— Она сделала свой выбор ещё перед летними каникулами, — усмехнулся Сергей Николаевич. — Но я до последнего надеялся, что тебя в нём не будет. А когда попросил её отказать тебе, чтобы попытаться переманить тебя на свой фронт, она мне отказала.
— Почему?
— Хм, — ухмыльнулся Аристов старший. — Она сказала, что не станет препятствовать гению в угоду моему бизнесу, — сказал он и посмотрел на своего сына. — Кира Юрьевна умная и мудрая женщина. Она смогла разглядеть в тебе то, что не удалось увидеть мне. Я горжусь тобой.
Свят не мог поверить, что Гроновская уже на третьем курсе выбрала его для прохождения практики, опираясь лишь на его способности, даже несмотря на косяки с оценками по её предмету. Стал ли он уважать её ещё больше? Определённо.
Утром перед мероприятием Гроновская ещё раз просматривает свою речь и начинает медленно готовиться. Салон красоты, магазин, где она забирает своё платье, и снова домой, чтобы собраться. Правда была в том, что ей было абсолютно плевать на это мероприятие, но сегодня там будет Свят и она хотела выглядеть на все сто. И к тому же показать ему, что мир науки не такой уж и волшебный, там тоже хватает своих интриг и хищных рыб, с одной из которых им предстоит столкнуться. Она хотела посмотреть, как Свят будет вести себя в незнакомых ситуациях, а заодно показать Виктору, что он проиграл.
Они встречаются на мероприятии. Свят был хорош. Сразу видно породу и стать, которой он обладает, вкупе с достойным воспитанием. Гроновская сразу отмечает, что он привлекает к себе внимание всех окружающих. Ну ещё бы. И мысленно усмехается, зная, что он им не по зубам, да и принадлежит он только ей. А Свят ведёт себя достойно. Вежлив и учтив, при этом умело пресекает попытки перейти границы своего личного пространства. Она замечает, что он искоса наблюдает за ней, и, заметив её взгляд, тепло улыбается. Она любит его улыбку. Обворожительную улыбку, в которую невозможно не влюбиться.
После того, как она произносит речь, гости снова расходятся кто куда, разбиваются на группки, переходят от одной к другой, чтобы обсудить последние новости.
В одной группке стояли Святослав, Софа, Тимойфей и Артём с Дашей. Заметив, что Кира разговаривает с одним из мужчин, он выругался.
— Ты чего? — спрашивает его Свят.
— Видишь мужчину рядом с Кирой? — на что Свят молча кивает и Артём продолжает говорить тихо, так, чтобы его слышал только Свят. — Это Виктор Ким — глава компании Тисьеда, а в прошлом заведующий кафедры фармакологии и бывший Киры.
— Что? — удивился Святослав.
— Тише ты, — шикнул Артём. — Они начали встречаться, когда Кира была на последнем курсе универа. Продлились их «отношения» четыре года. Он мужик умный, хваткий до бизнеса и науки, но примерзкий тип. Так что будь на чеку.
— Почему она мне не рассказала о нём?
— А ты о своих бывших ей рассказывал? — скептически уставившись на него, спросил Артём. — Он обязательно будет прощупывать тебя.
— Почему меня?
— Потому что невозможно не заметить, как ты смотришь на Киру. А этот мужик схватывает и понимает всё на лету, — а спустя время Артём подхватил с собой остальных и оставил Свята одного. Сделал он это по просьбе Киры, так бы не стал оставлять своего племянника одного на съедение пираньи. Но, с другой стороны, он знал, что, если Свят будет держать себя в руках, Киму с ним не справиться.
Свят не успевает переварить полученную информацию, как слышит голос.
— Виктор Ким, — говорит мужчина, протягивая ему руку.
— Святослав, — отвечает он и пожимает руку, нарочно не говоря свою фамилию, хотя было бы удивительно, если бы здесь был хоть один человек, кто бы её ни знал.
— Просто Святослав? — удивляется мужчина.
— Этого вполне достаточно для моего положения здесь, — вежливо отвечает Свят с улыбкой на лице. Он чувствует взгляд Киры на себе. Чувствует, что она наблюдает за ними и прекрасно всё слышит.
— Значит, вы практикант.
— Всё верно.
Гроновская видит, что Святу неуютно под пристальным и цепким взглядом Виктора. Видит, как ему хочется передёрнуть плечами и показать своё отношение к нему, ибо с Виктором Кимом так всё и есть. Первое впечатление никогда не обманывает. Он словно акула, которая преследует свою раненую жертву. Но она не может подойти сейчас. Свят должен справиться самостоятельно. Она верит в него.
— У кого вы проходите практику?
— У Киры Юрьевны, — коротко отвечает Свят.
— Гроновской? — наигранно удивлённо спрашивает Виктор.
— И снова, верно, — Свят старается держаться уверенно и не ударить в грязь лицом. С Кирой он поговорит позже.