Пауле не нравится их воодушевление, и она показывает своим подругам, чтобы закрыли шторы и ложились спать.
— Хорошие девушки, — замечает Анхель.
— Когда захотят… Ладно, пойдем куда-нибудь, где поспокойнее.
— Я весь в твоей власти. Ты здесь лучше все знаешь.
Она задумалась. Куда-нибудь… Да, она знает, куда пойти.
Еще почти ночь. Но свежий ветерок уже напоминает о скором рассвете. Они идут, держась за руки. Иногда шутят. Смеются.
— Почему ты не позвонил мне ночью?
Я ждала, а потом звонила тебе тысячу раз, но телефон был отключен, — неожиданно выдает Паула.
Анхель сомневается. Он знает, что должен быть с ней откровенен. Он не хочет ей лгать, но понимает, что не в силах сказать всю правду.
Не стоит рассказывать ей о Кате, о том, как он напился…
— Мне нужно было пойти на фотосессию. Мы задержались дольше, чем планировали, а потом у меня разрядился телефон. Мне пришлось ждать до следующего дня, чтобы позвонить тебе.
— Ах!
И все? Паула чувствует себя немного виноватой. Она сама себя накручивала.
А поводом было только то, что он не мог позвонить ей. Как она могла быть такой твердолобой?
— Мне жаль.
— Все в порядке, Анхель.
И они продолжают идти, теперь молча. Небо начинает светлеть.
— Можно спросить, кто этот парень, который ответил мне по телефону?
Эти слова удивляют Паулу. Она об этом уже забыла. Что рассказать ему об Алексе? Она не может рассказать ему ни о книге, ни о том, что они чуть было не поцеловались.
— Друг один. Он попросил меня помочь ему с… работой. А когда ты звонил, я была в туалете в кафе. И он ответил, потому что у меня громкий звонок, а на него уже все смотрели.
— А!
Анхель расстроен. Он ревновал ее, что ему несвойственно. Но почему? Что с ним произошло?
И вновь между ними молчание. Однако они крепко сжимают руки.
Паула и Анхель подходят к лестнице, по которой можно подняться в парк. Она кажется бесконечной.
— Вот мы и пришли. Мы можем подняться в парк.
Парень смотрит вверх и вздыхает.
— Ну, если тебе так хочется… Хотя я не уверен, что ты в форме.
— Больше, чем ты.
Обойдя его, она начинает подниматься. Анхель тут же догоняет ее, и вместе, держась за руки, они поднимаются вверх, ступенька за ступенькой, по этой бесконечной каменной лестнице.
Вокруг все сильнее ощущается утренняя прохлада. А между ними — огонь.
— …и сто! — говорит она, запрыгивая на последнюю ступеньку.
— Сто? Я насчитал девяносто девять.
— Их сто, я по этой лестнице тысячу раз поднималась.
— Их девяносто девять.
— Их…
Но прежде, чем Паула успевает произнести, Анхель касается ее губ своими. Девушка пытается противостоять ему, но в конце концов сдается. Она закрывает глаза, и земля уходит у нее из-под ног. А солнце уже освещает город, любовь и страсть.
Глава 18
Этим же воскресным мартовским утром, вдалеке от города.
В жизни за городом есть много неудобств: за любой понадобившейся вещью необходимо далеко ехать, у тебя ничего нет под рукой, и к тому же ты чувствуешь свою оторванность от мира. Но также есть множество преимуществ. Во-первых, воздух здесь гораздо чище; во-вторых, здесь нет больших скоплений людей; и, наконец, в воскресенье с утра ты всегда можешь выйти на прогулку, не заботясь ни о светофорах, ни о машинах, не опасаясь пьяных, которые возвращаются с ночной вечеринки.
Несколько минут назад рассвело. Март дарит всем новый солнечный день. Кажется, зима кончилась тысячу лет назад. Вокруг просыпаются деревья, сияя молодой листвой и покачиваясь от легкого утреннего ветерка.
Но легкий утренний ветерок для нее не помеха.
Ирене, туго завязав шнурки на своих розовых кроссовках Nike, выходит из дома и отправляется на пробежку. На ней черные лосины и белая толстовка с капюшоном, под которую она надела черную майку той же фирмы, что и кроссовки.
С нею ее mp3-плеер, который она спрятала в карман, хотя с удовольствием предпочла бы другую компанию.
За несколько минут до этого.
Как же хорошо она спала! Она даже не знает почему, то ли кровать такая удобная, то ли она так сильно устала с дороги, то ли оттого, что совсем рядом спал ее сводный брат, на котором одежды было, наверное, еще меньше, чем на ней. И это обстоятельство вызывает у нее сильные эмоции.
Она никогда никому в этом не признавалась, даже своим лучшим подругам, но Алекс — мужчина ее жизни. Волей судьбы она получила возможность узнать его очень близко, жить с ним вместе долгое время, несмотря на не совсем подходящие условия. Сводные брат и сестра! В каком-то смысле связь с Алексом была бы инцестом. Многие бы так и подумали. Но, с другой стороны, они не родные по крови, и поэтому она уже давно решила не обращать внимания на чужие предрассудки.