Найл равнодушно пододвинул мне статью.
- Статья хорошая.
- Ну, вот это от тебя мне и надо было.
- О нем все так ничего и не слышно?
Я отвернулась, посмотрела в стену, словно там мог быть написан ответ.
- Нет. Прошло четыре месяца, а я вообще не слышала о нем ни слова. Он как ушел тогда… Так и пропал. И всё. Как сквозь землю провалился. Может, оно и к лучшему, - я провела рукой по губам, чуть смазывая помаду. На пальцах остался кроваво-красные цвет.
- Слушай, ну так нельзя. Ну, ошиблась, ну, с кем не бывает? Зато ты теперь знаешь правду. Разве не этого ты хотела столько лет? – Найл патетически взмахнул руками. Блеснули его часы.
- Я не думала, что смогу полюбить убийцу.
- Ой, прекрати. Убийца, убийца… Так говоришь, как будто он намеренно убил Эдварда.
- Это тебе все равно! – воскликнула я, - Найл, иди лучше, я хочу побыть одной.
- Хотел бы, да не могу. Хелена приедет только через полчаса, и мне надо будет дома помочь ей со всем, она с этими своими ногтями… Она волнуется больше твоего! Да я сам… Чего-то… Трушу немного, - Найл передернулся, как от чего-то кислого, - все-таки, не каждый день сестру замуж выдаю.
- Ну, сиди, жди, - я принялась степлером скреплять бумаги.
- Может, позвать сюда Александра? А то ты, чего доброго, этим степлером, - Найл попытался посмеяться, но смех вышел клокочущим, нервным, - позвать? Он там с утра в кабинете звонит, все перепроверяет по сто раз…
- Не надо, - я резко подняла глаза на брата, под ресницами снова скользнули нервнические разноцветные точки, - оставь меня в покое.
- Но ты ведь все же решила выйти за него. Разве нет? Свадьба уже завтра.
- То, что я не хочу его сейчас видеть, не имеет к этому никакого отношения, понятно? – взревела я, - оставь меня в покое!
- Ладно, ухожу, - Найл пошел к двери и там столкнулся с Алисией. Она почти врезалась в моего братца, и стала смущенно поправлять на груди платье.
- Мисс Селдридж?
- Тебе чего? – грубо спросила я. Алисия смутилась, пропустила к выходу моего брата, и смущенно произнесла:
- Там пришел мужчина. Он хочет с Вами поговорить.
- Мужчина? Какой мужчина? – я отложила документы в сторону.
- Он не представился, но сказал, что ехал к Вам очень долго, и не уйдет, пока Вы его не примете. У него к Вам очень серьезный разговор.
- А этот мужчина на часы смотрел, нет? Он вообще знает, что я не принимаю посетителей?!
- Он сказал, что не уйдет, мисс, даже если бы ему пришлось ждать здесь до утра, - Алисия покорно опустила глаза, как будто в приходе мужчины была виновата одна она.
- Ладно, - я пожала плечами, даже немного заинтригованная, - веди его.
- Сию минуту, мисс.
После произошедшего все снова стали ходить у меня, как по струнке. Они, наконец поняли, что со мной шутки плохи.
Я встала из-за стола, оправила блузку с юбкой, тронула губы помадой, напустила на себя строгий вид. Когда в кабинет вошел вышеупомянутый мужчина, сердце у меня неожиданно сделало подскок, да так и осталось в таком подвешенном состоянии всю нашу беседу. Гулко цокая туфлями, я подошла к мужчине и протянула ему руку:
- Добрый вечер. Я Кристина Селдридж. Чем могу Вам помочь?
Мужчина пожал мне руку. На вид ему было около пятидесяти пяти лет. Строгий двубортный костюм обтягивал плотную фигуру, на морщинистой шее топорщился накрахмаленный воротничок сорочки. Поблекшие за года голубые глаза за стеклами очков смотрели внимательно, и по-доброму. Черные, цвета вороного крыла волосы серебрила проседь. Легкая бородка обрамляла большие, крупные губы.
- Добрый вечер. Простите, что так поздно.
- Ничего. Вы хотели со мной поговорить? Присаживайтесь, - я указала рукой мужчине на диван, - может быть, кофе?
- Нет, спасибо, - голос мужчины был тверд и низок, он говорил слова резко и не растягивал их, - то, что я намереваюсь Вам сказать, обычно не обсуждают за чашечкой кофе.
- Ну, так и что же Вы хотите мне сообщить? Учтите, у меня не так много времени, - я демонстративно глянула на часы.
- Простите, мисс, но могу ли я задать Вам один вопрос? – мужчина сел, сложил пальцы в замочек, рядом на пол поставил свой слегка потертый портфель.
Я кивнула, сложив руки на груди и нетерпеливо постукивая каблуком туфли по паркету.
- Вы знакомы с мистером Гарри Стайлсом?
Комок нервов сковал мне горло. Казалось, мужчина все понял и так по моему лицу, но выжидательно посмотрел на меня, желая услышать точный ответ. Язык прилип к нёбу. Поэтому я просто кивнула. Весь ужас последних пережитых месяцев, как призрак, промчался у меня перед глазами, тронул за руки, и они похолодели.
- Он работал… Работал в нашем офисе секретарем некоторое время, – промямлила я, – но пару месяцев назад он был уволен.
- И Вы не знаете, где он?
- Нет, – твердо сказала, – если Вы пришли поговорить со мной о Гарри, - это имя давалось мне с трудом, язык словно боролся с невидимым препятствием, стараясь выговорить эти простые пять букв, - то боюсь, Вы зря теряете время, мне нечего Вам сказать. Да и я бы не хотела поднимать эту тему, потому что обсуждать бывших сотрудников – не в моей компетентности. Прошу меня извинить, - я хотела было подойти и пожать мужчине руку на прощание, тем самым вынудив его уйти, но он продолжал сидеть, как сидел и видимо совсем не торопился покинуть мой кабинет. Лишь глаза его строго следили за каждой моей черточкой на лице, за каждым движением и за каждым вздрагиванием голоса.
- Простите, я ведь не представился, когда зашел, - он поднялся, пригладил волосы, - возможно, после этого наша беседа пойдет быстрее. Меня зовут мистер Фербратер и я личный лечащий врач мистера Гарри Стайлса. Он прислал меня за Вами, так как это его последнее желание, и я не мог не исполнить воли умирающего.
Комментарий к Глава 2.
осталось всего 2 главы до конца, и один лишь шаг до главной интриги :) Всем большое спасибо, что остаетесь со мной!
========== Глава 3. ==========
- Воли… Умирающего?
Мне стало нечем дышать, как при астме. Голова закружилась, я отошла к окну, открыла рамы и впустила поток свежего воздуха в кабинет. Мужчина задумчиво пожевал губами, внимательно следя за мной.
Я повернулась к нему. Рубашка противно прилипла к спине от страха.
- Умирающего?
- Послушайте меня очень внимательно, Кристина. Я проделал немалый путь, чтобы добраться к вам, а в моем возрасте такие дальние путешествия и вовсе противопоказаны. Да, я личный врач мистера Гарри Стайлса, который раньше работал у Вас секретарем. И да, он болен. Он смертельно болен. Но я смотрю, Вы ничего об этом не знали… Присядьте, пожалуйста, на Вас нет лица.
Мужчина осторожно взял меня за локоть, усадил рядом с собой на диван. Перед глазами обстановка кабинета плыла и вращалась, как если бы я смотрела на нее через калейдоскоп. Перед мной то и дело вставало лицо Гарри, такого живого, такого здорового, такого… Настоящего. И черт побери, живого!
- Что с ним? – еле ворочая непослушным языком спросила я, и все последующее, что говорил мистер Фербратер, доходило до меня как сквозь накрытое стекло, и только часть информации я приняла и поняла спустя какое-то время. Пока он говорил, мягко удерживая свои толстые пальцы на моем плече, я тупо смотрела в одну точку, а сердце где-то там, за бортом, разрывалось от того, что невозможно было вынести и перенести…
- Я знаю Гарри с его четырнадцати лет. В то время ему впервые поставили диагноз. Кардиомиопатия. Это серьезная болезнь сердца, и люди с ней живут не дольше десяти лет. Гарри сначала не верил и продолжал жить жизнью обычного подростка. Его мать была убита горем, ведь Гарри был для нее единственным светом в жизни. Я хорошо знаю миссис Стайлс, это великолепная, сильная женщина. Не знаю, за что ей такое наказание… Сначала она думала, что у Гарри просто какие-то неполадки с сердцем из-за спортивных нагрузок. Он рос спортивным мальчиком, но… Диагноз оказался куда страшнее и печальнее. Какое-то время скрывали от Гарри действительность его диагноза, говорили, что его можно вылечить. Но когда спустя полгода его привезли к нам в больницу с сильнейшим приступом, мы не могли скрывать. Нам пришлось сказать подростку, что он неизлечимо болен, и что продолжение его жизни теперь зависит исключительно от него самого.