зоопарк произошел со мной буквально час назад – я сойду с ума.
- Ты должна была ее как-то подготовить, - в гостиную зашел Виджэй, бросая на меня укоризненный взгляд черных глаз.
- Подготовить к чему? – Ванесса смотрит на меня, ожидая ответа, а мне ком в горле нормально дышать не дает.
Глава 6
Так и слова не уронила за весь разговор. Объяснял все Калеб, взяв на себе инициативу. Я только нервно похаживала со стороны в сторону, поглядывая на подругу. Она тоже ничего не говорила и не спрашивала. Молча слушала, а я даже не могла представить, что в ее голове сейчас твориться. Чувствовала себя виноватой. А если бы Есс пострадала? Ни за что бы себе этого не простила.
Ванесса встала с дивана, укутавшись в плед. Охрипшим голосом попросила Калеба помочь с коробками, потому что скоро приедут родители, а потом просто ушла. Я смотрела в спину, поднимающей по лестнице, лучшей подруги. Встретилась с темным взглядом Виджэя, но не стала искать скрытых слов. На душе было паршиво, поэтому вышла во двор, одолевая желание сбежать.