– Ух, ты, как здесь классно, – объявила Мэйзи, когда вошла в холл. – Ты покажешь мне дом?
– Конечно, почему нет? Выпьем вина, поедим, и потом я покажу тебе все.
Они сидели и непринужденно болтали. Еда оказалась такой вкусной, что Мэйзи похвалила подругу, и Микейла ответила ей быстрой улыбкой.
– Ты любишь его, не так ли? Ты не была бы с ним, если бы он был тебе безразличен.
Истинная дружба имеет свои неудобства. От подруги ничего нельзя скрыть.
– Я приспособилась, – спокойно ответила Микейла. Ведь она сказала правду!
Дом и парк заслужили одобрительную оценку Мэйзи. Потом они выпили кофе и посмотрели два видеофильма. Совсем поздно они легли спать.
Микейла спала очень плохо и проснулась на рассвете, встала, приняла душ и оделась. Потом пошла вниз, открыла сумку и взяла учебный план на предстоящий день.
Рафаэль не позвонил, но она и не ожидала его звонка. У нее был номер его мобильника, и она могла легко звонить ему. Но что, черт возьми, она сказала бы? Я тоскую без тебя?
– Эй, ты, оказывается, ранняя пташка.
Она взглянула вверх, увидела сияющее лицо Мэйзи и ответила ей улыбкой.
– Кофе еще горячий. – Микейла сложила все в сумку и быстро накрыла на стол. – Что ты хочешь на завтрак?
Мэйзи наполнила две кружки из дымящегося кофейника.
– Все, что дашь.
– Как насчет того, чтобы пойти в кино в четверг вечером? – спросила Микейла, положив в тарелку хлопья и фрукты, и увидела быструю усмешку Мэйзи.
– Скучаешь по нему, да?
– Да.
– Понятно. Давай пока позавтракаем. Кафе выбираю я, кино выбираешь ты.
– Договорились.
Через полчаса они сели каждая в свою машину и направились к воротам.
Для Сэмми было важно, чтобы никто в школе не знал, что учительница английской литературы пригласила его на обед. Поэтому на уроке он вел себя как обычно.
Микейла договорилась с ним, что встретит его в городе уже в холле ресторана. Он настоял, что приедет на поезде, и категорически отказался позволить ей забрать его из дома.
Сигнал телефона раздался, когда Микейла закончила одеваться. Девушка взяла трубку.
– Микейла.
Звук голоса Рафаэля заставил ее задержать дыхание.
– Привет.
– У тебя проблемы?
– Все прекрасно. – Небеса, где взять силы! – Когда будешь дома?
– Если все пойдет хорошо, то прилечу после обеда в пятницу.
– Хорошо.
– Только «хорошо», Микейла?
– Дом стал пустым без тебя.
Его хриплый смех странным образом лишал ее самообладания.
– Не планируй ничего на вечер пятницы. Ее сердце забилось быстрее.
– Хорошо.
– Спокойной ночи, моя милая.
Ей понадобилось время, чтобы рассеялись эротические образы, дразнившие ее. Затем она подхватила сумочку, надела туфли на шпильках и пошла вниз к машине.
Сэмми уже ждал ее, когда она вошла в ресторан, и ей удалось скрыть свое удивление. Он выглядел старше своих шестнадцати лет и позаботился об одежде, так как вместо повседневных джинсов на нем были черные брюки и белая рубашка. Он повязал галстук, надел кожаный пиджак, а волосы связал в элегантный хвостик.
– Ты замечательно выглядишь, – приветствовала его Микейла и, чтобы не смутить его, воздержалась от желания похлопать по плечу.
– Вы тоже.
– Пойдем прямо к столу?
Метрдотель подошел к ним, и Сэмми подтвердил заказ столика. Она хотела сказать ему «молодец», но не посмела.
Когда они сели, Сэмми просмотрел список вин, проконсультировался с нею, затем сделал заказ.
– Я хочу поблагодарить вас за то, что вы сделали для меня, – заявил он с неподдельной искренностью. – Никакой другой преподаватель не побеспокоился обо мне. А почему это сделали вы?
– Потому что верю в тебя.
– Если мы не потеряем, друг друга из виду, то, когда я получу высшее образование, смогу ли я пригласить вас на обед?
– Я бы не отказалась, – мягко сказала Микейла.
Они почти закончили обедать, когда молодая привлекательная пара подошла к их столу.
– Микейла?
Она обернулась на звук знакомого женского голоса и увидела Сашу с Энрико. Было трудно поверить, что из всех ресторанов города они выбрали именно этот.
– Саша, Энрико, – вежливо поприветствовала она и указала на своего гостя. – Сэмми Д'Алвекчио.
– Какая неожиданность, дорогая. А я думала, что Рафаэль уехал.
– Да.
Саша бросила на Сэмми быстрый взгляд, затем перевела его на лицо Микейлы.
– Желаю приятно провести время.
– Она вам не нравится? – спокойно спросил Сэмми, когда Саша и Энрико уже не могли его слышать.
– Я не смогла скрыть свои чувства?
– Смогли. Но в классе я научился читать выражение вашего лица.
– Плохо.
– Вы лучший преподаватель, у которого я когда-либо учился. Если кто-нибудь причинит вам неприятность, только скажите мне.
– Спасибо, – торжественно поблагодарила Микейла.
Они заказали десерт, посидели за кофе. В десять часов она расплатилась, и они вышли на улицу.
– Я отвезу тебя домой.
– Я поеду на поезде.
– Сэмми!
– Вы знаете, что я живу в плохой части города. Я не хочу отпускать вас оттуда одну ночью. Вы понимаете?
– В таком случае позволь мне довезти тебя до станции.
– Я провожу вас до вашей машины. – Он сразу стал выглядеть старше своих лет. – Потом я пойду на станцию.
Она хотела поспорить, но поняла, что спор бессмыслен.
– Я могу сам позаботиться о себе.
Через пять минут Микейла сидела за рулем. Опустив стекло, она предупредила Сэмми:
– Будь осторожен. Улыбка осветила его лицо.
– Вы тоже. И спасибо за сегодняшний вечер. Она ждала, пока он не скрылся из виду, и только тогда выехала с автостоянки.
Когда девушка вошла в дом, то увидела, что на автоответчике мигает огонек, и нажала кнопку.
– Микейла, дорогая. – Записанный голос принадлежал женщине. – Это Саша. Мне очень понравился твой новый дружок, дорогая. Хотя я сомневаюсь, что Рафаэль будет рад.
И ты не можешь дождаться момента, чтобы сообщить ему, думала Микейла, желая увидеть лицо Саши, когда она узнает, что предполагаемый «дружок» – шестнадцатилетний школьник.
На другой день, в школе во время перерыва на завтрак, ей позвонила Мэйзи, чтобы подтвердить готовность идти обедать и смотреть кино.
Они встретились в кафе неподалеку от кинотеатра.
Фильм был красиво снят, актеры играли превосходно, диалоги блистали остроумием. Они наслаждались каждой минутой и вышли из зала, смеясь над понравившимся им эпизодом.
– Кофе? – спросила Мэйзи.
– Почему бы и нет? – согласилась Микейла, не желая, чтобы вечер закончился слишком скоро.
Они выбрали кафе, сделали заказ и сидели почти до полуночи, перед тем как разъехаться по домам.
Рассвет в пятницу ворвался ярким и ослепительным светом, но для Микейлы в нем не было радости. Каждый час для нее тянулся бесконечно. Рафаэль не сказал, каким рейсом прилетит, и она ехала домой, не зная, будет ли он дома или нет.
Не обнаружив Рафаэля дома, Микейла разочарованно вздохнула. Она прошла на кухню, вынула из холодильника цыпленка, которого приготовила еще утром, и поставила в микроволновку.
Поднимаясь по лестнице и направляясь в спальню, чтобы принять душ и переодеться, она уговаривала себя не волноваться.
Весь день она замечала, как растет нервное напряжение. Мысль о том, что принесет ей ночь, посылала волны жара по ее жилам.
Микейла разделась, пошла в ванную, отрегулировала температуру воды и вошла в кабину душа.
Она вымыла голову, смыла пену, взяла мыло и начала намыливать тело.
– Почему бы тебе не дать это сделать мне?
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Мыло выскользнуло из ее пальцев, глаза расширились, когда Рафаэль оказался около нее.
– Ты дома, – сказала Микейла прерывающимся голосом и задержала дыхание, когда он взял ее лицо в ладони и накрыл ей рот поцелуем.