— Как там Шикамару? – спросила Тен, натачивая свои кунаи.
Неджи активировал свой бьякуган и посмотрел наверх, на второй этаж.
— Нормально. Спит, — сказал он.
— Охико еще там?
— Как всегда, — пожал плечами Хьюга.
Тен-Тен кивнула и продолжила натачивать свое оружие.
Неджи безучастно смотрел в окно, думая о своем проигрыше. Наконец, после десяти минут молчания, он начал издалека:
— Тен, тебе не кажется, что Охико слишком носится с Шикамару?
— Кажется, — ответила она коротко.
— Не хочешь заключить новое пари?
— Какое?
— Это насчет моего проигрыша, — помявшись, чуть смущенно пробормотал Хьюга.
— Тебе что, Хината противна? – прямо спросила Тен.
Он ошеломленно посмотрел на нее.
— С чего ты это взяла?
— Тогда почему же ты так не хочешь ее целовать?
— Потому что она моя сестра, — отрезал Неджи. – Но поскольку я… дал слово, то мне придется выполнять свое обещание. И тем не менее я прошу тебя о новой сделке. Если я и в этот раз проиграю, я обещаю поцеловать Хинату.
— Но ты все равно останешься мне должен, — заявила Тен. – Если я сейчас соглашусь на эту сделку. Я ведь не обязана этого делать.
— Ладно, — пробурчал Неджи и добавил про себя: — белка… Чего ты от меня хочешь?
— Поквакай чуточку, а, Неджи? Ну пожалуйста! Ради меня! – Тен состроила невинные глазки.
Неджи одарил ее ледяным взглядом и промолчал.
— Ну и ладно! Вот же ты бака противный… Сноб, блин. Тогда я хочу три завтрака за твой счет, когда мы вернемся в Коноху.
Неджи фыркнул и отвернулся.
— Ой, да ладно тебе! Не притворяйся, что у тебя худой кошелек! Ты и сам богат, как глава младшей ветви, и на миссиях ранга А неплохо зарабатываешь! Я знаю, джонинам прилично платят, так что не будь скупой задницей!
— Тен, ты невыносима! – пробормотал Неджи. – Ладно, хорошо. Я согласен.
Наверное, он в тот момент и не предполагал, на что подписывается, потому что в дальнейшем Тен целых три раза попировала на его деньги, пригласив чуть ли не пол Конохи и Чоджи в придачу.
— Окей! Тогда рассказывай, что там у тебя за сделка?
— Если Охико… удастся поцеловать Шикамару, то я не поцелую Хинату, согласна?
— Ну ладно, а дальше что?
Неджи пожал плечами.
— Да в принципе-то и ничего… Ты ведь не обязана выполнять свою часть сделки, раз согласилась на нее. Но если она его не поцелует, то… Ты поцелуешь Ли? – сказал Неджи, просто ради шутки.
Тен-Тен разинула рот и тупо на него уставилась. Потом вдруг ни с того ни с сего засмущалась и покраснела. Прямо копия Хинаты!
— Ладно, — пробормотала она. – Я согласна.
Неджи удивился, но виду не подал. Не в его это было характере.
Прошло еще два месяца. Шикамару уже достаточно оправился от того ранения, чтобы пуститься в обратный путь.
Неджи был зол. Он был невероятно зол, потому что опять проиграл. Он был на сто процентов уверен, что Охико поцелует Шикамару, ибо была слишком настойчива, а Шикамару не стал бы противиться, потому что был слишком ленив. Но плутовка Тен-Тен опять обвела его вокруг пальца.
— Это называется, «женская интуиция»! – насмехалась она над ним. – Шикамару никогда бы не дал поцеловать себя Охико, потому что верен Темари!
— Отвали, — вяло отзывался обладатель бьякугана.
Всю дорогу до дома (длиною в два месяца! Два!!) Тен просто кошмарно выводила его из себя своими озорными насмешками и поддразниваниями. Помимо этого Неджи еще и волновался насчет того, что ждет его по возвращении в Коноху. Неужели правда Хиаши-сама женит его на Хинате? Что вообще там происходит? Как там Хината? Знает ли она о намерениях отца? И кто еще о них знает?
И вот, вечером одного прекрасного дня, так свойственного их родным краям, отряд Неджи вступил, наконец, в Коноху. В деревне ничего не изменилось… Коноха была вечна. По-прежнему ходили люди, все веселые и добрые от хорошей жизни, по-прежнему играли в войнушки дети, по-прежнему сидели на крышах незаметные для всех молчаливые хранители Конохи – АНБУ. И по-прежнему на своем неизменном посту сидели Котетсу и Изума.
— Неджи-сан! – воскликнул Котетсу. – Вы наконец-то вернулись!
После обмена любезностями Неджи, Ли, Шикамару и Тен-Тен направились к Хокаге, по пути повстречав команду Какаши. В итоге до Цунаде они добрались только через полчаса.
— Вернулись! – не скрывая своего облегчения и радости, воскликнула Цунаде, едва они вошли в ее кабинет.
Она тут же приказала Шикамару раздеться для осмотра, и пока она его осматривала, Неджи рассказывал о результатах миссии, иногда прося дополнения у Ли или Тен-Тен. После этого Шикамару начал расспросы о своей ненаглядной Темари, но Цунаде его услала домой. Ли и Тен-Тен тоже велели отдохнуть с дороги.
— Неджи, останься, мне надо тебя кое о чем спросить, — сказала она, когда все начали выходить из кабинета.
Неджи кивнул.
— Сядь. Это касается твоего клана.
И когда он уселся напротив нее, она продолжила: — Ты знаешь, что за благословением и разрешением на брак всегда идут к Хокаге? Эта давняя традиция.
Лицо гения клана Хьюга оставалось невозмутимым.
— Ты согласен жениться на Хинате Хьюге? – напрямик спросила Цунаде.
— Мне нужно давать ответ прямо сейчас?
— Нет. Конечно, нет.
— Тогда, Цунаде-сама, я бы хотел сначала повидаться с Хинатой и узнать ее мнение на этот счет.
Он встал, собираясь уходить.
— Неджи…
— Да, Цунаде-сама?
— Ты сам-то хочешь жениться на Хинате?
Неджи уставился в пол. Ну что ему было сказать в ответ? Пятая Хокаге умела поставить в тупик своим вопросом.
— Не подумай, я не стану осуждать тебя за то, что ты захочешь жениться на своей двоюродной сестре. Это отнюдь не предосудительно. Но… Видишь ли, брак без любви – это ужасная вещь.
— Знаю, — с легкой улыбкой ответил Неджи и вышел из кабинета прежде, чем Цунаде успела хоть что-то сказать.
Она захлопнула рот, который сам собой раскрылся от удивления после этой короткой реплики, и нахмурилась. Но через несколько минут ее лоб разгладился, а лицо прояснилось. На полных чувственных губах заиграла улыбка.
«Любишь Хинату, значит, да, Неджи Хьюга?»
========== глава 13 ==========
Неджи бесшумно залез в свою комнату через окно. Почему через окно? Потому что он не хотел, чтобы его сейчас видела Хината. Точнее он сам не хотел ее видеть, потому что еще был не готов к встрече с ее огромными невинными глазами. Он хотел узнать, знает ли она о планах своего отца от самого Хиаши, а не от нее. Пока что от него. Он был еще не готов услышать то, что скажет ему Хината. Определенно не готов.
Скинув с себя всю одежду, Неджи надел халат и высунулся в коридор. Нестерпимо хотелось принять ванну и отмыться от дорожной пыли. Никого поблизости не предвиделось. Хьюга активировал бьякуган, чтобы узнать, у себя ли в комнате Хината. Она была там. Сидела на кровати и безучастно смотрела в окно. И выражение ее лица было очень грустным. У Неджи кольнуло сердце. О чем она думает сейчас? Почему грустит? Зачем сидит одна? Почему не пойдет к Наруто, чтобы тот развеял ее тоску и приободрил ее?
Переборов желание зайти к ней в комнату и утешить, Неджи тихо спустился на первый этаж и зашел на кухню, где обычно отирались все слуги, когда под вечер нечего было делать. Увидев его, все удивились и засуетились.
— Господин Неджи! Вы уже вернулись! – завопила Сери.