Мысли девушки плавно перетекли к правителю. В голове возник образ молодого мужчины с темно-вишневыми глазами, смуглой кожей, курчавыми черными волосами. Очень красивого мужчины... Брин очень нравилось, когда Север рядом. Они могли разговаривать обо всем на свете, а могли и просто молчать. Никто не оказывал килури столько знаков внимания за всю жизнь. Брин уже перестала обращать внимание на косые взгляды обитателей замка. Ее интересовал лишь правитель и животные, которых она уже успела полюбить. А, может, и правителя тоже успела... Хотя, глупо надеяться, что Брин задержится в замке надолго. Тигры и пантера чувствуют себя замечательно, в помощи не нуждаются, да и Северу наверняка скоро надоест белокурая гостья...
Брин вздохнула и поглядела в окно. Уже совсем стемнело, и сад освещала луна. Также по периметру сад освещался несколькими факелами, а вот пруд оставался почти в полной темноте. Брин весь день мучилась от духоты и мечтала окунуться. Пожалуй, теперь можно. Королевский замок погрузился в сон, поэтому никто не помешает. Тем более, килури прекрасно видит в темноте. Брин надела рубашку, в которой разгуливала в день появления в замке, и закуталась в огромное махровое полотенце.
Несмотря на позднее время и темноту, Брин все равно казалось, что за ней следят. Она то и дело оглядывалась. Килури остановилась на бережке и осторожно опустила ножку в воду. Теплая... Брин еще раз осмотрелась. Из-за кустов за ней следили светящиеся красные глаза. Девушка испугалась поначалу, но потом поняла, что это всего лишь Марлена решила охранять подругу. Брин улыбнулась пантере, скинула полотенце и смело вошла в воду. Ах, какое блаженство! Весь день мечтала освежиться!
Брин плескалась около получаса и все никак не могла заставить себя вернуться в комнату. Марлена улеглась у самой воды и водила по ней кончиком хвоста, иногда переговариваясь мысленно с килури. Вдруг Брин услышала шелест травы, будто бы кто-то крался к ней осторожно. Килури повернулась к пантере в поисках защиты, но та словно испарилась. Брин с тревогой всматривалась в темноту и наконец увидела... правителя! Что он делает в саду в такой поздний час?
Север остановился у воды, видимо, ожидая, пока глаза привыкнут к темноте. Белые волосы килури будто светились в свете луны. Неожиданная встреча...
- Прости, Брин, я не хотел тебе мешать, - поспешил извиниться Север. Хотя купающая килури была очень приятным сюрпризом.
- Не знала, что в такой час еще кто-то бродит по саду.
А вот килури напротив не обрадовалась приходу правителя. Вообще-то она хотела побыть одна. Интересно, почему Марлена постоянно оставляет их одних?
- Я тоже хочу освежиться. Извини, но время позднее, поэтому я не стану ждать, когда ты уйдешь. Обещаю, я не буду мешать, - сообщил Север.
Прежде чем Брин успела что-либо ответить, мужчина стянул тонкую белую рубашку, оставшись в таких же штанах, и прыгнул в воду. Брин тут же отплыла подальше, невольно любуясь фигурой правителя. Хорошо хоть он не может увидеть в темноте ее прелестей. Мокрой рубашкой ничего не скроешь. Килури размышляла, не вернуться ли ей на берег. Север, конечно, мало что сможет увидеть, но девушка почему-то все равно стеснялась. Погруженная в мысли, она даже не заметила, как Север приблизился.
- А я уже соскучился по тебе, - прошептал он.
Сердце Брин забилось часто-часто.
- С чего бы вам скучать? Мы ведь виделись недавно, - ответила килури, стараясь скрыть дрожь в голосе.
- Брин, я же просил обращаться ко мне просто по имени.
- Как скажете, Ваше Величество...
Север рассмеялся и подплыл еще ближе. Килури отпрянула, зацепилась ногой за какую-то корягу на дне и от неожиданности потеряла равновесие. Мужчина подхватил ее. От ощущения теплых рук у Брин закружилась голова. Она и сама не заметила, как прижалась к Северу. Стало тепло, уютно, спокойно... Мужчина медленно провел рукой по спине. Сердце у него стучало так же сильно, как и у килури. Если бы не темнота, он наверняка опять бы застыл, потеряв реальность. Жаль, сегодня у него нечего стащить...