– Спасибо, папа.
– Но, послушай, жизнь моя, тебе не кажется, что у тебя слишком открыта грудь?
Я закатываю глаза, а сестра снова на меня набрасывается:
– Папа, я ей сказала то же самое. Она красивая, но…
– Ты собираешься работать в этом платье? – спрашивает отец.
– Да. А что?
Отец машет головой и чешет затылок.
– Ох, смугляночка! Не думаю, что Эрику это понравится.
– Па-а-апа, ну хоть сейчас можно не говорить о нем?! – раздраженно восклицаю я.
В этот момент заходит зять и останавливается, не сводя с меня глаз:
– Господи, свояченица, ты просто сногсшибательная!
Расплываюсь в улыбке и, повернувшись к отцу и сестре, говорю:
– Вот именно… именно это я и хотела услышать.
В половине десятого вечера мы садимся за стол и смакуем изысканные блюда, которые со всей любовью отец приготовил для нас. Креветки просто великолепны, а ягненок – пальчики оближешь. Ужин проходит в атмосфере веселья, больше всего мы смеемся над тем, что болтает племянница. После ужина я решаю подправить макияж. Пора ехать на работу. Я договорилась о встрече с Давидом и собираюсь обо всем забыть и хорошо провести время. Однако когда я возвращаюсь в обеденный зал, то застываю на месте при виде своей семьи, которая непринужденно беседует с… Эриком!
Увидев меня, он пробегает взглядом по моему лицу, а затем по всему телу.
– Привет, дорогая! – приветствует он меня, однако, заметив, как я на него смотрю, спешит исправиться: – Прости, вероятно, «дорогая» было лишним.
Я на мгновение впадаю в ступор, а когда собираюсь ответить, вмешивается сестра:
– Дорогая, посмотри, кто пришел. Какой сюрприз, правда?
Я молчу. Отвожу взгляд, не желая видеть торжествующую улыбку отца. Затем ухожу в кухню. У меня сейчас случится удар. Что он здесь делает?
Воды, мне нужна вода! Пару секунд спустя входит отец:
– Жизнь моя, этот парень – хороший человек, и он без ума от тебя. К тому же…
– Папа, пожалуйста, не начинай. Между нами все кончено.
– Этот мужчина любит тебя, разве ты не видишь?
– Нет, папа, не вижу. Что он здесь делает?
– Я его пригласил.
– Па-а-апа!
Не спуская с меня глаз, отец продолжает:
– Послушай, смугляночка, оставь свое упрямство для других случаев и поговори с ним. Я пытаюсь понять тебя, но не понимаю, почему ты не разговариваешь с ним.
– Мне не о чем с ним разговаривать, папа. Уже не о чем.
– Дорогая, – не унимается он, – вы повздорили. Пары ссорятся и…
Мы слышим, как звонят в дверь. Смотрю на часы. Я знаю, кто это, и закрываю глаза. Вскоре появляется сестра, вслед за которой идет племянница, и в замешательстве шепчет:
– Джудит, ради всего святого! Ты сошла с ума? За тобой пришел Давид Гепардо, и сейчас он в гостиной вместе с Эриком.
О господи! Что же мы делаем?
– Гепардо, гонщик? Он здесь? – спрашивает отец.
– Да, – кивает сестра.
– Ой-ой-ой! – выпаливает он.
Меня разбирает нервный смех.
– Тетя, у тебя два жениха? – интересуется племянница.
– Нет, конечно же нет! – отвечаю, глядя на малышку.
– А почему тогда за тобой приехали сразу два жениха?
– Твоя тетя – это нечто особенное! – недовольно бормочет сестра.
Я смотрю на Ракель. Больше всего мне хочется ее прибить. Но тут она просит малышку помолчать.
Отец нервно проводит рукой по волосам – от лба к затылку.
– Ты пригласила Давида?
– Да, – отвечаю я. – У меня есть свои собственные планы. А вы… вы сводники и… О гос-с-споди!
Бедняга кивает. Вот это настоящая головная боль! Сестра в истерике.
– Что будем делать? – снова спрашивает она, всматриваясь в мое лицо.
Делаю еще один глоток воды и, готовая сделать то, что задумала, отвечаю:
– Что ты будешь делать – не знаю. А я… я ухожу с Давидом.
– Ох, Трианская Дева Мария! Какая досада!
– Почему досада?
Сестра нервно переминается с ноги на ногу. Я нервничаю еще больше, но не подаю виду. Я совершенно не рассчитывала на то, что Эрик появится в доме отца. И тогда Ракель подходит ко мне.
– Эрик – твой жених и…
– Он мне не жених. Сколько раз я еще должна это повторить?
Вдруг у сестры округляются глаза и я слышу позади себя:
– Джуд, ты не пойдешь с этим типом. Я этого не позволю.
Эрик! Я разворачиваюсь. Смотрю на него.
О го-о-о-споди, он невероятно краси-и-и-вый!
«Не позволит»… Ну что ж, посмотрим… А если он не один такой? Осознавая свой и его гнев, я спрашиваю (чувствую, что мое озорство играет, как шампанское):
– И кто мне в этом помешает? Ты?
Он не отвечает. Молчит. Только смотрит на меня, окатывая холодом небесно-голубых глаз.