На следующей неделе на остров прибыло сразу три вертолёта. Бет ужасно нервничала перед переговорами, но старалась даже виду не подавать. Она одела тонкую кружевную блузку и ярко коралловую юбку ниже колена. Вид у нее был вполне деловой.
Это придало ей сил и смелости.
Всё прошло быстрее и проще, чем она себе представляла. Уже к обеду все контракты были подписаны, а стороны друг другом довольны.
Затем был праздничный ужин, и немцы улетели обратно.
— Я безумно рад, что сегодняшний день прошел так удачно. — Кристиан подал Бет бокал с шампанским. — Как ты смотришь на то, чтобы и дальше вести со мной иностранные переговоры, Бет?
— Я подумаю, — уклончиво ответила девушка. — Но ничего не обещаю.
— Я согласен подождать с твоим ответом. — Мужчина обнял ее за плечи, удобнее располагаясь на диване перед камином. — Кстати, Бет, сегодня позвонила моя мать. — Кристиан помолчал, казалось, что он очень аккуратно подбирает слова. — Она хочет навестить меня завтра. И она, в общем, очень опечалена, что я до сих пор не женился. Это её главная проблема последнее время. И каждый раз, когда она приезжает меня навестить, с ней неизменно является какая-нибудь дочка её знакомых. И это так чертовски смахивает на смотрины. Я устал чувствовать себя словно леди на первом балу. Я знаю, это может показаться тебе неправильным, но я бы хотел представить тебя матери, как свою будущую жену. Ты позволишь мне это?
— Это будет не слишком жестоко к твоей матери, ведь я скоро уеду?
— Это необходимо сделать. — Крис был непреклонен. — К тому же она больше не будет меня постоянно знакомить с девушками после этого.
И ты не уедешь так просто, детка. Ты вообще не уедешь.
— Я не уверена.
— Скажи «да». Сейчас.
— Да. — Бет улыбнулась ему, и Крис не совладав с собой, повалил её на диван и опустился сверху. Его губы касались её рта, и это было прекрасно. Он слышал её глубокий вздох и чувствовал, что она отвечает на его поцелуи, обнимает его.
Он не стал больше ласкать её тело. Теперь он мечтал, что сделает это в их первую брачную ночь. И Бет только что сказала ему своё «да».
Бет смотрела на кольцо, которое ей одел Кристиан. Бриллиант казался ей ещё больше. Огромный. И настолько прекрасный, что у девушки снова перехватило дух. Она поиграла им на солнце, любуясь переливами и множеством солнечных зайчиков.
— Я не думаю, что это нужно. — Мягко проговорила она, высвобождая свою окольцованную руку из руки Криса.
— Всё будет хорошо. — Мужчина улыбнулся. — И к этому кольцу прилагается платье. Оно в твоей комнате, вместе с туфлями и бусами.
— О! А вот это уже действительно лишнее. — Запротестовала Бет. — У меня есть то моё платье. Мне не нужно другое.
— Я знаю свою мать, она повернута на моде. Поверь, так будет лучше. — Крис улыбнулся. — К тому же я не дарю тебе эти вещи, а даю всего на вечер. Так тебя устроит?
— Я всё равно не хочу…
— О, Бет! Просто кивни. Не имею желания снова с тобой спорить.
Элизабет насупилась и высоко подняла подбородок.
— И с чего ты решил, что можешь мне указывать? Я взгляну на платье. И если оно мне понравится, то я, может быть, и надену его.
Мужчина рассмеялся и проводил её к двери в спальню.
Ого!
Платье было просто потрясающим. Ярко-алое, коктельное, с юбкой солнцем и открытыми плечами. На шею полагалось одеть жемчужное ожерелье и сережки в комплекте. Тут же стояли и босоножки в тон к платью и на очень высокой шпильке.
Бет около минуты любовалась всем этим великолепием. И да! Чёрт подери! Ей очень хотелось надеть это платье. Девушка достала всю свою косметику и принялась рисовать стрелки и тени.
Позже, одевшись и распустив волосы, Бет стояла у зеркала. Тоненькая фигурка в облаке алых юбок, казалась такой хрупкой, и длинные волосы только сильнее подчеркивали её женственность. Бет чувствовала себя красавицей. Да так оно и было!
И когда она спускалась по мраморной лестнице вниз, то реакция Кристиана, при виде неё была самым лучшим комплиментом. Мужчина стоял и удовлетворенно рассматривал её.
— Бет! Ты прекрасна, — сказал он, и медленно улыбнулся. — Отлично выглядишь.
Элизабет приняла его руку, и вместе они отправились через цветущий сад в сторону площадки для вертолётов. И вертолёт не заставил себя долго ждать.
Стоя в остеклённом куполе, девушка наблюдала за приземлением вертушки. Помимо шума, её поразили пальмы, кивающие и касающиеся макушками земли. Трава на поле для посадки трепетала и стелилась по земле. Но вот вертолёт затих, и всё пришло в норму.