— Ти! – крикнул он, указывая на него пальчиком.
— ??? – Неджи в замешательстве посмотрел на мальчонку.
— Ти! – снова воскликнул тот и протянул ему свой липкий и совсем уж не аппетитный леденец.
Ли и Тен-Тен так же с интересом наблюдали за этой сценой, а озорная куноичи даже тихо посмеивалась в кулачок. Не каждый ведь день увидишь Неджи Хьюгу, попавшего в нелепую ситуацию.
— Будись? – предложил мальчик.
Неджи медленно покачал головой и уже развернулся, чтобы уйти, как почувствовал, липкие испачканные растаявшим леденцом пальчики на рукаве своей белой рубашки. Он ошеломленно обернулся и в замешательстве уставился на испачканную белую ткань, крепко зажатую в липком кулачке.
— Что? – пробормотал Хьюга. – Чего тебе от меня надо?
— Есси не хотись мой леденець, те я обизусь, — заявил мальчик, очаровательно утирая сопельку, висевшую у него под носом.
Неджи склонил голову набок.
— Я не хочу твой леденец, — отчетливо произнес он.
Секунду мальчонка смотрел на него удивленно, а потом в его большущих карих глазенках засветилась обида и они моментально наполнились слезами. Его губы подозрительно задрожали, и он зашмыгал носом.
— Неджи, возьми у него леденец, — прошипела Тен-Тен. – Он же сейчас потоп устроит здесь.
Хьюга растерянно посмотрел на девушку и перевел взгляд на липкий, растаявший и давно потерявший форму, слюнявый леденец. Неуверенно и совсем уж неохотно он протянул руку и указательным и большим пальцем взялся за палочку некогда аппетитного лакомства. Мальчонка мигом прекратил реветь и, радостно посмотрев на него, захлопал ладошками.
— Длузья? – спросил он с очаровательной надеждой в глазах и в голосе.
Неджи озадаченно посмотрел на него и нерешительно кивнул.
— Уляяяя! – заорал мелкий и тут же дернул Неджи за рукав, побуждая наклониться к нему.
Хьюге пришлось уступить настойчивому приказу, и он чуть нагнулся к перепачканной мордашке.
— Я зняю, че у тебя есь бякуган, — как бы по секрету сообщил мальчик и с важным видом добавил: — Эте все зняют. Показись?
Неджи покачал головой, опасаясь, что вены, которые взбухнут вокруг его глаз, испугают мальчика.
— Нет, – он попытался вырвать рукав, но мальчонка держал крепко.
— Ну позязя!
Хьюга попробовал другой вариант. Он пристально и холодно посмотрел в глаза ребенка тем самым взглядом, каким умел смотреть только он. Однако это волшебное средство Саске и Гаары, да и вообще всех брутальных парней типа них, не возымело положительно никакого эффекта. Минуту мальчик растерянно смотрел на него, а потом вдруг опять захлопал в ладоши и закричал весело:
— Исе, исе!
Неджи беспомощно оглянулся на своих товарищей, но Тен-Тен и Ли наблюдали за его слабыми попытками общения с ребенком с забавой и весельем.
— Иди к маме, — пробормотал Неджи. – Она ждет тебя.
Мальчик неожиданно легко согласился. Умно кивнул и произнес:
— Лядно. Но в седущий ляз ты ме обязятейно показись опять!
Он расхохотался и вприпрыжку убежал куда-то за дома.
Неджи остался растерянно смотреть ему вслед, а Ли и Тен-Тен, не удержавшись, во весь голос разразились истерическим смехом. Это было единственное в жизни соприкосновение Неджи с маленькими спиногрызами, и оно явно не протекло для него приятно. Мальчик просто выставил его на посмешище перед товарищами по команде. Хорошо хоть остальные не видели… Леденец он то ли забыл, то ли не решился выкинуть, так что всю дорогу до дома ловил на себе странные взгляды, а когда пришел домой, Ханаби еще с порога, увидев его, разразилась бешеным ржачем, а по губам Хиаши-сама скользнула легкая улыбка. «Впадаешь в детство, Неджи?» — спросил он тогда насмешливо. И только тогда Неджи с удивлением обнаружил, что все еще брезгливо держит лакомство за палочку большим и указательным пальцами.
Неджи вспоминал этот единственный раз и с ужасом содрогался. Нет, он определенно не был еще готов стать отцом.
Он постарался поскорее забыть это страшное воспоминание и бегом направился в резиденцию Хокаге.
========== глава 21 ==========
Цунаде, как и обычно, сидела за своим столом, но только на этот раз она не перебирала бумаги, и с ней не было Шизуне на руках с Тон-Тон. Пятая Хокаге задумчиво уставилась в окно, сложив вместе кончики пальцев и упершись ими в подбородок.
— Цунаде-сама, — произнес Неджи тихо, чтобы возвестить о своем прибытии.
— Да, Хьюга. Замечательно, что ты пришел, я уже и сама за тобой посылать хотела, — сказала Пятая, поворачиваясь к нему вместе с креслом. – Давай, что там у тебя, рассказывай.
— Цунаде-сама… это насчет нас с Хинатой… — нерешительно начал Неджи.
— Так вы пришли к соглашению? – ничего не выражающим тоном, глядя прямо перед собой, спросила Хокаге.
— Да.
— И свадьба состоится?
Неджи кивнул.
Цунаде чуть нахмурилась.
— В таком случае, я не считаю, что мне есть смысл делать тебе предложение относительно твоей будущей карьеры ниндзя, но я все же попробую. Неджи, блестящим выполнением миссии в стране Снегов ты доказал, что уже давно перерос уровень джонина. На этот факт сильно влияет так же и то обстоятельство, что ты сумел спасти жизнь своему товарищу после довольно-таки глубокого ранения. Вряд ли Шикамару смог бы выжить после такого без вмешательства шиноби-медика. Возможно, твоя помощь сыграла решающий фактор в жизни Шикамару. Это еще раз доказывает, что ты для Конохи просто бесценен, Неджи. Я пока не помню ни одной миссии, которую ты бы провалил, будучи джонином, ну разве что кроме той миссии перед уходом в страну Снегов. А потому, раз ты у нас такой умный, сильный и верный, мы со старейшинами решили предложить тебе вступить в ряды АНБУ. Полагаю, тебе стоит поразмышлять над этим предложением и не отказываться сразу. Я закончила.
Неджи чуть нахмурился. Вступить в АНБУ? Да, раньше он этого хотел. Он этого добивался еще восемь месяцев назад. И всего лишь три месяца назад он бы обязательно принял это предложение, не задумываясь. Но теперь… теперь у него есть Хината. И стать АНБУ уже не представлялось для него такой блестящей перспективой. Ряды АНБУ пополняли в основном ниндзя-одиночки, те которым нечего было ждать от жизни, те, которые в ней разочаровались. Те, у кого не было семьи. Те, у кого не было цели. Те, кто предпочитал служить Хокаге. Те, кто хотел, в конце концов, просто забыть какую-нибудь сердечную или душевную рану. Еще несколько месяцев назад Неджи бы вступил в АНБУ по всем этим причинам. Но теперь… У него не было этих причин. Не было повода скрывать свое лицо под маской. Не было повода прятаться от окружающего мира, прятать свою боль. Сейчас он был просто элементарно счастлив. И ничего ему было больше не надо, кроме Хинаты. Все, о чем он мечтал, сбылось. Все, чего стремился достигнуть, – свершилось. Все, чего он хотел, – воплотилось в жизнь. Он был просто счастлив.
— Хокаге-сама… Я не… не могу принять ваше предложение. Для меня оно очень важно и играет чрезвычайно важную роль, но только не теперь. Сейчас… я женюсь на Хинате, и это пока единственные мои планы на ближайшее будущее.
— Понимаю, — просто ответила Цунаде. – Но если ты когда-нибудь все же решишься – милости просим в мою личную охрану. Это все, Неджи.
— Хокаге-сама… Я хотел спросить, – Неджи немного смутился, но взгляда от пристальных, внимательных и ничего не упускающих глаз Цунаде не отпустил. – Есть ли противоядие от афродизиака?
— Афродизиак? – удивленно переспросила Хокаге. – Зачем тебе это, Хьюга? Мне кажется, ты и без того в свою брачную ночь отлично справишься.
Неджи чуть покраснел. Совсем чуть-чуть! И уставился в пол себе под ноги.
— Это не для того, — пробормотал он. – Просто на моей предыдущей миссии мне под кожу в канал чакры ввели дозу афродизиака. Я хотел бы знать, как его можно дезактивировать?