Пророчество... Ведь есть пророчество - простой способ доказать всем, что правитель способен на большее. Отнять силу и убить... Неужели это так просто? Маленькая килури в голубом платье... Она смотрит так доверчиво, и Северу становится еще тяжелее от осознания... того, что он собирается сделать!
Правитель вскочил и принялся ходить из стороны в сторону. Что нужно сделать прежде всего, когда решаешься на отвратительные поступки? Нужно отбросить все размышления и самокопания, иначе можно встретиться с голосом собственной совести. Нужно просто делать и все! Пожалуй, Лис - специалист в подобном...
Север послал служанку за советников. Тот явился через несколько минут, явно навеселе. Впрочем, в последнее время Лис часто прикладывался к бутылке. Это пристрастие он объяснял нежностью и ранимостью собственной души. А ведь раньше он был совсем не такой. Север знал этого рыжего прохиндея с раннего детства. Он всю жизнь был и остается единственным другом, несмотря на склонность к разного рода авантюрам. Все шалости, которые творили друзья в детстве, были непременно инициативой Лиса. Север понимал, что настало время жить собственным умом, но обойтись без друга уже не мог.
- Чем я обязан такой чести? - пролепетал Лис. - Меня захотел лицезреть сам правитель!
- Прекрати, Лис! Лучше выслушай. Мне нужен твой совет...
- Что, белобрысая разонравилась уже? Или старички опять обидели?
- Лис, мне нужно с чего-то начать. Я не хочу действовать грубыми методами...
- Короче, тебе нужно уболтать килури, - перебил Лис. - Я об этом и говорил с самого начала. Надо исходить из мысли, что килури - пусть и не человек, но все же существо женского пола. А значит ей не чужды женские слабости. Очаруй ее!
- Очаровать?
- Конечно! Тряпок ты уже ей надарил, а это первый шаг. К тому же, думаю, в том дремучем лесу у белобрысой вряд ли был кавалер, а потому у тебя есть все шансы. Ну, наплети ей ласковое что-нибудь, ерунду какую-нибудь романтическую... Да сам разберешься. Влюби ее в себя, и она тебе отдаст все, не только свою силу. А вот потом уже...
- Дальше сам разберусь, - отмахнулся Север.
Он пока не мог произнести то, что собирался сделать потом...
Легко ли изображать влюбленность? Даже просто симпатию? Очень сложно, наверняка. Надо же постараться вести себя естественно... А как? С килури вряд ли будет легко. Она казалась Северу каким-то удивительным, неземным существом. Когда он смотрел девушке в глаза, его не покидало ощущение, что она может читать его мысли, может видеть его суть. Разве можно обмануть ее? Да и вообще правитель несколько раз замечал, что в присутствии Брин с ним творится нечто странное. И время будто замирает, и сердце часто бъется... Кажется, будто вовсе не Север главный в этом замке. Кажется, что не килури во власти правителя, а наоборот... Больше того, именно правитель невесть отчего вынужден подчиняться всем вокруг. Сначала отцу, теперь Совету старейшин и даже Лису!
Такие странные мысли одолевали Севера весь день. Он даже ни разу не разговаривал с Брин, ни разу не выглянул в окно посмотреть, как она гуляет в саду. Мужчина промаялся до вечера, а потом все же отправился исполнять задуманное.
Килури сидела на берегу пруда вместе с Марленой. Девушка гладила пантеру, и та довольно урчала. Любимица правителя даже ему не позволяла такие вольности, а тут вдруг прониклась такой симпатией к белокурому созданию. Просто удивительно... Увидев Севера, Марлена заглянула ему в глаза и задела хвостом. Вот и все знаки внимания, на которые мог рассчитывать мужчина. Затем пантера повернулась к Брин, будто сообщая что-то, и удалилась. Очень кстати для правителя.
Килури встала и поклонилась Северу.
- Добрый вечер, Брин!
- И вам... - тихо ответила девушка, смущаясь как обычно.
- Я хотел спросить... то есть узнать...
Север замолчал. Ситуация казалась ему настолько абсурдной, что все слова куда-то запропастились. Что он хочет узнать? Не согласна ли килури добровольно отдать силу? Очень мило...
- Я хотел узнать, как тебе живется в замке. Не обижает ли кто? - спросил Север, наконец-то собравшись с мыслями, и тут же рассмеялся про себя. Хороший вопрос... обидеть девушку в этом замке собирается один лишь правитель...
- Все отлично, спасибо, - быстро ответила Брин. Разговор не клеился.