Мужчина. Послушай... Как ты поступишь, если на меня падет необоснованное подозрение?
Женщина (нахмурившись). В каком смысле?
Мужчина. Что значит «в каком», в прямом, конечно...
Женщина. Ты мне казался солиднее.
Мужчина. Всё, хватит говорить загадками.
Женщина. По-моему, именно ты говоришь загадками.
Мужчина. Ты до сих пор держишь меня на весах?
Женщина. Я сегодня пришла к тебе, чтобы посмотреть, что обозначится на шкале весов, — может, зря я это сделала?
Справа доносится свист вскипевшего чайника.
Мужчина. Вскипел.
Мужчина быстро уходит.
Женщина. Нет, у него никакая не простуда, а что-то с головой... (Потупившись.) Когда мы встречались не у него дома, даже намека на такое не было... Он всегда был спокоен, даже слишком...
Возвращается Мужчина с кипящим чайником.
Мужчина (с жаром). Получается, что ты отдала мне предпочтение только потому, что я старше его по возрасту?
Женщина (неотрывно глядя на чайник). Дай мне... Если чай не заварен крутым кипятком, он не настоится как следует...
Женщина берет чайник. Сыплет в него зеленый чай.
Мертвец. Откровенно говоря, твоя девушка хоть и привлекательна, но недостаточно искренна.
Мужчина молчит.
Она так поспешно вырвала у тебя из рук чайник, будто испугалась, как бы ты не плеснул ей на голову кипяток.
Мужчина. Вряд ли.
Женщина. Что?
Мертвец. Если думаешь, что я вру, попробуй, сделай вид, что хочешь наброситься на нее.
Мужчина (игнорируя его). Неужели я тебе казался таким уж солидным человеком?
Женщина. Я говорила не в плохом смысле.
Мужчина. Значит, слово «солидный» имеет два смысла — хороший и плохой?
Женщина. Честно говоря, я над этим не задумывалась. Смысл, который я вкладывала в свои слова... ну, как бы это сказать... в общем, это когда человек относится к тебе с уважением...
Мужчина. Вот как, ну что ж, ты попала в самую точку. Но почему же, в таком случае, я не оправдал твоих надежд? По-моему, тебе как раз и кажется странным, что я отношусь к тебе с уважением...
Мертвец. Всё хорошо в меру.
Женщина. Перестань, неси чашки.
Мужчина. Сейчас принесу.
Когда Мужчина приближается к столу, из-под кровати доносится шум. Мужчина от неожиданности роняет чашку.
Женщина. Что это? Вроде откуда-то из-под кровати.
Мертвец (насмешливо). Труп начал окостеневать.
Мужчина. Чепуха, крыса, наверное.
Женщина. А не слишком ли громко для крысы?
Мужчина. Не мог же попасть сюда тигр!
Женщина. Это верно, но все-таки...
Мертвец. Все потому, что затолкал меня под кровать в такой неудобной позе. Окостенев, руки стукнули по кровати. В общем, поступай как знаешь. Только не забывай при этом, что, когда берешь в долг, проценты растут пропорционально времени.
Женщина. Надо бы посмотреть, а? Вдруг там что-то сломалось?
Мужчина. Да нет, ничего там сломаться не могло.
Женщина (неожиданно истерично). Слышишь, скажи наконец! Скажи правду! Что это за книга? Это становится невыносимо! Убери ты отсюда эту чертову книгу!
Пауза. Потом слышится стук в дверь. Напряжение немного спадает.
Картина четвертая
Мужчина (испуганным голосом). Кто там?.. Кто это?
Голос Соседа (учтиво). Прошу прощения. Я ваш сосед...
Мертвец. Вон оно что, снова решили разнюхать, что здесь происходит! Сначала жена приходила, теперь он сам.
Мужчина (после недолгого колебания проходит перед Женщиной и решительно направляется к двери). Какое у вас ко мне дело?
Голос Соседа. Хотел с вами посоветоваться с глазу на глаз... Но вот так, на ходу, через дверь, не совсем удобно...
Мертвец (злорадно). Теперь свидетелей станет уже трое.
Мужчина (неохотно приоткрывает дверь). К сожалению, я не один...
Сосед появляется в дверях.
Сосед. Не один? (С любопытством.) Но я у вас много времени не отниму... (С силой протискивается в дверь, шныряет взглядом по комнате, видит Женщину. Явно разочарован.) Вы пришли в гости... Простите, что помешал. (Повернувшись к Женщине, многозначительно кланяется.)
Мужчина. Если у вас ко мне не такое уж срочное дело... я попозже сам зайду к вам...
Сосед. Нет, нет, если вы это сделаете, я никогда не прощу себе, что побеспокоил вас... (Шаря глазами по тому месту, где он положил Мертвеца.) Не волнуйтесь, я действительно не отниму у вас много времени... Минут пять-шесть, не больше... Да и того меньше, каких-нибудь две-три минутки...
Мужчина (раздраженно). Недавно с теми же словами здесь появилась ваша жена. Объясните мне, в чем дело?
Сосед (с притворным удивлением). Вот как, моя жена?! Что вы говорите? Я крайне удивлен. Неужели она хотела у вас что-нибудь попросить?..
Мужчина. Ну что вы... Мы не настолько знакомы... Говорила какие-то непонятные вещи... Не знаю ее истинной цели, но мне стало совершенно ясно, что все ее разговоры не более чем предлог.