— Трактат «Смертью отмеченных» у мальчишки.
— Не спешишь?
— Нисколько. Парень ходит в школу для одаренных, но по сути получает только общее образование. В плане развития дара школе предложить нечего. А трактат — неплохой самоучитель по некромантии. К тому же безопасный.
— Я надеюсь, у тебя всё будет под контролем.
— Не сомневайся, Саш. Там две группы ликвидаторов в городе. В любой момент примчатся и устранят все.
— Мальчика главное не устраните ненароком. Это наша последняя надежда избежать войны.
— Что, шведы?
— Да. Наглеют так, что у меня всякое терпение кончается.
— Что на этот раз?
— Два соития в обмен на полный торговый картбланш в Финском заливе.
— Погоди, даже не ребенка от их некроманта, а просто…
— Да, Георгий. Да. Причем посол их ходит по Кремлю с видом, словно мы тут ему все должны. Индюк напыщенный.
— Нет, я понимаю, если бы разговор про детей шёл, а тут…
— В общем, Георгий, я в тебя верю и богом молю: следи за мальчишкой, но не сдувай пылинок. Князья про него уже узнали и мне все уши прожужжали. А если знают князья, то и за границей уже слухи пошли. Понимаешь, к чему я это?
— Понял. Подгоню еще одну группу ликвидаторов и группу из тайного сыска. Если не шведы убийц пришлют, то британцы будут за мальчишку дёргать, — кивнул хмурый Герогий.
— И главное — тихо. Не дёргай мальчишку.
— Держать в неведении?
— Тут… тут я тебе не советчик. Что у некроманта в голове творится — не знаю. Смотри по обстоятельствам.
Георгий несколько секунд молчал, после чего спросил:
— Саш, если всё плохо будет, или драка завертится…
— Если надо будет — фамильный навык применяй и не думай. Без некроманта у нас будущего нет.
— Понял, — кивнул младший брат. — С князьями как быть?
— По рукам бей и не стесняйся. Парень сам определится. Главное, чтобы из-за границы никто ему лапши на уши не вешал.
— Может, всё-таки ко двору его?
— Зачем, Георгий? Нет в этом смысла. Пусть свой дар оттачивает там где хочет… в пределах империи. А тут… испортят эти прихлебатели мальчишку. Ты же знаешь, Кремль полон ядовитых змей и лизоблюдов. Ни к чему это.
Георгий вздохнул и спросил:
— Может хотя бы встречу с Арсеном Мрак устроим? Авось сойдутся.
— Мрак? Хорошо было бы, но он затворником живёт. Не принимает и никуда не ездит. Сможешь их свести — десяток щелбанов с меня возьмёшь, — усмехнулся император.
— Два десятка, — улыбнулся Георгий.
— Два? Пусть будет два, — расплылся в улыбке Александр, вспомнив их вечные споры на щелбаны и тяжелую руку младшего брата, от которой на лбу оставались шишки.
Георгий на секунду скосил взгляд от уведомления на экране и нахмурился.
— Ладно, работай. Вижу, что дергают тебя.
— Да, я… Это от группы ликвидаторов, — пробормотал младший брат. — Некромант наш уже что-то колдует.
— Так ты же ему трактат через Рожевых передал. Чего удивляешься?
— Там стабильный выброс. Это какое-то заклинание… или ритуал? И когда он успел? Трактат ему только вчера передали.
— Георгий, — вздохнул император. — Только не упусти мальчишку, богом молю.
— Ликвидаторы уже там, — вздохнул младший брат. — Как выясним, что он делал — сразу дам знать.
Могли бы не ходить на этот день рождения?
Конечно могли бы.
Плевать по сути нам было на все эти сплетни. Мы уже завоевали свое место под солнцем в этой школе. К нам не лезли и ладно.
Однако…
Во первых — Боря, не смотря на свой возраст, уже заглядывался на Катю. Да, там еще смотреть было не на что, но надо признать — личико у нее было симпатичное.
Ну, а во вторых… Я бы наверное не пошел, если бы мне в руки не попала эта книга. Да, согласен, может быть детство в заднице заиграло, а может руки зачесались, но желание пошутить на грани…
Эх.
Итак, как вы поняли, мое первое серьёзное некромантское заклинание вызвало… серьёзный переполох.
Задач по сути было две.
Первая — плотоядный цветок.
Как позже я узнал, «неудачные образцы» — дело обычное. Бывало, что контуры заклинания в мёртвом теле сдвинутся или перекосятся. Бывало, что сама плоть разрушится или сгниет на глазах из-за излишков силы. Некромантия, всё же, довольно точное искусство. Но вот просто взять и выкинуть это дело или закопать плохой вариант.
Из-за такой небрежности с мёртвой плотью в Европе несколько раз происходили самопроизвольные восстания мертвецов. Тамошние некроманты не сильно любили прибирать за собой и закапывали свои ошибки на кладбище. Это был один из камешков, спровоцировавших волну недовольства народа и как следствие массовых гонений некромантов.