Она быстро удалялась в глубь лесочка по тропинке, опасаясь, что Лючия передумает и опять увяжется за ней, но нет, та уже возвращалась на виллу.
Дэда ступала по мягкому ковру травы и примятых листьев, наклоняя голову, чтобы не задеть ветки. Ей казалось, что она передвигается совсем бесшумно.
Вокруг нее стояла тишина. Птицы тоже примолкли, возможно потому, что осторожно наблюдали за непрошенной гостьей, пожаловавшей в их мир. Иногда сквозь кроны деревьев то там, то здесь просачивались лучи света, а вообще можно было подумать, что ты за тысячи километров от города, хотя вилла была совсем недалеко.
Дэда устала от людей, устала до смерти. Сейчас ей хотелось побыть наедине с самой собой.
Она никогда не задумывалась над выражением «оголенные нервы», но теперь прекрасно понимала, что оно значит.
Ей казалось, будто с нее сняли кожу, полоска за полоской, острым лезвием, оголив нервы.
Некоторое время назад она прочла детектив, в котором с одним несчастным героем случилось нечто подобное.
У Дэды мурашки побежали по коже, когда она живо представила себе ту картинку. Окровавленное тело, оголенные мускулы, нечеловеческое лицо и ужас, застывший в глазах.
Это был ее недостаток — умение представлять все как наяву. Подобные книги выбивали ее из колеи, и поэтому ей почти никогда не удавалось дочитать их до конца. Как же назывался тот детектив? Нет, не вспомнить.
За спиной послышался шорох. Дэда вздрогнула от неожиданности.
У нее и вправду нервы были на пределе. Даже шорохи тихого леса могут выбить из колеи.
Неожиданно потемнело, Дэда посмотрела на небо: огромная туча, принесенная ветром, нависла над кронами деревьев.
Похолодало.
Сама того не замечая, она ускорила шаг, и теперь ей казалось, что она ушла очень далеко от того места, где рассталась с Лючией.
«Вот глупая, как мало надо, чтобы испугать тебя, — сказала она себе, глядя по сторонам, чтобы сориентироваться. — Но ты же не побежишь? Это не в твоем стиле».
Тропинка была та же самая, Дэда не сомневалась. Она пришла с этой стороны.
Когда она опять услышала шорох, то даже не обернулась. Лишь краешком глаза заметила, что чья-то тень быстро промелькнула и исчезла: возможно, тень от тучи на фоне листвы создала впечатление чьего-то присутствия, и ничего более.
Она побежала по мягкой листве. Шорохи позади нее становились все слышнее.
Опять нелепая шутка одной из подруг, выбравшей ее своей целью развлечься?
Но почему? Почему? Ничего смешного в этом не было.
Дэда решила остановиться и встретиться лицом к лицу с преследовательницей, понять, кто это, но она этого не сделала.
Просто потому, что ноги ее не слушались, и она продолжала бежать, и бежала, пока не увидела совсем близко стены виллы Камерелле.
Только теперь она замедлила шаг и немного отдышалась. Вокруг никого не было.
Дэда со злостью тряхнула головой, подняла камень и швырнула его в ствол дерева.
Остальные подруги опять отвергли тебя, в который раз. Беги прочь, если услышишь смех Дэды.
Дэда, сладенькая безжалостная стервочка, красивая блондинка, которая невесть что корчит из себя: как она ходит и усаживается на стул, поджав ноги и выпрямив спину.
Дэда такая женственная.
Ты не можешь не думать о Дэде даже сейчас, когда убегаешь вся в слезах, что обжигают твои глаза.
Ты не одна из них и никогда не будешь. Не оборачивайся, чтобы посмотреть на них, ты же знаешь, что они все там, в своем кругу, вокруг Дэды и Джованны.
Дэда сидит, обхватив руками плечи, колени сомкнуты, изящные лодыжки. Джованна стоит, положив одну руку ей на плечо.
Теперь они ненавидят друг друга, но ты этого не знаешь. Аристократка и Анархистка — так их называли.
Сейчас ты бежишь к Рите, которая на перемене делает домашние задания, поскольку с ней никто не разговаривает.
— Что случилось? — спрашивает она, положив ручку.
— Ничего. Все нормально, — говоришь ты, закрывая дверь аудитории, потом опускаешься на колени рядом с ней и начинаешь всхлипывать, положив ей голову на колени.
— Ты когда-нибудь смиришься? — спрашивает Рита. — Ты не такая, как они. К счастью. Но ты не хочешь с этим примириться. Почему ты не можешь понять, что стоишь гораздо больше их? Почему? — Ее пальцы гладят тебя по голове, сначала пряди, потом осторожно кожу под волосами, ее движения медленные, нежные, завораживающие.