– Да без бэ, – ржет одноклассник. – Пришли на мыло, подмахну и передам с каким-нибудь гонцом. С меня причитается, Ковальчук. В долгу не останусь.
– Да иди ты уже, – хлопаю его по плечу и не сдерживаюсь от улыбки. – Мешаешь только работать, шут гороховый.
И ведь на него нереально долго злиться. Это же Леха, который, не смотря на свою сумасбродность, никогда меня не обманывает. И этот раз не исключение. Курьер с подписанными бумагами приезжает утром следующего дня. В конверте помимо бумаг, приглашение на мое имя. А это означало для меня весьма прискорбный факт того, что просто так я от него не отделаюсь.
– Эх, Леха, Леха, – кручу в руках розовый листок от которого разит цветочной присыпкой, – совсем ты меня не радуешь.
А если его избранница такая же, как и он, любительница «дорого-богато», то все пропало. Свадьба будет в стиле «вырви глаз». Я побывала на многих таких свадьбах, где из-за желания похвастаться деньгами, все смотрелось до абсурда несуразным. Лебеди на лужайках, золото в блюдах, семиярусный торт с фейерверком внутри.
– Пожалуйста, пожалуйста, – бурчу себе под нос и опускаюсь по буквам, утыкаясь чуть ниже, где указан адрес одного из самых фешенебельных ресторанов нашего города. – Да твою ж мать, Савельев.
Нет, я не пасую перед этим фактом. Мне приходилось и работать, и отдыхать в самых разных местах. Я могла спокойно сесть как хот-дог из уличного ларька, так и цезарь в ресторане. Но, бляха муха… идти туда, где одним из совладельцев был твой отец… так себе затея. Наши встречи всегда заканчивались стычками. Я до сих пор не простила ему испорченную учебу, когда он тупо заплатил, чтобы меня отчислили из ветеринарной академии. Он до сих пор клюет мне мозг по поводу моего второго увлечения – фотографии. Прибавьте сюда еще и мой развод, так вообще атас. Не дочь, а сплошное разочарование.
Но… я же уже взрослая девочка, верно? Я не боялась его ни тогда, ни сейчас. И мне ничего не мешает отработать свадьбу Лехи «от» и «до». Даже почти не дергаюсь от того, что невеста и ее подружки просят сделать по «стопятсот» фото в разных ракурсах. Ничего не дрогнуло внутри и по приезду в ресторан. Честно говоря, именно это место я почему-то с открытия избегала. И дело не только в том, что здесь я могла встретить отца. Что-то внутри съеживалось от одного его вида. Нет, само место по себе было шикарным. Фотографии выходили красочными даже без должной обработки. Но все равно что-то мне было неспокойно. Я постоянно испытывала ощущение, будто кто-то сверлит мне затылок взглядом. И так везде: у бара, в зале, в холле. К середине торжества, я могла поклясться, что у меня какая-то мания преследования. Но куда бы ни повернулась, я никого не видела.
– Дочь, – голос отца настигает меня в тот момент, когда я жадно присасываюсь к бутылке с минералкой. Естественно, я давлюсь водой и закашливаюсь.
– Отец, – хрипло приветствую его.
– Почему ни разу не подошла за стол? – начинает он с упрека.
– Потому что я на работе.
– И она мешает сказать отцу простое «здрасьте»?
– Как будто тебе от него станет легче, – выпрямляюсь и наконец-то делаю вздох полной грудью.
– Не паясничай, мы же все-таки находимся в цивилизованном обществе. – Папа улыбается кому-то и кивает головой. И теплоты в улыбке для другого человека больше, чем в голосе, которым он меня отчитывает. Естественно, промолчать я тоже не могу:
– А я посмотрю, в нашем селе ничего не изменилось. Реверансы в сторону чужаков и холод для родных, вместо похвалы. Дядя Слава хоть в курсе, что он пригласил тебя на свадьбу своего сына, а ты в это время нарабатываешь связи?
– Если бы ты хоть капельку интересовалась семейным бизнесом, то была бы в курсе, что так всегда и делается. Думаешь, Слава как-то иначе поступил на твоей свадьбе? – не остается в долгу отец.
– Все, достаточно, – взмахиваю перед его лицом ладонью, – я не настроена на трепанацию черепа. Маме передавай привет и скажи, что я заеду, когда тебя не будет дома.
– Арина, стоять, – И это далеко не просьба. – Я, конечно, не сильно рад такому повороту событий, но у меня не слишком большой выбор. Завтра я заключаю важную сделку.
– Поздравляю. Я-то причем?
– Она должна будет освещена в журнале. Но я не хочу работать с малознакомыми людьми. У меня же все-таки вырос фотограф, так почему бы мне этим не воспользоваться? – В его голосе слышится сарказм.
– Ну, уж нет, изволь, но я не буду тебя фотографировать. – Качаю головой.
– Если хорошо покажешь себя, ты выбьешься в люди. Мир бизнеса откроет для тебя новые возможности.