Желудок Хелен нервно сжался.
— Почему?
— Потому что он просто трепался — обычный пьяный треп. Он ускользнул утром, не дождавшись, пока я встану, и просил передать, что его вызвали на работу или что-то там такое, но что могло случиться такого важного? Я имею в виду, в шесть часов утра? И если он говорил правду, почему с тех пор ни разу не позвонил?
Черт бы тебя побрал, Мэтью!
— Может быть, то срочное дело, которое вырвало его из гостиницы рано утром, отвлекло его на весь день?
— Не было у него никакого дела.
— Ну, может быть, его совесть замучила. Ему стало плохо, и он поспешил домой, чтобы порвать с Хелен. Наверное, как и ты, любит все делать поочередно.
Софи отодвинула тарелку, она едва прикоснулась к еде.
— Хотелось бы верить, но не верится. И потом, почему он не позвонил?
Хелен хотелось найти Мэтью и наорать на него: «Это твой единственный шанс на счастье, так что не упусти его, потому что я не собираюсь больше с тобой возиться!» Он — настоящий растяпа! Никак не может решиться и сделать выбор.
— Значит, ты решила, что хочешь, чтобы он вернулся? — осторожно спросила она.
Софи глубоко вздохнула:
— Да. Наверное. Во всяком случае, я так думала прошлой ночью. Я не могла уснуть, все думала о нем и о том, что делать, и я решила, что должна дать ему второй шанс. Потому что мне кажется, он не шутил. И я не шутила. А теперь я не знаю, что и думать, но я не собираюсь давать ему повод снова меня обмануть, вот что я тебе скажу. Я дура?
— Послушай, не настраивайся заранее на самое худшее. Подожди. Может, еще не пора давать ему окончательную отставку?
У Софи в глазах стояли слезы.
— Я не смогу снова пройти через все это. Просто не могу.
Они заплатили за еду и двинулись по Чаринг-Кросс-роуд. Хелен наврала, что у нее встреча на Шафтсбери-авеню, и гадала, докуда Софи собирается провожать ее. Ей придется войти в выбранное наугад здание и ждать там пять минут, прежде чем она осмелится снова выйти наружу. Когда они пересекли Кембридж-Серкус, она вдруг увидела Джейми. Тот шел по другой стороне улицы и смотрел себе под ноги. Хелен взмолилась про себя: только бы он ее не заметил!
— Все в порядке, Хелен, — произнес он, когда они проходили мимо друг друга.
— Хелен? — Софи удивилась.
— Он вечно путает мое имя. Это приводит меня в ярость, черт побери. Когда мы только познакомились, я сказала, что меня зовут Элинор, но он, очевидно, не расслышал. Вбил себе в голову, будто меня зовут Хелен, и так меня с тех пор и называет.
«Господи, — молила она, — выручи меня!» Несмотря на то, что в Бога не верила, Он все же помог. У Софи зазвонил мобильник, и она посмотрела на дисплей.
— Мэтью. Проклятье, что мне делать?
— Ответь. Я ухожу. — Хелен жестом указала на дорогу, чтоб намекнуть, что ей пора.
Софи схватила ее за руку:
— Нет, подожди. Мне нужна моральная поддержка.
Она нажала кнопку «Прием вызова».
— Привет, Мэтью.
Хелен неловко переминалась с ноги на ногу. Подслушивать разговор подруги и без того неудобно, но ситуация складывалась вообще абсурдная. Ее подруге звонит ее любовник, который намерен обсудить с ней, как ее бросить. По бессвязным ответам Софи трудно догадаться о содержании разговора.
— Мм… я понимаю… о господи… Не знаю… о боже, я не знаю… хорошо… хорошо… хорошо… хорошо.
Что хорошо, черт побери?
— Хорошо… тогда в восемь… хорошо… пока.
— Ну? — Хелен едва могла дождаться, когда Софи нажмет отбой.
— Вроде бы какая-то их клиентка пыталась покончить с собой, потому он и сорвался так неожиданно. Все утро он занимался ее делами, чтобы история не попала в газеты.
Лжец, подумала Хелен. История и так не попадет в газеты, потому что Сандру не увезли в больницу. Она в этом уверилась, обзвонив таблоиды, чтобы узнать, в курсе ли они, откуда дует ветер, и чтобы убедить тамошних знакомых, что слухи о попытке самоубийства Сандры — пустая болтовня.
— Ну и?..
— Он придет сегодня вечером, чтобы все со мной обсудить. Боже, Элинор, меня трясет. Я правильно поступаю?
— Конечно. Если ты сама этого хочешь, значит, ты все делаешь правильно.
— Я опаздываю в парикмахерскую! Надо бежать. — Софи клюнула Хелен в щеку. — Спасибо за все.
— Удачи, — сказала Хелен, когда Софи уже бежала к Ковент-Гарден. — Позвони мне потом, расскажи, как все прошло.
Она повернула обратно к Сохо. Как будто тяжкий груз свалился с ее плеч. Скоро конец всему! Софи примет своего мужа обратно, Мэтью не останется один, а она останется. Все отлично! Но отчего-то ей было немного не по себе — она сама не понимала почему. Ладно, как бы там ни было… Пора праздновать.