- Я просто гений, - самодовольно заключил Лис.
- Однажды ты нас угробишь, - проворчал Север и повернулся к килури.
Мальчишка сидел на полу и смотрел на правителя расширенными от ужаса глазами... Хотя... Мальчишка? Север оглядел килури с ног до головы и понял, что это девушка. Да, волосы короткие, брюки из серой грубой ткани, но формы, пусть и не очень выдающиеся, недвусмысленно намекали на принадлежность к женскому полу. Правитель совсем растерялся.
- Да, малец, тебе чрезвычайно повезло, что мы были неподалеку, - сказал Лис и тоже внимательно рассмотрел фигуру килури.
- Мадам? Простите...
- Никогда не встречала волков в этом лесу, - произнесла килури низким приятным голосом.
Глаза килури оказались необычайно яркого бирюзового цвета. В сочетании с белоснежными волосами они и правда производили странное впечатление. Кожа будто фарфоровая, бледная, без намека на загар или румянец. Север встретился с ней глазами, и ему показалось на мгновенье, что время остановилось, все звуки вокруг исчезли. Мужчина быстро отвел взгляд, и наваждение пропало.
- Ваше Величество? - спросила Брин. - Это вы?
- Приятно, что узнали, - усмехнулся Север. - А как вас зовут?
- Брин, - тихо ответила килури. - Я что, в королевском замке?
- Ну конечно! - весело ответил Лис. - Мадам, простите великодушно! Мы тут путешествовали, охотились помаленьку... Не думали, что кто-то рядом окажется...
- Отправьте меня домой, пожалуйста, - жалобно попросила килури, вставая. - Вы ведь можете...
- Конечно, можем, но...
- Но не сейчас! - перебил Севера Лис. - Вам ведь непременно нужно отдохнуть после такого потрясения.
- Да я хорошо себя чувствую, - возразила Брин.
- Глупости, - отмахнулся Лис. - Первый переход сквозь портал ни для кого не проходит бесследно. Вам выделят лучшую комнату, милочка, где вы сможете прекрасно отдохнуть, набраться сил. А с утра мы вас раз - и обратно перекинем!
Прежде чем Брин успела что-либо сказать, Лис позвал служанку и велел устроить гостью по высшему разряду: ужин, горячая ванна и мягкая постель. Служанка взяла килури за руку и повела за собой. Брин успела лишь недоуменно посмотреть на Севера. Правитель лишь отвел глаза. А Лис тем временем довольно потирал руки.
- Надо будет предупредить стражу, чтобы не вздумали выпускать нашу дорогую гостью, - пробормотал он.
- Умеешь же ты девушек уговаривать, - сказал Север.
- Учись! Мы на пути к мировой славе!
- Лис, мне все это не нравится. Как же я смогу убить эту девушку?
- Это килури, запомни! Не человек! Ты разве не слышал, что они - порождения демонов?
- Оракул сказал другое...
- Ерунда! Все складывается замечательно! Пожалуй, стоит отметить это!
Лис скрылся в коридоре, оставив правителя в раздумьях.
Вот уж не думала Брин, отправляясь в обычный поход за ягодами, что окажется в королевском замке. Килури все казалось, что она по-прежнему лежит на той полянке без сознания и видит сон. А разве может в реальности такое приключиться с килури, которых издавна опасаются, ненавидят или даже уничтожают?
Служанка привела Брин в просторную комнату с большой кроватью, застеленной шелковым белоснежным бельем. Килури сроду не бывала в такой роскоши. Еще в раннем детстве ее приютила родственница, выделив крошечную каморку в лесной избушке. Девушка провела рукой по нежному шелку, не решаясь присесть.
- Да вы не стесняйтесь, располагайтесь, - с улыбкой сказала служанка.
Она рассматривала килури с интересом и некоторой опаской, будто перед ней какая-то неведомая зверюшка. Удовлетворив любопытство, служанка скрылась в соседней комнате и через несколько минут позвала Брин принимать ванну. Горячая вода с ароматными травами расслабила килури. Единственным ее желанием стало добраться до постели, закрыть глаза и забыть о приключениях длинного дня.
Вернувшись в спальню, Брин обнаружила на столике поднос с едой, а на кровати длинное платье из тонкой голубой ткани. Килури приложила наряд к себе, повертелась перед зеркало, заметив, как платье удивительно сочетается с ее голубыми глазами. Но надевать подарок не захотела, а снова облачилась в серые брюки и просторную рубаху, которую всегда подвязывала пояском на тонкой талии.
На подносе оказалось жареное мясо с овощами. Брин овощи съела, а остальное с отвращением убрала подальше. Килури никогда не позволяют себе употреблять в пищу других живых существ. Это очень древний закон, нарушение которого сродни смерти. Решив отложить все заботы до завтра, девушка с наслаждением опустилась на мягкий шелк королевских простыней.