— Вот говорю же, вредная! Не возьму я тебя в жены, — донёсся грустный голос из кустов.
— А вот за этот широкий и благородный жест я тебе благодарна, — расхохоталась я, - Мы же с тобой поубиваем друг друга!
Пока Фиан шёл рядом с дорогой и подбирал хворост, мы доехали до стоянки и быстро, на пару с торговцем, обустроили место под костёр. Я сбегала к ручью, набрала воды: сварим вкусной кашки, да спать ляжем пораньше.
Торговец разжёг костёрок, и, пока варилась каша, мы, слово за слово, и разговорились. Канто, торговец, уже давно тут ездит, в ШурруХен так вообще каждую неделю продукты да вещи возит. Так вот, в последнее время, он заметил на тракте странное оживление. Небольшие отряды сновали в селение, возили что-то туда, и вроде как несколько из них даже постоянно в селении околачиваются.
Мы с Фианом переглянулись, и кивками договорились поговорить об этом позже. Наскоро перекусив, поблагодарив торговца за компанию, отошли в кусты подальше, да устроили «военный совет».
— Нас ждут, точно тебе говорю, — стукнул кулаком об ладонь Фи.
— А я и не сомневаюсь. Значит, в лес нам придётся с тобой раньше заходить. Жаль, не повидаюсь с селянами, но, может, ещё потом навещу, если доживу, конечно.
— Аши, а ты дорогу-то найдёшь?
— Не беспокойся, дорогу туда мы найдём точно. А вот обратно, уж не обессудь, как получится. Может, третий наш попутчик в курсе будет, куда нам нести нашу поклажу. Дойти бы только, раз недруги уже шастают повсюду, могут и в лесу нас караулить, а из меня следопыт, как из коровы балерина.
— Коровы? А кто это?
— Зверь страшный, пятнистый и рогатый. Балерина, кстати, тоже тот ещё зверь, знаешь, как ногами машет!..
— Ладно, утром мы доедем до развилки, и там сойдём, — позёвывая, сказал воин, и пошёл на место стоянки, где его уже ждала разложенная лежанка.
Мне же выпал жребий первую половину ночи караул нести, поэтому, усевшись рядом с Фи на краешек его лежанки, я уставилась на звезды. Никогда на Земле я не увлекалась астрономией, так что особых различий сейчас и не видела, лун вот только в этом мире было две. Одна маленькая, красненькая Уирия и вторая, побольше, голубая Иирия. Уирия редко поднималась на небосклон в этой части полушария, только изредка показывая свой румяный красный бочок.
Вот, кстати, ту даму, в чью честь был праздник два дня назад, назвали Аширия, что значит «Лик Иирии», лик луны. Забавное совпадение... Ашилия и Аширия...
Глава 9
— Привал, — устало выдохнула я, и присела на огромный поваленный ствол дерева.
— Маловато прошли, Аши, — видно было, что Фи не согласен со мной, - давай ещё немного.
Честно говоря, я с собой тоже была не согласна, но нога уж как-то слишком разболелась после долгого и непривычного для меня перехода.
— Фи, буквально минут пятнадцать посидим и тут же пойдём дальше. Нога только отдохнёт, — скривившись, я начала растирать когда-то порванные связки. Да, теперь я могла со стопроцентной уверенностью сказать, что это тело было моим — старая травма дала о себе знать после залихватских танцев и ночных пробежек по городу. Тогда самую острую боль я очень удачно заглушила вином в таверне, последующие два дня мы спокойно проехали на повозке, ну а не сильной ноющей болью меня было не напугать.
Но сегодня мы уже шли, не останавливаясь, полдня, после того как на развилке распрощались с торговцем, всё сильнее углубляясь в проклятый лес. Темп решили держать ровный, чтоб можно было пройти день и не сильно устать. Привалов днём делать не собирались, останавливаться будем уже только ближе к закату, тогда и чего-нибудь горячего на ужин себе сварим. Однако, вот надо же, нога разболелась так сильно, что последние полчаса я шла уже только благодаря только силе воли, повторяя про себя, что скоро всё закончится, скоро отдохнём. Мантра, правда, не помогла, и пришлось вот сейчас присесть на дерево, так удачно попавшееся на нашем пути.
— Может, я тогда тебя понесу?
— Я тебя понимаю, из-за меня мы теряем время, но пятнадцать минут ничего уже не решат, мы с тобой и так в городе тогда задержались. А если меня нести будешь – очень быстро устанешь, я не маленькая и хрупкая девушка.
— Но я…
— Фи, пожалуйста, не спорь, — перебила я его и, достав глиняную флягу и отхлебнув воды, передала её спутнику.
Подняла с травы мешок, достала красное платье, в котором была на празднике, и без сожалений дёрнула за низ подола - в лесу оно мне ни к чему, а сейчас нужно было хорошенько зафиксировать больное место. Нарвав достаточно полосок, надёжно обмотала ногу, попрыгала для надёжности, стало значительно легче.
— Ну вот, — улыбнулась я, заталкивая остатки платья в мешок, — теперь можно и идти.
— Странная ты, Аши, не похожая на тех, с кем я встречался, — поднялся следом за мной Фиан, — без сожаления порвала такую красоту.
— Красота эта сейчас абсолютно бесполезна, место только в мешке занимает. В лесу не в нём не побегаешь, покрасоваться не перед кем.
— Это, конечно, правда, но ты могла бы и передо мной покрасоваться, — сказал Фиан, и вроде даже слегка покраснел.
Я расхохоталась, и не сильно ткнула его кулачком в плечо.
— Ну ты и бабник! Вот потому я и не соглашусь никогда на все твои предложения.
— Нет, ну что сразу бабник-то?! Я просто люблю красивых женщин!
— Фи, если б ты их хотя бы издалека любил… Но я ж видела своими глазами, как ты слюнями по каждой красотке в городе исходил, пока мы к торговцу шли, а уж его жене, которая его провожала, так подмигивал, что я боялась, как бы торговец нас прям там на площади и не оставил!
— Ну, она ж была... Ух!
— Вот именно, что «Ух». Вот сколько тебе лет-то?
— Сорок скоро будет, — казалось, Фиан был сильно горд этой цифрой.
— Ну вот, и сколько ты ещё намерен по миру скитаться?
— До конца, сколько боги отмерят, столько и буду дороги сапогами мерить.
— Разве тебе никогда не хотелось домашнего, тихого и уютного уголка, куда б ты мог вернуться после задания? — обернувшись, я посмотрела на попутчика.
— Иногда, Аши, иногда хотелось. Но, потом понимал, что ничего в ответ предложить не смогу. Война и сражения у меня всегда будут на первом месте. Такой вот я уродился, с самого детства я дерусь, и буду драться до тех пор, пока руки будут в силах удержать этот меч. Я много повидал, много ещё повидаю, я не переживаю, что денег у меня всегда недостаток для изысков каких-то, мне это всё и не нужно. На еду, хвала Богам, хватает, где переночевать тоже всегда найду, а завтра я пойду дальше.
— Я бы, наверное, так не смогла. Я всегда, ещё там, в своём мире, мечтала обрести того, ради кого хотелось бы жить. Не существовать, а именно жить. Хотелось иметь свой дом, куда возвращаешься с радостью, зная, что тебя там ждут. Трудно так просто это объяснить.
— Аши, это нормально, это просто я такой ненормальный. Неприкаянный — так говорила мне моя матушка, наверное, она была права, — задумчиво добавил Фиан. — Расскажи-ка мне лучше, как там, в вашем мире? Как люди живут? Войны есть?
— Знаешь, наш мир необыкновенно уродлив. Несмотря на то, что живут в нём только люди, больше нет никого — ни эльфов, ни орков, только люди, но сколь же ужасные вещи они совершают! Нет, наверное, более жестокого животного в нашем мире, чем человек. У нас постоянно где-то идёт война, но вряд ли бы тебе у нас понравилось. Мы научились убивать издалека, свинцовыми пулями, не видя глаза врага. У нас сбрасывают бомбы на города - это такое оружие, которое разрушит всё в радиусе нескольких кварталов, притом никто особо не тревожится, что гибнут женщины и дети, старики, да попросту невинные люди. Вот такой, Фи, у нас отвратительный мир…
Дальше мы пошли молча, не тревожа тишину древнего леса, думая каждый о своём.
Глава 10
— Хорошо, что сейчас лето и тепло, — пробурчала я с заложенным носом. - Если б была осень, я бы уже точно окочурилась.