Рисовать чёрными мелками пришлось на ламинате, но мальчишку это не смутило. Он с линейкой и транспортиром, который мама ему уже купила к школе. В качестве длинной линейки мальчишка взял метелку с длинной ручкой.
Как итог, на полу был сложный рисунок, в ключевых точках лежали ингредиенты, а сам парень осматривал получившийся рисунок на полу с перепачкаными от чёрных мелков руками.
— Так… — произнес он, вытер нос кулаком и спросил вслух тишину комнаты: — А дальше что?
Мальчишка ещё раз обошёл рисунок, представлявший собой пентаграмму с рунами и фигурами вокруг, после чего тяжело вздохнул.
— А я ведь толком ничего больше не умею, — пробормотал он и присел у края пентаграммы.
Парень сосредоточился, а затем собрал силу в груди в небольшой шар. Когда она уплотнилась в шарик, он постарался не отпускать её по телу, а направить в сторону пентаграммы.
Несколько секунд он просидел в ожидании какого-нибудь эффекта, но его не было. Тогда мальчишка открыл глаза и уставился на ритуал, где также отсутствовал какой-либо эффект.
— Ну… — вздохнул мальчишка и поднялся на ноги. — Отрицательный результат — тоже результат.
— Полностью согласен, — раздался голос с дивана.
Гарри повернул голову и обнаружил сидящего мужчину в аккуратном костюме. Чёрный пиджак с тонкой серой полоской, такие же брюки, белая рубашка и красная бабочка.
— Вы кто? — спросил парень, лихорадочно соображая, что делать дальше.
Понимая, что удачный призыв мог призвать как старого доброго дедушку, так и маньяка-убийцу, он поднялся и сделал шаг к ритуалу, чтобы в любой момент достать ногой до одной из его линий. Других вариантов, как оборвать призыв, у мальчишки не нашлось.
— Меня зовут Патруш, — кивнул мужчина и, покосившись на ногу парню, произнёс: — Поаккуратнее с ногами. Наш разговор может прерваться в любой момент.
— Вы выглядете порядочно, — осторожно проговорил мальчишка, стараясь подбирать слова. — Но порядочные люди представляются.
— Я уже представился. Меня зовут Патруш.
— Вы дух? Чья-то душа, чье тело умерло поблизости?
— Нет. Я Назгул, — произнёс мужчина и вздохнул. — У судьбы порой чёрное чувство юмора. Появится такому дару в столь нелепых условиях…
— Назгул… — повторил мальчишка и собеседник умолк.
— Вы не знаете, кто такие назгулы?
Мальчик пару секунд собирался с мыслями, после чего взглянул на свои ноги и, подняв взгляд на мужчину с сединой в волосах, произнёс:
— Знаете… Меня зовут Гарри. Я не Фродо и кольца у меня нет.
Патруш несколько секунд молчал, после чего нахмурился и произнёс:
— Я не знаток местных поверий, но думаю вы слабо себе представляете, с кем разговариваете.
— Не исключено, — произнёс Гарри. — Может просветите меня?
Мужчина вытянул руки, сплёл пальцы и хрустнул ими. Закинув ногу на ногу, он положил на колено сплетенные пальцы и начал рассказывать:
— Мир постоянен. Миры тянутся к постоянству, и каждый раз, когда нарушается баланс, мир тут же находит решения для того, чтобы привести силы в равновесие. Понимаете, о чем я?
— Гомеостаз, — пожал плечами парень.
— О, да вы неплохо подкованы в медицине, — удивился Патруш.
— Был опыт.
— Вот как? — улыбнулся собеседник и довольно потёр седые усы. — Не буду спрашивать, откуда вы почерпнули столь своеобразный опыт в вашем возрасте. Суть в том, что на любое явление, которое выходит за рамки равновесия, у мира есть инструмент. Понимаешь?
— Понимаю, но при чем тут вы?
— При том, что иногда после смерти люди оставляют свои души тут. В материальном мире. А я — как раз инструмент, чтобы исправить эту оплошность.
— Вы ангел смерти? — задумчиво спросил Гарри.
Патруш тихо и очень культурно рассмеялся, после чего ответил:
— Нет. Ни в коем случае. И вообще данный термин оскорбляет как таких, как я, так и непосредственно тех, кого вы называете ангелами. Я не отправляю застрявшие души в светлый мир.
— А в тёмный?
— И в тёмный.
— А что вы с ними тогда делаете?
Мужчина глубоко вздохнул и качнул ногой, после чего взглянул на собеседника. Глаза прилично одетого мужчины изменились. Его зрачки стали желтыми и вытянулись в вертикальную кошачью щель. После этого он слегка улыбнулся, демонстрируя полный рот острых зубов.
— Ваши предположения, молодой человек?
— Вы их съедаете, — предложил Гарри, следя за преображением собеседника. — Вы питаетесь мёртвыми душами.