- Что ты ей сказал, чудовище?
Правду, моя радость. Что в Сумеречных Горах балы случаются от силы пару раз в год. Что на содержание ей будет выделяться небольшая сумма. А казну на ее развлечения я разбазаривать не намерен. Общению с подругами препятствовать не стану. А вот с "друзьями" ей придётся расстаться. Ибо, если я ее хоть в чем-то заподозрю... И, вообще, жить мы будем в Снежном Цветке. Помнишь тот замок?
- Такой красивый? Возле Вьюжного Пика?
- Да.
- И что?
- А ничего. Для принцессы привычной к постоянным увеселениям это место показалось сущим адом. Стоило немного подтолкнуть твою кузину к решительным действиям, и я свободен, как птица в полете.
- Райлен...
- Что?
- Райлен...
- Что Райлен? Что Райлен? Надоело, Тай! Понимаешь? Я устал. Отец наседает: "Ты должен жениться на девице из рода Линер. Причем, срочно". Первый советник его подзуживает: "А зачем нам младшая? Ог ее незнамо сколько уламывает, а результат нулевой. А ведь старшую нам поднесут на блюдечке с голубой каемочкой и рады до смерти будут". Тайка, ну, ты же мне обещала!
- Ничего я тебе не обещала! Мне тогда всего пять лет было. Так что это не считается. Я даже слова той клятвы не совсем понимала.
- А мне было шестнадцать и я увидел в малышке, которой ты была, женщину, которой ты стала спустя двенадцать лет. Единственную, с кем бы я хотел разделить свою жизнь. Я люблю тебя, маленькая глупая Тая. А ты даже слушать не хочешь. Так вот, свадьба завтра. Я, правда, устал. Ждать, надеяться, что ты, наконец, смилостивишься и ответишь на мои чувства. Видят небеса, я пытался. Но раз не хочешь по-хорошему, будет по-моему!
- Рай, ты - осел, - надувшись буркнула девушка.
- Это еще почему, - опешил принц.
- Потому что я тебя люблю! А ты... ты... кот мартовский! Ухаживал он за мной. Ка к же! Поставил перед фактом: я на тебе женюсь. И побежал фрейлинам глазки строить. Ну, ладно, мне было на тот момент всего пять и от этого не слишком страдала. Все-таки куклы мне были интереснее. Когда я подросла, не буду спорить, ты начал оказывать мне знаки внимания. Цветочки. Конфетки разные. Но "гарем" свой ты даже не подвинул. А когда сваты к Эльке приехали... Нет, вот женись теперь на ком хочешь, а от меня отстань.
- Тай, - с тихой надеждой спросил парень, затаив дыхание. - А ты меня правда любишь?
- Да, - ответила девушка, метая глазами молнии. - Но ты осел, и я...
Принцесса еще что-то говорила своему принцу, но смысла он уже не улавливал. Счастье хмельной волной захлестнуло его с головой. Райлен хищно улыбнулся, строя планы на завтрашний день. Уж теперь-то он точно не отступится. А свадьбу не сможет отменить даже конец света. Тем временем Тая продолжала перечислять, в чем еще он перед ней провинился. А молодой человек, сообразив, что последние минут пять вместо того, чтобы активно делать вид, что ему очень и очень стыдно, улыбается, как последний идиот. Но самое противное, что по большому счету, упреки были вполне справедливыми. И надо бы извиниться. За все. Даже, если особой вины он за собой не ощущает. Хотя, "гарем" все-же стоило подвинуть. Но последнее высказывание девушки на корню задушило этот порыв
- Я за тебя не выйду!
- Выйдешь! Я так сказал!
- Никогда!
- Завтра!
Его Величество король Эльрик IV встал со своего кресла и тихо вышел из кабинета. Племянница все равно о его присутствии давно уже забыла. А принц Райлен его и вовсе не заметил. Дипломатический кризис отменялся. Тая была пристроена - лучше не придумаешь. Дочка, собственно, тоже. Ведь не абы с кем из дома сбежала, а с очень перспективным молодым человеком.
И, вообще, жизнь прекрасна! Нужно только завтрашний день пережить.