- Один, - начал торговаться Дарий, слегка разочаровав меня: зачем же сразу вступать в переговоры? По идее, следовало ещё некоторое время подавить на меня, чисто психологически.
- Заметь, не я начала этот разговор, но нет так нет, без проблем, - пожала плечами я и, повернувшись к секретарю спиной, неспешно продолжила пробежку.
- Но ты тоже заинтересована в разрешении этой ситуации, - заговорил Дарий, пристраиваясь рядом, но я даже не сомневалась, что он успел обменяться взглядами или даже жестами с тем, кто стоял за большим кустом жимолости.
- Не я её создала, - не сбив дыхания, ответила я, сворачивая на боковую тропинку и практически утыкаясь носом в стоящего посреди дорожки Маркуса. Он был одет примерно так же, как мы: удобные брюки, свободная, не стесняющая движений рубашка, мягкие сапожки с удобной подошвой.
- Надеюсь, ты не ждёшь от меня удивлённых возгласов типа «Ах, откуда ты здесь взялся?» - ехидно поинтересовалась я у сосредоточенно глядящего на меня жениха.
- Не жду, - согласился он, переглянувшись с Дарием, и признался, - просто я не ожидал, что события начнут развиваться так стремительно.
- Ну хоть здесь сказал правду, - невесело улыбнулась я, - но, хотя я и не спрашиваю, откуда ты взялся, но всё же поинтересуюсь — зачем?
- Ты не удивилась, увидев меня, - Маркус не спрашивал, он просто рассуждал вслух, - и мне интересно, когда ты меня заметила?
- Когда Дарий начал разговор о вопросах, - честно ответила я, не считая нужным к уже нагромождённой лжи добавлять новую: со старой бы разобраться.
- Ты услышала меня? - продолжал допытываться жених.
- Скорее, почувствовала, - я пожала плечами, - тебе ли не знать, как это бывает…
- Где я ошибся в разговоре? - спросил Дарий, в очередной раз обменявшись взглядами с Маркусом.
Я молча обошла жениха и неторопливо побежала дальше, спокойно ожидая, пока они сообразят, что я не стану с ними разговаривать до тех пор, пока они не начнут говорить правду.
- Тильда, - окликнул меня Маркус, пристраиваясь справа, - что не так? Почему ты не хочешь поговорить?
- Теперь-то что не так? — почти натурально возмутился Дарий, уже некоторое время бегущий слева.
Я молчала, считая шаги и рассматривая встречные кустарники. Секретарь прошипел в мой адрес нечто невразумительное, но явно нелестное и сказал:
- Ну хорошо, я не ошибся, ты довольна?
- Уже лучше, - согласилась я, останавливаясь, - глядишь, к концу пробежки мы доберёмся до правды или хотя бы полуправды.
- Я сказал это намеренно, - Дарий взглянул на Маркуса и продолжил, - нам нужно было убедиться…
- Убедились? - я насмешливо улыбнулась, но остановилась: характер демонстрировать тоже нужно в меру.
- Вполне, - ответил вместо Дария Маркус, - говоря «мы», Дарий имел в виду, что…
- Я догадалась, - остановила я жениха, - не всё следует проговаривать вслух, и мне странно, что приходится напоминать тебе об этом.
- Ты права, - Маркус смутился, а Дарий тихонько хихикнул.
- У тебя были вопросы, - вернулся к прерванному разговору секретарь, - наверное, самое время их задать…
- У меня остался всего один вопрос, - я встала так, чтобы видеть обоих собеседников, - но я задам его только если буду уверена, что получу правдивый ответ.
Мужчины переглянулись, и Маркус сделал едва заметный жест, который означал «согласен», и я даже не стала скрывать усмешку. Впрочем, если бы жених хотел сделать это тайно, он так и сделал бы: мастерства хватило бы однозначно.
- Задавай, - вздохнул Дарий, - видимо, так тому и быть.
- Кому это нужно? - спросила я, решив, что если он сейчас спросит, что именно нужно, я уйду и больше не стану с ними разговаривать.
- Королю, - ответил после небольшой паузы не Дарий, а Маркус.
- Спасибо за откровенность… Тодд, - я подмигнула замершему жениху.
Глава 4
Маркус молчал, рассматривая меня, словно в первый раз видел, потом взглянул на притихшего Дария и хмыкнул.
- Откуда такое своеобразное умозаключение, Тильда?
- Снова начинаешь? - я нахмурилась и недовольно посмотрела ему в глаза. - Я, видимо, ошиблась, и мы не планируем говорить откровенно?
- Мне просто интересно, откуда возникла идея, что я не просто сотрудничаю с одним из «джокеров», а сам являюсь таким же нарушителем закона?
- Это мы уже выяснили: оговорка Дария в ночном разговоре со мной вовсе не была оговоркой. Он дал мне понять, что ты тоже «джокер». А вычислить — который из… Это было уже совсем несложно, поверь.
- Допустим, - Маркусу почему-то явно не хотелось признавать, что именно он является тем самым неуловимым Игроком Тоддом, - и какой была твоя реакция, когда ты пришла к такому выводу?