Да, от денег я отказался… Скажем так: «По этическим причинам». Нет, я не бессеребренник и не прочь бы жить в квартире побольше. Только вот последнее, что мне хотелось бы слышать о себе среди благородной богемы, так это то, что меня можно купить.
Нет, у меня не было планов по завоеванию аристократии. Не было планов по поводу статуса в этой новой России. Но я чётко себе отдавал отчет в том, что я не остановлюсь на школе, и меня не устроит колледж. Я хотел добиться окончания университета и статуса полноправного мага с ненаследуемым дворянством. А с припиской «продается» я имел бы потом кучу проблем.
Но и совсем ничего не взять было бы… Крайне странным поступком. Поэтому я и выбрал в качестве платы то, что мне было нужно. Информация.
Да, я знал ритуал призыва назгула, я точно был уверен, что он придёт, но… Уверенности в том, что Патруш будет меня учить элементарной некромантии, у меня не было. Нет, не потому что он злой или жадный. Он элементарно мог этого не знать.
В любом случае, надо было это проверить и переговорить с Патрушем.
Но это всё чуть позже.
Сначала восстановление в школе одаренных, учеба и разбор того, что мне предоставит клан Рожевых.
Да, еще надо было придумать, что делать с занудой, оказавшейся в нашей с Борей сбалансированной компании.
А…
Да.
Событий было много, и поначалу мне казалось, что это просто глупость одной самоуверенной девчонки.
А начиналось всё с обычного обеда в нашей столовке.
У Бори полная тарелка котлет, а у меня были тефтели с запеченными овощами. Нашу стройную и слаженную работу челюстями прервал женский голосок, заявивший следующее (цитирую): «Будете жрать одно мясо — сдохнете, как моя кошка Люся, а дерьмо будет вонять хуже дохлых мышей».
Мд-а-а-а… Катя — очень необычная девочка.
Глава 9
— Знаешь… — произнёс Гарри, поставивший поднос на стол. — Это было… Познавательно.
Борис, уже пододвинувший к себе тарелку с котлетами, хмыкнул и поднял взгляд на друга.
— Что? На самом деле познавательно. Для себя я уяснил пару важных моментов. Первое и самое главное — стихия меняет людей. Сильно.
— М-м-м?
— Там был штатный психолог, и я знатно углубился в проблему силы и её влияние на личность.
— Ты про это, — кивнул прожевавший Боря. — Огонь когда-нибудь возьмёт верх, и мне сорвет крышу.
— Вообще-то, согласно кое-каким изысканиям, это можно переломить. Эмоции можно использовать в качестве усиления своей силы, и если постоянно применять определенные практики, то можно серьёзно усилиться и остаться самим собой.
Начинающий пиромант вскинул брови и принялся отрезать следующий кусок котлеты.
— Не шучу. Я тебе расскажу, и будем пробовать. Это реальная вещь, — заявил Гарри. — Мне точно помогло выкрутиться, когда я думал: брошу всю сырую силу, чтобы того урода прибить.
— А ведь мог, — улыбнулся Боря.
— Не уверен. Он серьёзный маг воды, как я понял. Да и… не думаю, что он от сырой силы кони двинул бы… Да и толку от этого? Только бы ещё больше проблем нажил. А так… я тут, с тобой собираюсь отобедать прекрасными тефтелями с овощами. Вечером я снова увижу маму, которая будет жутко мной гордиться, а если повезёт, то еще и почитаю некрономикон для бездарей… Или что там в библиотеке у Рожевых есть. Прямая вражда довольно затратное и малоприбыльное мероприятие. По крайней мере, для меня и в нынешних условиях.
Борис улыбнулся и покачал головой, после чего закинул в рот кусок котлеты. Гарри же вздохнул и оглядел своё блюдо.
— Будете жрать одно мясо — сдохните как моя кошка Люся, а дерьмо будет вонять хуже дохлых мышей.
Мальчишки подняли взгляд и уставились на низкую и хрупкую девушку с белыми волосами, которая бесцеремонно поставила свой поднос к ним на стол и уселась рядом.
Борис дожевал кусок котлеты и открыл рот, указывая на незнакомку. Гарри же пожал плечами и так же вопросительно уставился на своего друга.
— Екатерина Сельвина, — представилась особа и пододвинула к себе тарелку с салатом.
Борис скосил взгляд на сбитые костяшки девушки и нахмурился. После пары секунд раздумий, он обвёл взглядом зал, полный школьников, и обнаружил одну подозрительную девушку. Лицо её было припухшим с одной стороны и невооруженным взглядом были видны следы огромного количества косметики.
— Мне хотелось бы сказать, что в нашем стане изгоев прибыло, — произнёс Гарри, проследив за взглядом друга. — Но в женской компании мы не нуждаемся… Пока.
Девушка приосанилась, выпрямила спину, подхватила лист салата вилкой и отправила в рот.