Цунаде нахмурилась и уставилась в стол.
— Гм… Боюсь, что никак, Неджи. Я могу только сказать тебе, из каких трав составляется это зелье, но каким образом можно избежать эффекта от него, я понятия не имею. Афродизиак входит в то малое число «ядов», противодействия к которым я не могу составить.
— И избежать этого эффекта нет никакой возможности?
— Я не говорю, что ее нет, — терпеливо возразила Цунаде. – Просто я ее не знаю.
— Понятно. Цунаде-сама, учитывая обстоятельства последнего месяца, я могу быть свободен до конца этого?
— Да, конечно, сейчас деревня вполне может обойтись и без тебя. Джонинов, чунинов и генинов для миссии хватает, так что можешь взять отгул до конца этого месяца. После твоей свадьбы посмотрим, дальше видно будет. Можешь быть свободен, я больше тебя не задерживаю.
— Есть.
Неджи развернулся и вышел из кабинета.
«Что там опять задумал этот маленький бьякуганистый прохвост? – подумала Цунаде, глядя на только что закрывшуюся за Неджи дверь. – Вот же гений на мою голову свалился! И чего ему этот афродизиак покою-то не дает? Не импотент же он, в конце концов!»
Неджи вышел из резиденции Хокаге и на минутку остановился, чтобы подумать, куда идти сначала. Хотелось всего сразу – и позавтракать где-нибудь, и тому ниндзя-извращенцу морду набить, и пойти в дом к старику-строителю, чтобы сделать заказ. Наконец, Неджи решил, что все-таки сначала поест. Не дело это – на голодный желудок идти дела делать. И Неджи направился в… Ичираку. Там он встретил на удивление многих своих товарищей. За столом сидели Ино, Шикамару, Чоджи, Наруто, Сакура и Тен-Тен для полного счастья… Неджи вздохнул. Только он подошел к столу под навесом, как они все хором (Шикамару в этом участия не принимал) заорали:
— Поздравляем, Неджи!
Хьюга только что зубами не заскрипел от досады. Ну вот, уже вся деревня знает о его грядущей свадьбе. И что самое странное, никто не осуждает его за то, что он собирается жениться на Хинате. А его друзья, похоже, так вообще… разве что от радости не пляшут. И Наруто тоже! Когда они с Хинатой расстаться успели? Неджи даже удивлялся, все оказалось так просто… Он тут годами мучился от мало что безответной, так еще и запретной любви, а стоило ему на восемь месяцев свалить, как тут все на голову встало! И Хината Наруто бросила, а теперь его любит, и свадьба у них будет, и в крестные к его еще не родившимся детям уже набиваются, и АНБУ стать предложили, и Хиаши-сама его главой клана назначает, и никто его не осуждает… Может, ему почаще на такие длительные миссии сваливать, нэ?
Неджи молча сел на свободный стул между Ино и Тен-Тен и заказал себе порцию рамена.
— Ну, жених, какие планы? – спросила Ино кокетливо.
— Убить кое-кого, – отрезал Неджи.
— Кого? – спросила блондинка, и одновременно с ней Тен завопила:
— Я ни в чем не виновата, это все Наруто!
Неджи нахмурился и посмотрел на блондина, как пылесос втягивающего в себя одну за другой пять чашек рамена. Шикамару только заметил небрежно, когда Наруто отложил от себя шестую и, погладив по полному животу, заявил «Я все»:
— Что ты сегодня маловато съел. Плохое настроение, что ли? Или аллергическая язва желудка на рамен появилась?
— Не-а, — отозвался Наруто довольно. – Я просто экономлю место, чтобы обожраться на свадьбе у Неджи. – И обратился к Хьюге, молча поедавшему свою порцию: — Ты же меня пригласишь, а, Хьюга?
— Как будто у меня есть выбор, — проворчал гений клана Хьюга.
Наруто гаденько захихикал и подмигнул всем сразу. Тен-Тен и Ино закатили глаза — кажется, гостям на свадьбе ничего не достанется, если туда пригласят Наруто и Чоджи, который сейчас съедал уже десятую порцию рамена. А если еще в списке приглашенных будет Цунаде, что было определенно точно, то гостям не достанется ни одной рюмочки саке…
— Неджи, а сейчас ты куда? – как бы невзначай поинтересовался Шикамару.
Неджи пожал плечами.
— Хочу сходить к старику-строителю.
— А, к Хаяме, что ль? – весело подсказал Наруто. – Да, он обалденски дома строит! А да… кстати, а тебе-то зачем?
— Надо, — отрезал Неджи, вставая.
— Эй, Неджи, — лениво позвал его Шикамару, когда Хьюга отошел от Ичираку уже на несколько метров.
Он обернулся.
— Подожди меня. Пойдем вместе.
Шикамару подошел к нему с безразличным выражением лица, держа руки засунутыми в карманы.
— Ну что, куда направляешься? Готов поспорить, что Хаяме не единственный твой пункт назначения.
— Набиваешься в попутчики, Шикамару? – ухмыльнулся Неджи.
Они вместе пошли к дому Хаяме, в непринужденном дружеском молчании. Минуты через три Неджи все-таки решил ответить:
— Мне нужно найти одного парня… Правда, я не уверен, что мне это удастся.
— Хочешь перед свадьбой закончить все дела сразу? – улыбнулся Шикамару, не глядя на него.
Неджи улыбнулся в ответ.
— Все, что нужно, я уже сделал. Это – мелочи.
Шикамару кивнул и больше ни о чем не спрашивал.
Старик Хаяме сразу согласился принять заказ от столь богатого и небезызвестного клиента. Он с радостью принялся за строительство двухэтажного особняка в квартале клана Хьюги, подальше от родового гнезда.
— Капитан Ямато справился бы гораздо быстрее, ты не находишь? Его древесная техника построила бы тебе дом в два счета, — заметил Шикамару, больше в шутку, чем всерьез.
Неджи только хмыкнул в ответ на это заявление.
— Так-то оно так, но капитан Ямато не строитель, чтобы заниматься этой работой. Он – шиноби.
— Я могу пойти с тобой? – равнодушно спросил Шикамару. – За этим парнем, которого ты намереваешься убить?
Неджи окинул его своим внимательным взглядом серебристых глаз и даже на мгновение активировал бьякуган. Рана Шикамару уже совсем зажила и остался только безобразный шрам. Очаг чакры был в норме, так что Неджи не видел причин для отказа. Не позволять Шикамару хотя бы так отплатить за то, что он спас ему жизнь, Неджи не собирался. Это было бы завуалированным оскорблением для Нары, а Неджи не желал унижать друга.
Он просто кивнул и запрыгнул на дерево.
========== глава 22 ==========
Хината металась по дому весь день. Она не находила себе места, а перед глазами все стоял образ Неджи. Ну вот куда он мог запропаститься так надолго, не предупредив ее? Может уже… передумал насчет всего и решил сбежать? Хината не могла себя ничем занять. Список приглашенных они с Ханаби уже составили, портным платье заказали, помогли Сери составить список блюд. А дальше что? Хината даже ходила на тренировочный полигон с Ханаби, чтобы немного размяться. Сестренка в шутку заметила, что у Хинаты начинается предсвадебная лихорадка.
— И чего ты так нервничаешь? – спросила она, нанося Хинате удар по боку, который та с трудом, потому что была не сосредоточена на борьбе, блокировала. – Никуда не денется от тебя твой Неджи! Или ты по другому поводу трясешься, а, Хината? Боишься брачной ночи? Тебе же вроде как… уже незачем…
Хината покраснела и, непроизвольно сконцентрировав чакру в левой ладони, нанесла удар по ноге младшей сестры. Так легко уклонилась и лишь хмыкнула.
— И все равно, даже если ты станешь женой Неджи, до меня тебе еще далеко! – дразнясь, заявила она. – Ты по-прежнему слаба, Хината.
Девушка нахмурилась и постаралась сконцентрироваться только на тренировке, откинув все мысли о Неджи. Они тренировались до вечера, когда начали подтягиваться их друзья. Первыми пришли Ино и Сакура. Потом с интервалом в полчаса подошли и остальные – Ли и Тен-Тен, Чоджи, Киба с Акамару и Шино, Наруто и Сай. Киба и Наруто занялись разведением костра, остальные же расселись на бревнах. И тут началось…
Все стали выпытывать у Хинаты подробности, как да почему, да когда успели… С чего вдруг вообще отец Хинаты решил выдать ее замуж за Неджи, любит ли Хината Неджи (Хината покраснела и застенчиво опустила глаза, Наруто увидев это, успокоился и окончательно повеселел), на какое точно число назначена свадьба, кто еще приглашен, счастлива ли Хината, сколько она детей хочет (Хината чуть в обморок не упала), и последний, самый главный вопрос, который всех очень волновал, а особенно Чоджи, – хватит ли на всех еды.