Бет видела, как из кабины выбрался мужчина-водитель, и подал руку элегантной, стройной женщине в лёгком шёлковом костюме. В каждом её движении чувствовалась грация, уверенность и достоинство.
— Это твоя мама? — не веря глазам, уточнила Бет. На вид женщине было около тридцати, хотя на самом деле должно быть за пятьдесят это точно. — Неплохо сохранилась.
— Для моего возраста? — улыбаясь, уточнил Крис.
— Заметь, сейчас ты сам заговорил про свой возраст! — торжествующе сказала Бет. — А это кто?
Следом за миссис Блеквуд появилась очень высокая и неимоверно худая девушка. И было в ней что-то от кузнечика, наверное ноги. Бет всё ждала, что они у неё согнутся в обратную сторону.
— Это, видимо, та девушка, с которой мать желает меня познакомить. Снова задумала устроить смотрины. — Крис посерьёзнел. — Пора начинать представление, gata. — И он за руку проводил её навстречу гостям.
— Наша жизнь это театр, — прошептала Бет, — и я просто поражена ценой за билеты.
— Добрый вечер, дамы! — сказал он, когда они встретились в парке. — Мама, я рад снова видеть тебя здесь. Позволь представить тебе мою возлюбленную, мою невесту и будущую жену, — Он кивнул на Бет. — Элизабет Стар.
Сказать, что женщина потеряла дар речи, это ничего не сказать.
— Бет, это моя мама, Кимберли Блеквуд. — продолжил он.
Это имя было знакомо Бет. Да и лицо женщины тоже. Её несколько раз показывали по телевизору в шоу и модных показах. С ума сойти. И это его мама!
— Приятно познакомиться миссис Блеквуд, — Бет улыбнулась и шагнула навстречу женщине. И Кимберли тоже шагнула к ней.
— О Боже! — выдавила она. — Крис ничего не говорил мне. Я безумно рада за вас! И дорогая, зови меня просто Ким.
Бет позволила матери Кристиана себя обнять. И тоже обняла её. Было в этом что-то не правильное. Бет стало так неловко обманывать эту женщину.
— Мама, ты не представила свою подругу, — мягко напомнил Крис.
— Ах, да. Это Сисиль. Она работает в модельном бизнесе, и собирается представлять несколько из моих нарядов. Сиси согласилась сопроводить меня на пару дней на Карибы.
Сисиль скромно улыбнулась, и опустила глаза в пол. Её ключицы так сильно выпирали из грудной клетки, а шея была слишком тонкой, что девушка напоминала какое-то насекомое. И ещё эти её сплошные острые локти и коленки. Мода? Куда ты катишься?
— Это так мило с вашей стороны, — равнодушно заметил Крис, — подавая вторую свою руку матери.
Позже, сидя в великолепной гостиной за сервированным столом, Бет думала, что мать Криса отлично здесь смотрится. И лепнина, и море позолоты, и расписные потолки с барельефами — всё это так соответствовало её безупречным манерам, прямой осанке и царственному наклону головы. Мать Кристиана была настоящая леди. И Бет тоже захотелось хоть немного ей соответствовать.
— Элизабет, расскажи, как вы познакомились с моим сыном? — Кимберли изящным движением руки поднесла бокал с шампанским к губам. — Я просто сгораю от нетерпения!
— О, Это было так романтично, — Бет тоже выдавила улыбку.
— Я увидел её в кафе в Лондоне. И с тех пор мы не расставались.
— Крис так тонко намекнул, что хочет пригласить меня погостить. — Бет вспомнила три синяка на бедре от уколов. — И мне было трудно не согласиться. О, Ким, ваш сын настоящий джентльмен.
— Бет, я ведь могу тебя так называть? Бет, я безумно рада за вас! Я уже и не надеялась, что этот гуляка когда-нибудь женится!
— Мама! — Тон Криса говорил о немедленном прекращении этого разговора. Но видимо, на миссис Блеквуд этот тон не действовал.
— Я разве что-то не то сказала? Кому как не мне быть специалистом в гуляках? В конце — концов, я замужем за одним и воспитала двоих! — спокойно ответила Кимберли.
Бет и Сисиль дружно прыснули, Кристиан натянуто улыбнулся. Но миссис Блеквуд была настроена продолжить эту беседу.
— Бет, расскажи, чем ты занимаешься?
— Бет просто обожает проектирование и конструирование новых креативных плавательных средств, — вставил Кристиан. — И сама их опробует, верно, милая. — Он по-хозяйски обнял Бет за талию и прижал к себе.
Он плот имеет в виду?
— Это звучит очень интересно. — Согласилась Кимберли. — Я тоже увлекаюсь проектированием эскизов, только это касается одежды.
Они ещё долго мило болтали, но Бет заметила, что Сиси скучает. И Бет, присмотревшись к девушке, отметила её хорошие манеры, скромность и вежливость.