Я попытался осознать услышанное. Память подкидывала какие-то обрывки информации, которые меня ещё хуже запутывали. Ведьмецы. Монстры. Твари. Драконы. Магия. Всё начало перемешиваться в кучу. Если парень прав, то я наконец-то выяснил о себе хоть что-то.
– Оружие и все вещи из сумки наверняка украли презренные разбойники, которые напали, застав вас врасплох, – Пшемек продолжал убедительно вещать, и я верил каждому его слову. – Если бы в честном бою, то вы, милсдарь, их всех в капусту порубили бы. А так ясно, что они подло накинулись из засады и ударили по голове, от чего память вас и покинула.
Оружие? Если я ведьмец, то у меня обязательно должно быть оружие. Вот только какое? Сабля? Или лучше меч? Да, хороший такой меч из качественной стали. Иначе как я буду разбираться со всякими лихими людишками, по скудоумию или подлости характера не проявляющими должного уважения ко мне, ведьмецу? Опять же, мне надо как-то бороться с нечистью, а для этого желательно иметь оружие, которое подействует на нечисть. Точно знаю, что нечисть боится какого-то особого металла, но вот какого? Понятно, что не железа, иначе бы никто отдельно об этом не заморачивался, а рубили бы всех подряд обычными мечами. Чёрт, как-то сложно это всё. Вон и Пшемек что-то про меч читает, только я его прослушал, углубившись в свои мысли.
– А ещё, милсдарь, прошу выслушать меня очень внимательно. Потому что я сейчас скажу очень важную вещь, и в книге об этом тоже написано.
Я сфокусировал взгляд на торжественно-бледном конопатом лице и приготовился.
– Я, милсдарь Витольд, принадлежу вам по праву неожиданности. – Пшемек преданно уставился мне в глаза.
– С чего это ты взял? И что ещё за право такое? – от такой внезапной неожиданности я чуть не свалился со стула.
– Право неожиданности, милсдарь, это такое право, по которому вы можете забрать меня у моего отца и сделать своим учеником. В книге написано, что ведьмецы часто пользуются таким правом.
В моей голове закрутилось какие-то смутные образы. Я однозначно раньше уже слышал про «право неожиданности», но в чём его смысл, вспомнить никак не мог. Пшемек, видя моё смятение, поспешил пояснить:
– Ну, понимаете, когда я первый раз на вас в лесу наткнулся, со мной от страха такая неожиданность приключилась… Мне потом пришлось штаны в речке отстирывать, прежде чем снова к вам вернуться. Так что теперь по этому самому праву моя жизнь принадлежит вам, милсдарь. И вы, стало быть, за неё в ответе. Тут к гадалке не ходи, судьба нас свела. Я с самого детства мечтал к ведьмецу в обучение попасть. Представлял себе, как сам стану ведьмецом, как буду чудовищ убивать. Вот судьба и определила меня к вам. Через неожиданность.
Только этого мне ещё не хватало. Я и о себе-то толком позаботиться не могу, пока память не восстановлю. Даже не представляю, что я делал до того, как очутился в этом доме. Может у меня дела какие-то срочные есть, или обязательства невыполненные, про которые я напрочь забыл. А тут ещё этот конопатый засранец с его неожиданностью.
– Каждый ведьмец должен найти, подготовить и обучить достойного ученика, провести его через обряд инициации, чтобы тот в дальнейшем смог помочь учителю и всему братству ведьмецов сражаться с нечистью и защищать людей от тварей и монстров. – Пшемек цитировал по памяти текст из книги.
– Ты уверен? – меня продолжали терзать сомнения в правильности происходящего. – Я сейчас с трудом могу себе представить, как мне жить дальше и чем заниматься. Пока память не вернётся, я даже не знаю, куда я должен идти и что делать.
– Так это и хорошо! – Пшемек излучал вокруг себя махровый оптимизм. – Значит у вас, милсдарь, пока нет важных дел, и вы сможете больше времени уделять моему обучению.
– Я думаю, парень прав, – молчавший до этого Милош решил вдруг подать голос. – Стать ведьмецом великая честь. Хоть многие не любят вас и считают мутантами и выродками, но мне почему-то кажется, что Пшемеку с вами, милсдарь, будет лучше. А уж если он обучится всем ведьмецким премудростям, то и в деньгах нуждаться не будет. Ведьмецам ведь неплохо платят за их работу.
«Ведьмецу-у заплати-ите чеканной моне-етой…», – прорвалось откуда-то из глубин подсознания. Ну точно. Весь смысл жизни ведьмеца в том и заключается, чтобы защищать людей от тварей и монстров. Естественно, не бесплатно. Есть чем заплатить – будет вам защита. А если нет денег, то и разбирайтесь сами. Как-то так.
– Всё это, конечно, здорово, – я уже практически смирился с неизбежностью в лице скоропостижно образовавшегося ученика, – но у меня даже оружия нет.
– Так это дело поправимое, – старший Вуйцик встал из-за стола, – в деревне есть кузнец, наверняка у него можно купить какой-нибудь меч.
– И не просто какой-нибудь. Нужен специальный, чтобы и против людей, и против чудовищ, – я продолжал пребывать в состоянии тягостных раздумий.
– Что? – Милош вроде бы хорошо расслышал, но сделал вид, что не понял, о чём я.
– У ведьмеца должен быть особенный меч. Никак не могу вспомнить, что за металл там используется, возможно, серебро, или бронза, или ещё что-то, что на нечисть действует. Может, вы знаете, что это за металл? – Я вопросительно посмотрел на Вуйциков.
– В книге написано, что меч ведьмеца сделан из стали высшего качества и сплава под названием «мельхифрил». – Пшемек принялся листать книгу, пытаясь найти нужную страницу. – Видите, милсдарь, всё-таки память понемногу к вам возвращается, про особый металл вот вспомнили.
– Ничего она не возвращается, – пробурчал я, – огрызки какие-то. Ты же сам мне только недавно про этот мельхифриловый меч из книги своей читал. В любом случае, у меня денег даже на фанерный нет.
– Так не велика проблема, – на лице Вуйцика младшего расплылась торжествующая улыбка. – У моего отца денег полно!
Милош недобро взглянул на Пшемека и попытался пнуть его ногой под столом, но тот увернулся и продолжил выдавать семейные тайны:
– В погребе, в одном из чугунков доверху золотых крон насыпано. Я сам видел! Там на хороший меч точно хватит и ещё на лошадь останется.
Вот, значит, как дело поворачивается. Не такие уж и бедные мои спасители, какими пытаются себя показать.
– Не волнуйтесь, милсдарь, – старший Вуйцик говорил и одновременно, судя по лицу, лихорадочно соображал, как съехать с темы безвозмездных финансовых вложений. – Я понимаю, что забота об ученике дело непростое, поэтому готов на первое время дать вам немного денег. Взаймы.
– В смысле? – Я, если честно, ожидал от него более щедрого поступка.
– Ну, я вам сейчас дам денег, чтобы было на что купить оружие и припасов в дорогу, а вы мне потом их отдадите, когда заработаете. – Милош продолжал складно излагать своё видение ситуации. – Вы наверняка в ближайшее время контракт какой-нибудь возьмёте на убийство чудовищ. Вам же самому без денег неловко, да и ученика на что-то кормить надо.
– Извините, а Вуйцик случайно не еврейская фамилия? – Происходящее начало меня слега подбешивать. Мало того, что впарил мне родного сына в ученики, так ещё и денег для него пожалел. Ну, пусть не совсем для него, но всё равно, для его же блага.
– Милсдарь, наша фамилия самая что ни на есть обыкновенная, и мы на неё все права законно имеем. – Милош, похоже, не понял о чём речь. – Мне она от отца досталась, а ему от его отца. А тот её за честные заслуги от жены своего пана получил. Пана-то разбойники порешили, так мой дед не будь дурак, к пани его и подкатил. Ей без мужа трудно было дела вести, так мой дед ей с этим и помог. Ну и ещё кое с чем. А уж когда мой отец у пани в животе завёлся, так дед её жениться уговорил, да и фамилию её взял, чтоб всякие финансовые бумаги и помещичьи грамоты лишний раз не переделывать.
– М-да, я смотрю, у вас наследственная тяга к предпринимательству, – мне явно не нравилась перспектива отдавать потом Милошу какие-либо деньги. – Предлагаю такой вариант: мы все вместе едем в деревню к кузнецу, покупаем там мне оружие, после чего я берусь учить вот это сопливое дарование. Но! Без каких-либо гарантий и обещаний. Если в дальнейшем выяснится, что он по каким-то параметрам не годен к строевой службе, или просто не способен постичь ведьмецкую науку, то я его верну без малейших сожалений.